晚间，陈王宫。

万茹扶着陈王进了内殿，座上大臣妃嫔已起身恭迎，她拎起厚重的裙摆，不必抬眸就能感受到不远处投来的锐利视线。

是姜玥。

她们早前待在闺中时便交了恶互相瞧不上眼，后来一同进了宫，自然关系也不好，位份虽没什么差，可姜玥到底不比她家境好，是以她也不将姜玥放在眼中。

可近日回家省亲时父亲总有意无意提起，让她提防着姜玥，说是公孙游似乎与她见过一次，被父亲的线人给瞧见了。

本也是小事，可万明恩到底担心女儿的脑子转不过来，叫她离姜玥远点。

万茹收回视线，侧身在陈王耳边软语几句：“王上，您还未说今日来的是什么贵客呢？”

陈王笑了两声：“也没什么重要的，不过吃顿饭招待一番，右相也来了，等会可去跟他说几句话。”

“谢王上，”万茹嗓子不自觉捏起来，不乏讨好道，“什么阿猫阿狗也轮得到我们尊贵的王上亲自来招待了！”

托了父亲的福，她的嘴倒是向来甜滋滋的会哄人高兴。

引经据典她不会，直白说还不会么。

果真，陈王笑着拧了把万茹的脸颊，随即上了座。

万茹施施然在他身侧坐下，眼神悠然自得扫过席间众人，忽地眼神一凝，顿在某处——这席间有个特殊的女子。

她坐在离陈王最近的客座，背脊挺得板直，眼神凌厉。

更重要的是，她未戴面纱。

陈王也不降罪！

席间人也没有觉得奇怪的。

她是何人？万茹的心一惊，越看越觉得在什么地方见过她。

仿若有了感应，那女子眼神忽地对了上来，万茹双唇微张，这不是……

·

华臻望进万茹的眸中，并未动作。

此刻她勾起唇角，心中冷笑，公孙游早已跟陈王阐明借兵之事，如今她要当面与他商议此事，二人心照不宣此会面不得被他国所知，可如今摆宴不说，竟还叫了后宫众人赴宴，岂不是明摆着堵她的话么。

抑或是根本不将她放在眼中。

万茹柔柔出声：“王上，这位客人是？”

她心下已有了几分猜测，若不是位高权重之人，怎会不入乡随俗戴了面纱进来？不光她未戴，她身后的侍女也未戴，偏生大殿上这些平日里唇枪舌剑的臣子也没一个敢置喙的。

万茹心中莫名有些酸涩。

这就是权力的滋味么。

陈王咳了两声，慨然道：“陈国与卫国向来交好，今日卫王来访，只备了些薄酒，还望卫王勿要嫌弃。”

华臻垂眼看了桌案，轻道：“确是薄酒。”

大殿中安静了一瞬。

万茹已是惊得说不出话，却见华臻丝毫不给陈王面子，接着出声：“陈王应过此事，原以为是对等商议，如今却只说不过一场薄宴，还邀了诸多人前来围观；敢问陈王的意思，是就在殿中谈论，还是根本不想谈，要用这劣酒来打发本王？”

末了还补了句：“本王心中从未有那么多弯弯绕绕，说话直了些，王上勿怪。”

这、这不是在点他么？她未有弯弯绕绕，那有弯弯绕绕的就是他了？

陈王笑意凝在脸上，脸色一阵青一阵白，他未想华臻说话如此直接，他看她是个女子，便想打压一番她的锐气，什么劳什子国君，还不是华彻那小子窝囊废一个，才被女子给揣了下来。

半晌，他吐了口长气，才道：“本王何时说过不想谈，何时说过不答应。”

先前宗亲王刘善的事他也从使臣口中知晓了，刘善如今半死不活，虽说大家都知晓这事儿或许不是褚辙做的，可有道是山高皇帝远，哪怕启天子知晓了原委，可受牵连的不是褚辙还能是华臻么？齐国如今要立褚澜，早不管褚辙的死活。若是那位对华臻有了微词，华臻还正好有了名义去反。此举可谓一箭双雕。

饶是他再迟钝也瞧得出来华臻剑指帝城。

这本就是大势所趋，如今诸侯国皆日渐强盛，随意一个国君都生了不该生的心思，早就纵横捭阖四处笼络了，只是先前进展缓慢，还瞧不出谁一马当先呢，这华臻一出来便变了天了。

便没见过这般把野心写在脸上的。

公孙游早与他分析过利弊，如今几个强国似乎都唯华臻马首是瞻，他自然是按兵不动随机应变得好，所谓借兵，应当也只是一个表明态度的由头罢了，他派人打探过，华臻似乎从前还是王姬时就私自养了兵，数量还不少，也不知是如何藏下的。

华臻如今最不缺的，恐怕就是人了。那还有何好说的？

既然借不借都可，那他摆个宴怎么了，这般经不起玩笑？

华臻仍是冷哼，陈王如今不过三十，还算年壮，倒是心气也颇高，公孙游自他还是太子时便跟着他，知晓他这性子，早与她说过了。

吃软不吃硬？她偏偏要硬，又如何？

“既然陈王想谈，现在就谈。”