华臻与身后的人挨得近，却感知不出他是何人，正欲开口，那人先带着歉意道：“对不住，在下原本是想救姑娘。”

褚澜将头撇开，尽量离华臻远了一些。这距离实是冒犯了。

华臻呼了口气，抬头向上望，隐约看见了洞口的轮廓，“公子可让我先上去？”

“自然。”褚澜忙道，“还好未坠入洞底，姑娘往上一跃，踩在在下身上便可触洞口。”

随后他一顿，又道：“姑娘能跳上来么？还是在下托你？”

“得罪了。”华臻吸气，松开匕首，用力上跃，双手抠进洞壁中。双脚一只踩在褚澜肩上，另一只被他用力托举起来。

华臻来不及松气，奋力往上爬，终于攀上了洞口。

她俯身向下，为难道：“……洞底太黑，我看不清你。”

褚澜却毫不在意，额间的汗水滴落到眼睫上，他伸手从腰间抽出一捆绳子，“在下将绳索抛上来，姑娘找到绳索将我拉上去即可，可以吗？”

“将绳端系到树干上也可。”

华臻眼睛快速眨了两下，往四周看去，果然一片模糊。

豆大的汗珠密布她整张脸，她听见洞底那人的呼吸声。他没有再继续说了，似乎是在等她思考。

“我试试。”华臻还是开口。

啪嗒一声，华臻伏在在洞口附近，顺着声音摸过去，双手沾满湿冷的泥土，终于探到麻绳的触感。

她双手握紧绳端，紧咬住嘴唇，用力往上拉。

终于，男子的手攀上洞口，华臻往后退了几步，眼前出现了一团黑乎乎的身影。

褚澜抹了把额间的汗水，眼神落到华臻握住绳结的手心上，麻绳粗糙，她不知用了多少力徒手将他拉上来，手心已是能窥见点点血痕。

“你还好吗？”

华臻的心跳这才缓了下来，她把绳索一放，冷静开口道：“你为何会随身带着绳索来此处？”

恰好又在她踩上陷阱时突然出现。

褚澜愣了瞬，复才将地上的绳索收起，“在下方才路过此地，发现一陷阱中有两位女子，于是便去寻了绳索，折返时又碰巧遇见姑娘。”

“在下要去找她们了，告辞。”

“且慢。”华臻开口，“或许她们是我的友人。”

“此林中的陷阱洞口极深，就算武功高强也很难轻易出来，只是不知设在村庄附近，所害的是何人。”褚澜在前引路，“小心此处有荆棘。”

“到了。”

褚澜俯身询问：“姑娘？”

“我们在呢！”果真是赵茗的声音。

华臻听着褚澜下放绳索的声音，从袖中拿出一片小小的竹叶，轻放在嘴边，很快不远处传来同样的回声。

公孙游他们会赶过来。

赵茗爬上来后看见华臻的脸惊了惊，羞赧道：“你也来找我们了，都怪我不小心……”

她转过头欲向褚澜道谢，刚开口便顿住了，“公子，多谢——”

赵茗迅速转头，将身子隐在华臻身后。

“多谢救命之恩。”

她的心扑通扑通跳起来。

若她没看错，不，她不会看错的，她为了躲避褚澜，将他的画像看了上百遍，早已烂熟于心，怎得今日这样倒霉？！

只盼褚澜根本未将她放在心上，也是——谁会将未来嫂嫂的画像看上百遍？

华臻不知赵茗这是何意，正巧公孙游等人也走了过来，赵茗顺势站在几人身后。

褚澜向几人行了一礼，爽朗道：“在下前往晋国，原是在村中落脚，途径此处遇见诸位也是缘分。”

公孙游回道：“多谢公子施以援手，我们也是途径此处，欲在村中歇一晚。”

褚澜提议，“今日也走不成了，不如在下引路，带你们去客栈。”

华臻道：“多谢。”

随后握住期晚的手转身走了，赵茗赶紧亦步亦趋地跟在她身后。

直到进了客栈，华臻的眼才舒缓了一些，褚澜背对着几人跟掌柜交谈，片刻后回头，华臻才在灯烛旁看清了他的模样。

与他的言行一般，端方温润。

他额角有几处擦伤，渗出浅浅血丝。鬓角也沾了些泥土，白衣上几乎已是灰扑扑的大片，可他仿佛并未放在心上。华臻回过神，看见他手中拿出一个物件朝她走过来。

褚澜盯着华臻的眼，片刻后却转头将东西给了一旁的期晚，“这位姑娘方才双手受了伤，这是我问掌柜要的挫伤膏，外用即可。”

期晚道了谢，这才发现华臻的手心有几道深深的红印。

公孙游适时走过来：“澜兄，方才还未跟你聊畅快。”

褚澜一笑，做了个请的手势。

两人一走，华臻的视线才回到缩在角落的赵茗身上。