而令人闻风丧胆的、让冥土人们为之付出巨大的万年灾祸，正是体验这个游戏的玩家！

那他自己呢，又是如何能让玩家乖乖听令的？

和玩家一样，贾文同一时间收到明确的身份定位：游戏世界的NPC，同时是给玩家颁布任务的半个游戏管理员。

原来他脚下站的土地，身边所有正在活动的人，都是虚拟世界的产物，这个世界无一不是虚假的，皆由数据构成。

……可事实当真如此吗？

贾文蹲下身，查看奴隶的伤势。

甲板上人太多，经历方才的混乱，大副正在焦头烂额地恢复秩序，他们只能临时腾出一片空地安置伤员，等人员疏散开，再把伤员抬回船舱休息。

小伙子躺在地上，见贾文蹲到身边，下意识想起身远离，担心冲撞了王座钦定者。

他一动，牵动肩上的箭伤，疼得倒吸一口凉气。

“别动。”贾文的黑手套搭上他的身体，示意对方不要动弹。他知道奴隶在害怕，与其说害怕他这个人，不如说害怕他的身份。

他道：“谢谢你，又救了我一次。”

“没有的事，大人。您能让我多活几天，已经是对我的恩赐了。”年轻人牵起一个虚弱勉强的微笑。

“你叫什么名字？”贾文在他身边坐下。

“奴隶没有名字，但他们叫我瘦熊。”

贾文牵起嘴角：“从今往后，你会变得更加强壮。”

年轻人奇怪地歪了歪头，钦定者大人分明戴着面具，但他就是从深紫的眼眶中感受到了一抹安抚般的温暖笑意。

紧接着，他突然回神，意识到贾文话里的含义，声音里已有着抑不住的激动。

“您的意思是说，我可以活下去？”

“救过王座钦定者的两次性命，足够戴罪立功了。你的功德连阎……死神都抹不掉。”

瘦熊不明白功德是什么东西，却不妨碍他理解贾文的意思。他张了张唇，浅褐色的眼睛湿润明亮。他坚持要撑起身子道谢，被赦免他的人轻轻按定。

“先把伤养好，好好休息。”

留下这句话，贾文便离开伤员聚集的区域。

火焰骑士从刚才起就一言不发，沉默地跟在身后。附近有幽影人，幽灵似的步步紧跟他二人，像围观某种奇珍异兽，不时自言自语，或者与旁边的交头接耳说些什么。

他们或许在谈论他烧伤遍布的外貌，火焰骑士自幼便生活在这样的谈论中，这点视线早已习以为常，从不放在心上。

但他始终记着一件事，那便是没能保护好贾文。

“大人。”

火焰骑士忽然叫住贾文，后者一回头，就见这个大块头单膝跪地，拔出长剑，将剑双手呈递。

“一次是在新伽城镇，一次是刚才的箭矢，两回，都没能保护好您，这是我的失职。您可以把我押回极夜城堡接受刑罚，也可以当场处决，我会听从处置。”

贾文愣了一瞬，头疼地对他说：“佩顿，你已经够尽忠职守了，我不怪你，更不会治你的罪，赶紧起来……卡隆巫师怎么样？你们把他安顿到哪儿了？”

“卡隆巫师跟船长在一块儿。您放心，他现在很安全。”火焰骑士抿抿唇，长剑收入刀鞘，声音依旧沉沉的。

无论经过何处，幽影人都会自动为他们让出一条道。这条道路直通船尾，岩蟹号船长一见人来了，背脊绷紧，连忙上前迎接。

不止是船长，其他水手与随行臣属对贾文的态度都产生了改变。

这并不难理解，先前他们只是尊敬于王座钦定者的身份，何况危难当头，必须伺候好唯一能够扭转局面的人，于是礼貌大于恭敬。

当预言中的灾祸——会死而复生、规模极其庞大的幽影人出现，得知他们只听命于贾文，一切都不同以往了。

如今，众人的态度也调转了个弯，恭敬胜过礼貌，而这份恭敬建立在畏惧之上。

贾文不难察觉这份变化，他对此暂不做任何表示。

卡隆巫师登船之后便被护送回了船舱，估计是在混乱之时趁机又登上甲板。所幸老人毫发无损，也不像受了惊吓，还能面色如常地拄着拐杖走过来，向贾文行礼。

“您没事就好。”见巫师族长老安然无恙，贾文呼出一口气。

“让您担忧了，我好得很。”卡隆巫师环顾四周，明显想说些别的。

贾文心领神会，用轻松的口吻主动开口：“我也没想到万年灾祸会是他们。”

二人对视一眼，纷纷笑出声来。

笑声中含着满满的如释重负，实在难以形容其中的感受，太过五味杂陈。好在，他们都能放下心来了。

灾祸之所以为灾祸，最大的原因是它不受控制。今日一见，幽影人竟是王座钦定者的臣民，只要可受控制，那关乎生死存亡的事情便也不用多忧心了。

最大的危机解除，如何不让人心头松快。

除此之外，另一种深刻绵长的情绪在贾文胸中翻涌。

舍身救下他的年轻人瘦熊、依然默默跟随身后，用身子挡住试图进一步上前的幽影人的火焰骑士、面前的卡隆巫师……

所有人，所有事，都真实得不像话。

他甚至可以触摸到卡隆巫师皱巴巴的笑容，斗篷上未干的海水还湿漉漉地沉在肩头。岩蟹号上的人们神采各异，有着此时此刻的想法。

这些皆是亲身到体会的真实，要怎样让他相信是个虚假的世界？

倘若世界真实，脑子里的信息、降临的玩家、被赋予的权限，又该怎么解释？

是谁在操控，谁的授意，何人有这样的能力？

又或者……不是人在操控？

[哇，过场动画这么沉浸式！]

玩家的一句话让贾文彻底破功。

“我瞅瞅，这就是贾文领主呀。”旁边幽幽凑过来一颗兜帽脑袋。

幽影人一直说着叽里咕噜听不懂的话，冷不丁冒出一句标准的通用语，大家一瞬间都没反应过来是在说话。

那幽影人好奇地上下扫视：“怎么遮得严严实实的，骷髅模样呢？”

面对风暴，卡隆巫师波澜不惊；面对混战，老巫师镇定自若。但玩家突然开口说了一句话，让这名六旬老人身子一震，手一抖，拐杖飞了出去。

一名幽影人像是闻到了味儿，以迅雷不及掩耳之势扑过来，率先抢到了拐杖！

幽影人抱着拐杖，叽里咕噜的话音里既得意又骄傲。

[NPC爆道具了！我捡到了！]

贾文：……

不管怎么说，任务扣在他头上，又找不到罪魁祸首质问，这冤大头不得不当了。

他尝试着调动意念，瞬息之后，所有幽影人微微抬起头，似乎看到半空中的某种东西。

玩家面板出现了第一条任务：

【返航，护送贾文一行人，前往极夜城堡。】