“自您入府以来，什么东西都是妃妾间独一份，大王素来宠爱您，不会的。”祥云轻声劝慰她。

“对，或许是我多虑了。”除却这般自欺欺人，赵侧妃别无宽解自己的办法。

她对楚王生不出半分爱慕，更自知楚王对她毫无真情。

早些年楚王根基未稳时宠爱她，是需要一个平衡后院、打压薛庶妃的工具，如今根基稳固，恰巧她又能生孩子，性情温顺、不争不抢，便多优待些。

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翌日午后，雪初霁，赵侧妃小憩刚醒，便命祥云传了兽房送小兽到东园，力气大的好处顷刻体现，沈蕙左手一只拂菻犬、右手一只狮猫，身后还背着个小猴子，拖家带口的。

鹞子大小算个猛禽，而公鸡是斗鸡，成日斗志昂扬，沈蕙怕赵侧妃不喜欢，先挑了可爱乖巧的猫狗和小猴子来。

“阿蕙别拘礼，快坐吧，尝尝小膳房做的红枣桂圆甜汤。这狮猫真好看，眼睛颜色还不一样。听说狮猫不擅捉老鼠，养它只为一番乐趣，现今看来，甚是合理。这小犬比细犬可爱，某年陛下在行宫设宴狩猎，大王带我去了，那些用作猎犬的狗当真吓人。”赵侧妃着人赐座，从沈蕙怀里抱过狮猫，逗逗拂菻犬，又望向小猴子，“你还给小猴做了衣裳。”

小猴子最通人性，沈蕙找谷雨缝制了小幞头小罗袍小靴子给它，教会了它叉手礼，进屋子后按照沈蕙的命令先作揖拜着赵侧妃，眼睛炯炯有神，随后扒红橘，剥下橘子瓣，献宝似的呈上去，真跟个小人一般。

人怎能吃畜牲经过手的东西，祥云想拦下来，但赵侧妃摆摆手，接过橘子喂小猴儿，小猴儿吃相斯文，还懂向沈蕙要巾帕擦嘴，弄得她这才半露笑意。

赵侧妃晋升侧妃后，院中增了不少奴婢，侍奉她每日擦洗三遍身子，隔两个时辰便换一套拿沉香熏过的寝衣，她丝毫不见邋遢，反而神采奕奕，团圆白皙的脸上更添温和，周身气度尽是养尊处优才能养出来的优容，含带着浅浅母性。

但沈蕙却感受到些刻意和麻木。

“奴婢不通女红，哪里懂这些，是去绣房求绣娘赶制的，一说要给猴子做衣服，气得管事的楚娘子差点要轰我出去。”沈蕙深知后院复杂，外加规矩森严，赵侧妃的喜怒哀乐并非她能窥探的，人家不提，她遂安安分分不想其他，只顾着做好本职工作。

“你这确实难为人了，实在是促狭。”小猴伶俐，极讨赵侧妃的欢心，“但给它穿衣服真是有趣，比逗弄猫猫狗狗还好玩。”

“侧妃若喜欢，不妨叫绣娘们多赶制出几件，日日换着穿。”沈蕙使出浑身解数哄她，拿来一早画好的图纸，“小猴子不比人，拿裁衣服剩的料子做就行，倒也不奢靡浪费。”

“好，你走时直接把它们三个都留下吧，冬日路滑，不用你来来回回地跑，如果我何时想逗逗鹞子或公鸡，会再着人传你。”赵侧妃命祥云塞给沈蕙一把金豆子。

金豆子小巧，正好能装进荷包中，多而实惠贵重，又不容易惹人注目。

忽然，赵侧妃仿佛随口一问：“听闻近来有谁刁难你，是大库房那边？”

沈蕙一面仔细斟酌，一面开玩笑似的答话：“谢侧妃挂念，奴婢年轻气盛，难免同人犯口舌之争，但奴婢从不曾落了下风来，旁人受了气，当然会反击，有来有往，算不得刁难。”

“你倒是豁达。”因这份心性，赵侧妃愈发喜爱她。

“其实一点也不豁达，每当大库房派人退回兽房账本的时候，我都想把账本塞那群管事嘴里，他们总说他们肚里没墨水，为方便查阅，请我体谅地按照他们所说得那般写名册。”她佯装直性子，“将全是字的账本吃了，还愁肚里没墨？”

“好好好，你这张嘴真有趣，我现在信你没在口舌之争上吃过亏了。”赵侧妃轻飘飘道，“回去吧，日后大库房那边八成不敢再捉弄你了。”

赵侧妃决定给沈蕙撑腰。