狐之助浑身一颤，它把脸埋进前爪里，声音闷闷的：

“后来听说了。我跑去和九条大人当面对质，结果被调去档案室关了禁闭……”

房间里突然安静得可怕。烛火摇曳间，长谷部看见狐之助的鼻尖泛着不自然的红色——这是这只式神极度悲伤害怕时才会出现的特征。

“没有受伤吧？”长谷部看着它，声音和缓了一些。

狐之助抬起头没有立刻回答，后腿抖了抖，说起其他的事情来：“其实，我在档案室时，看到过九条大人以前的记录。”

它的声音变得很轻，“档案里说，他是在一次意外里突然觉醒灵力的。后来，囚所的人发现了他，把他带了回去。他们说他‘不稳定’，需要‘驯化’……”

长谷部边听着，边将手中擦拭好的本体放在刀架上，“继续说。”他看似并不在意，起身来到柜子前。

“档案里说，囚所的人会故意把饭倒在地上，让他跪着吃。”

“还有，”狐之助犹豫了一下，“他们会在冬天故意泼水在他睡觉的地方，让他整夜冻得发抖。档案里写，有一次他发高烧，差点没熬过去。”

“那些人还逼他学狗叫，说他的灵力连狗都不如。”

房间里只剩下烛火燃烧的细微声响。

“最可怕的是……”它犹豫了一下，像是不知道该不该继续说下去，“档案里有一页记录，说他有一次失控，把自己的眼睛弄瞎了。”

“长谷部大人，您说……审神者大人会不会也像九条大人当年一样，被困在什么地方了？”

它怯生生地开口，小爪子不安地踩了踩地板，望着长谷部背影的眼睛里映着跳动的烛火，像是两团小小的、颤抖的太阳。

“长谷部大人，”它又唤了一声，仰起的脸庞被烛光镀上一层金边。

“审神者大人一定会回来的。我们……”

木质柜门突然发出“吱呀”一声响。狐之助的耳朵猛地竖起，未说完的话卡在喉咙里。

只见长谷部突然转过身来，那双向来握刀的手，此刻正端着一盘黄澄澄的东西。

狐之助定睛一看，是油豆腐。

狐之助的鼻尖抽动了一下，熟悉的香气让它眼眶发热。但它没有像往常那样扑上去，而是蜷起尾巴，小心翼翼地后退了半步。

“……是油豆腐。”它的声音很轻，带着一丝颤抖。

长谷部的眉头皱得更紧。他单膝跪地，将油豆腐轻轻放在狐之助面前，然后——

出乎意料地，伸手揉了揉它的脑袋。

“吃吧。”他说，声音低沉，却比往常柔和许多。

而在不远处的某个房间，被他们谈论的审神者的身体静静躺在被褥中央，胸口微弱起伏着。

那天髭切强行唤醒幻境之后，她的灵力就陷入了有时溢出的状态。

像一缕缕不安分的丝线，缠绕在房间的每一个角落。

这种时候，最敏感的付丧神们总会最先察觉到。然后，一个接一个地，悄悄溜进来。

今晚守在门外的是笑面青江。他斜倚在门框边，嘴角噙着若有若无的笑。

“可真热闹啊。”

他低声笑着，目光扫过房间内横七竖八的小动物们。

歌仙兼定变成了一只雪白的波斯猫，正端坐在审神者枕边，尾巴优雅地圈着爪子，一副“风雅之姿”的模样。

陆奥守吉行则成了一只棕色的柴犬，毛茸茸的脑袋直接拱进了审神者的臂弯里。尾巴激动地“啪嗒啪嗒”拍着被子，一点也不安分。

而包丁藤四郎——

一只圆滚滚的小橘猫正试图用脑袋蹭审神者的脸颊，却被歌仙一爪子按住了后颈。

安静些！

白猫冷冷地甩了甩尾巴。橘猫不甘心地扭动着。

尾巴扫到了柴犬，它立刻可怜地“呜”了一声，用湿漉漉的鼻子轻轻碰了碰审神者的手。

笑面青江看着这一幕，轻笑出声，“真是的。”

他低声说着，轻轻拉紧了纸门。

门外，月光如水，门内，咪咪汪汪们挤作一团，将审神者围在中间，像是守护着最珍贵的宝物。