夜里，顾家锁了门窗，大郎娘将卖房得来的钱摆在桌上：“拢共三十八贯，里面有三贯是将桌椅床柜一并卖了。我让李家换成了银元宝给我，你看你要多少作嫁妆钱？”

大郎娘说的心虚，她生怕阿灰全要过去，提前藏了十贯钱。

阿灰从里面捡了块银子，掂了掂大概有五两，其余的没要。看着大郎娘大松口气的模样，她故意问：“你没有偷偷藏钱吧？”

“那哪能！”大郎娘拍胸脯保证。

阿灰瞥一眼她收拾好的包袱：“你跟李家说我们什么时候搬走？”

“后天。”大郎年不忿地拍大腿：“那李老太婆两幅面孔，在坊正家里左一句可怜我又一句拿我作女儿看，不过是要我便宜些。过了户，竟挂下脸要我明儿就搬走，真是个遭瘟的老太婆。”

“说起来，我去官衙里，那儿的小吏还打听起你。”大郎娘偷偷看阿灰脸色：“说是你要去刺史家里做奴婢，还不要我卖房咧。”

“那你是怎么说的？”

大郎年有点心虚：“说我要带着儿子回娘家不管你咧……哎哟你可别生气，这可是你要我说的。”

阿灰的注意力在小吏为难她一事上：“又说些什么了，最后是怎么成事的？”

“拢共没说几句话，倒是提了你几次，许是因为你状告沈家有了点名气。”大郎娘看着屋子叹气，到底住了许久，真要走了还十分不舍：“咱们平头百姓的，哪里能和那些个贵人争。今天若非是坊正给那小吏又是塞钱又是求情，哪儿有那么容易，小鬼难缠啊。”

看她说不到重点，阿灰索性直接问她：“可是你说了不带我走，事儿就成了？”

“诶？”大郎娘一阵回想：“还真是，我说我要撇下你走，我都瞅见李家老太婆对我撇嘴。那小吏摆明了在刁难我们，没成想转头契书就办好了。”

阿灰深吸口气，转头对大郎娘说：“去睡会吧，再过两个时辰，跟我去接你儿子。”

“要不然还是天亮了再去？”大郎娘不太敢在宵禁期间出门：“今儿早上我们也没遇见人呢。”

“你还是听我的罢。”她的态度一强势起来，大郎娘就不讲话了。

丑时末，阿灰推醒了大郎娘。屋内没有点蜡烛，大郎娘只能摸索着穿衣裳。

“走吧。”她推开屋门，眼睛已经熟悉了黑暗，不至于完全看不清路。

大郎娘打着呵欠：“我看你是小心过头了。”

“别说话了。”阿灰拽着大郎娘悄摸走夜路，偶尔路过院子有犬大吠时，两人几乎快跑起来。

出坊门有点费劲，阿灰领着大郎娘来到一户靠墙的人家，许是他们家背后靠着胥水坊的围墙，篱笆便只围了三面，减省不少。小菜地就开垦在墙边上，这家人似乎不太勤快，墙边堆的野草也不除干净。

大郎娘做贼心虚，跟着继女悄悄进了人家的院子，瞪大眼睛看她扒开野草，抽动几块砖石……一直到出了胥水坊，她依旧有些不敢置信：“那么隐秘的位置，你怎么知晓的？”

“意外看到有小儿钻出去。”阿灰糊弄一句，大郎娘竟然也信了。

一路上，她都紧紧跟着阿灰，嘴紧抿着，心脏怦怦跳，甚至露不出一个笑来。

阿灰没有直接领她去张大娘家里，反而把她带进弄堂里一处无人的小庙里。这间庙不过占了小小一间屋子的大小，左右两边都是卖香烛布料的铺子，没有人住在里面。

阿灰去菩萨前磕了几个头，大郎娘的困意也过去了，念念叨叨跟着阿灰一起拜。

阿灰拜完站起来，顺手拿走供台上的果子。用袖子抹了抹灰，三两口吃完一个。大郎娘还在磕头，嘴里念叨着一切顺利，菩萨保佑她早日找到女儿。

她站起来的时候，阿灰正在吃第三个果子。大郎娘摸着肚子嘀咕：“你哪来的果子？”

阿灰指了指香炉的方向，大郎娘‘哦’了一声。正要伸手去拿，突然顿住。她转过头，瞪大了眼睛，指着阿灰想骂又不敢骂：“你……你……你不敬……”

阿灰不以为然地把果核包进帕子里，嘱咐大郎娘走时顺带帮她扔了。

“我敬神佛，遇见也愿意磕头拜一拜。但现在我肚子饿了，左右神佛吃不了凡物，我这个信徒替它吃掉供品不是不敬，而是解了它的凡间债。”阿灰擦擦嘴：“你们看来吃供品是不敬，可我看来不吃才是浪费。若我吃了几个果子神佛就要怪罪我，那我也不必敬它了。”

流浪这些年，她饿肚时偷吃了多少供品，也不见有所谓神佛来怪罪她。若人要饿死，眼前的供品却不能吃，那信神佛又有何用，左右也不能让人填饱肚子。

“你这小孩子家家，乱讲什么歪理。”大郎娘把帕子甩还给她，像是什么烫手山芋。反身又磕头告罪，嘀嘀咕咕许久。

阿灰弯腰将落到地上的果核捡起来，她心中再不敬，也不好留下把柄让人来问罪她。

“后娘。”她唤了一声。

大郎娘回头看她：“知道错了就来磕个头……”

阿灰站到了门边：“等宵禁结束，你就接了大郎出城吧。”

大郎娘不解地望着她：“不是早就说过了……”

话没说完，站在门边的人跨进夜色里。待大郎娘追到门边，已看不见身影。

晨曦微露，大郎娘背着包袱进了三元坊，抿着嘴快步走到张家，正遇上端着水出来的张大娘。