随着麟华长公主打趣以及众位郡王会心一笑，李璨儿顶着满面羞赧支支吾吾地换了称呼。

锦缎浮光、贵人含笑，这本该是能让紧张气氛暂缓的注脚，却因为一道人影的现身而让这份轻松化为浸骨恶寒击溃“崔清婉”才平定下来的心情——那是一名梳着双丫髻的十岁女童，已显美人相的面庞满是青涩稚嫩，但眼尾却挂着远超年纪的娇媚。

唤作“舜儿”的少女，不，不是少女，确实只是女童，她施施然屈身，一颦一笑尽显雕琢：

“”

话至尽头，舜儿倾侧明眸，一副小女儿家的娇羞之态，可“崔清婉”还是捕捉到她极快的挑眼对看，那方向，分明是楚王无疑。

至于楚王，更是溢出双目的惊喜与满意。

这什么和什么啊？舜儿，这位麟华长公主的表侄女，她可是比今日正在过金钗生宴的璨儿都要年纪轻，一个成年男子，怎么就能如此坦然并欣喜地接受？这女娃娃不明白，你还不明白吗？

心中愤慨与质问轮番激荡，看着皇室众人其乐融融地笑谈女童的婚姻大事，“崔清婉”一个没收住手中力道，重重压了怀中玄猫一下——

“喵嗷！”

核桃奴对“崔清婉”的撸猫手法点了个差评，但也仅是一句不满，它抖抖软弹的双耳，再度于柔滑臂弯中寻找好角度窝了下去。

确实，以核桃奴之前的举动，它绝对是明白长公主才是它的主人，可它怎么能对自己这么亲昵，难道这身体原本就是吸猫体质？

不过也好，只是一声猫叫，核桃奴并未从她怀中跳脱，她那短暂的惊诧也可以被遮掩过去。

今日宴会她已出够了风头，可不能再意外生事。

皇室姻亲，不是她能插嘴的。

牙关已然咬紧，但她尽力保持眉眼的舒展，装作寻常地安抚起怀中玄猫，这般姿态，也适时避过几道因猫叫而窥探过来的视线。

“”

为民除害，忠勇无双，不错嘛，回家后要不要也为你办个宴席？

她本意是询问崔家会不会有这样例行的庆祝，却被崔皓羿以为是她要为他专门设宴。

不过一件小事，娘子何必费心？

费心？我没……

意识到崔皓羿误会了自己的意思，她略一思忖，却也无心分辩，便顺势回复。

我若为你设宴，也不过是嘴皮子一碰的事，真正费心的只会是云岫她们。而且，这可不是一件小事！率领亲卫三五人捣毁匪窝，怎么想都很神勇！要我是当地百姓，我以后每掰一根苞米都得夸你两句！

苞米？那是何物？

……呃，这不重要！总之就是——不许妄自菲薄！你可是无形中影响了很多百姓的生活，是黎民福宝噢~

她已退至人群外围，

“杨女史好兴致，竟躲着热闹独自品酒。”

杨挑起美目看了她一眼，不紧不慢地将手中酒杯放于案上：“怎么？郡夫人携玄猫而来，也要找妾身算账？”

“婉儿！”

暗处是闲言杂语、拉扯不清；亮处却是屏息凝神、围观避让——

山风袭剿蜡火，弩箭击灭烛花，在忽明忽暗的宴厅内，崔皓羿手持弩机例无虚发。

出自权贵间的赞叹声不绝于耳，可朦胧间，他仿佛又置身于少年时被兄长带至崔氏宗祠的那个夜晚。

因不愿被族中安排，父亲当年以放弃博陵崔氏庇佑的方式选择投军，可世事弄人，父亲军功初建，却战死沙场，只留方将及笄的长姐操持家业。

早年饥乱，即便小有军功，可一家子的生活并不富裕，直到三年丧期满，长姐毅然决然远嫁，才兄长甘愿低头认错，借宗族势力在朝中站稳脚跟。

他也是像今日般展示射艺，只是当夜那张一旦二斗的牛角弓实在拉得勉强，勉强到他胳臂的酸痛延续到如今。

他不该想这么多的，射艺最讲心神合一，他早该熟悉了才是。

偏将一枚早已被他深藏于心的种子轻易唤醒。

其实这种子时常有发芽迹象，只是来自兄长与宗族的暗令总会让他在沉默中夯实泥土，直到确保心中再无半点生机才作罢。

迎接麟华长公主回京，顺路与族人交接内外事宜，不管是明面行程还是暗下操作，都不过是他作为崔家人应行的义务而已。

他该如此活着，作为崔家人活着，他会以“忠君”闻名，直至守着帝王宫城染白青丝。

“”

既然她能成为阿婉的，那她是否

“天贵于时，人贵于明，动之有戒也”，这句话早被他临摹过数千遍，刻在骨子里。

可如此习惯压抑自己的崔皓羿，心中还是出现了如此不讲理的渴求。

明明知晓在权贵间当保有崔氏儿郎的矜持庄重，但心念至此，他的目光终是不受控制地朝那抹清艳身影探去——

桓王乱衣，借着醉意再度纠缠；佳人颦眉，怀抱玄猫退步避让。

只一眼，呼吸骤乱，怒火翻涌，手中弩箭也下意识追朝冒犯者，他准星已歪。