“公主！”桑语急急地开口，“公主此言差矣！普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。阿芷，她隶属于君上，是君上的子民。公主您是君上的妹妹，这岂是‘过问’？分明是应尽之分！”

文嬴轻嗤了一声，“依你所言，本公主应该遣人去将君上请来定夺啰？”

桑语只当听不明白，抿了抿唇，“阿芷气若游丝，恐难支撑到君驾亲临。”她退后半步，伏跪叩首，恳切道：“公主，求您垂怜！”

文嬴眸光流转，望向一旁瑟缩着的寺人，“尔等且回去告诉长安君，这个宫人的命，本公主要了。”她微微侧了侧头，示意身后的两名绿衣宫人将阿芷从地上扶起。

采采默默上前，从绿衣宫人的手中接过阿芷，用自己瘦弱的身躯为她做支撑。

寺人们听闻公主发话，哪敢不从。他们低垂着脑袋，虽心中暗自叫苦不迭，却一步一步缓缓倒退着，慢慢离开此地。一时间，原先的嘈杂喧闹全然消失，四周再度归于一片寂静。

文嬴俯身，抬手在桑语肩上轻拍了一下。

桑语会意，起身后抱拳一揖，恭敬地道：“多谢公主救命之恩！”

文嬴眯起眼，饶有兴味地笑了笑。

“你叫什么名字？”

“昭昭。”

“贤者以其昭昭使人昭昭，今以其昏昏使人昭昭？”

桑语认真地想了想，点头应是。

文嬴亦是微微颔首，轻声说了句“不错”，便施施然离去了。

这时有暮鼓声骤起，震得寒鸦惊飞，掠过枯槁的梧桐树。

酉时时分，停了的雪又下了起来，扯棉撕絮般地落着。天气实在冻人，不当值的宫人们都躲进小屋里去了，永巷里空荡荡的，只有妘儿一人的身影，在不停地来回踱步，偶尔驻足眺望。

宫中的消息总是传得飞快，昭昭“虎口夺食”的传闻早已像长了翅膀一般，迅速传遍了六宫上下。妘儿一下值，便提心吊胆地匆匆赶回永巷，她浑身都在颤抖，倒分不清是冻得，还是吓得。

三道交叠的身影在雪帘之中若隐若现，妘儿高悬的心总算落了地，松了一口气。

她疾步迎了上去，然而，就在目光触及到阿芷面容的刹那，踉跄着顿住了。

妘儿与阿芷是同年进宫的，因着这份缘分，平日里虽不算熟稔，倒也有几分点头之交的情分。如今眼看着阿芷像死人般地耷拉着脑袋，妘儿的眼角倏然滚落了一滴泪。

“妘儿，别愣着了，快去开门。”桑语的语速有些着急，“我们得把阿芷扶到我们屋子里去，救人救到底！这种棘手的事，别人未必敢接手，只能靠咱们自己了。”

“好！”妘儿慌忙用袖口抹了把脸，转身疾趋几步，推开了一扇房门。

永巷幽深得仿若见不到尽头，居住于此的宫人们大多挤在狭小简陋的房间中，往往三四个人共处一室。房间的空间虽局促逼仄，可屋内的一切却都被收拾得井井有条，似是这些宫人在这四方天地中，唯一能握住的体面。

三人合力将阿芷扶躺在最靠里的榻上。妘儿顾不得歇口气，迅速转身端来一盆热水，麻利地脱下鞋，坐在榻沿。她用帕子蘸着热水，小心翼翼地一点一点拭去阿芷脸上的血迹。

屋子里虽拢了火盆，可依旧冷得厉害，阿芷浑身哆哆嗦嗦地打着寒战。采采另抱了一床新被褥，轻手轻脚地盖在阿芷的身上。

桑语伸手探向阿芷的额头，触手之处仍是滚烫一片。她急忙用帕子浸湿凉水，拧干后敷在阿芷的额头，盼望着能为她降降温，缓解些许痛苦。

“这般下去可不行，这又是伤又是病的，得请大夫来瞧瞧！不然的话，我真怕她会就此一睡不醒。”

桑语自顾自地说着话。采采与妘儿对视了一眼，妘儿长长地叹了口气，眼眶泛红，“我们这般微贱之人，怎么可能请得动太医啊。”

“是啊，能抗过去，是命，抗不过去，也是命。”采采低头看着阿芷那张毫无生气的脸，声音中满是悲戚，“到最后，不过是破席一卷，无名无姓，悄无声息地没了，这……便是我们这些人的命。”

屋子里的气氛顿时变得沉重起来。桑语同样默了会儿，才故作轻松地开口道，“什么我们这些人，他们这些人的！大家都是人，一个鼻子，两只眼，都该好好活着。”

“再说了，救死扶伤，乃医者所当为。我去求太医救命，必定有人不会坐视不管。你们且等我的好消息吧！”

桑语边说着，边伸手拉开了房门。

采采并不像桑语那般乐观，眉梢眼角隐隐透着几分担忧，还是忍不住叮嘱道：“天色已晚，外面的路又滑，你可得走慢些，千万仔细脚下，千万别摔着了，万事小心为上。”

“记住啦。”桑语比了个OK 手势，接着反手轻轻一带，将房门稳稳关上。

待妘儿取下挂在墙边的斗笠，匆匆追出去时，永巷里已经不见桑语的踪影。无奈之下，妘儿只得转身折回屋内。刚一进屋，便瞧见采采双手合十，紧闭双眼，正在默默祷告着什么。

妘儿侧耳听了听，隐隐约约只听见“老天保佑”这几个字。