“这和你在这玩泥有什么关系吗？”楚离眉头紧锁，揪着问题不放。

江陋知道自己很脏，愣是不敢碰楚离一下：“留夜说他要来致州救灾，还兴致勃勃地要我与他同去，我想着要听你的话，不能乱跑，十分果断地拒绝了，但他求爹爹告奶奶，死都要让我去，我只好勉为其难地答应了。留夜不久前去了其他地方，临走前告诉我捏出一千个泥人就来找我。”

楚离嗤笑道：“江陋，你编的假话可真是一点说服力都没有呢。”

“周公公，让他跪在外面，不说实话不准进来。”

服侍皇帝的新太监之前一直被张德架在外面，楚离也不让他近身，现在终于有了用武之地，新官重任的第一把火熊熊燃烧。

江陋似乎感受到了灼热，瞪了周太监一眼，没个正型地歪跪在地上。

周太监捏着嗓子，阴阳怪气地道：“你这小孩，给我好生跪着，敢惹陛下动怒，这就是下场！”

江陋歪七扭八地跪着：“哦，我知道了。”

周太监帮江陋弄好姿势，可江陋软趴趴的，一会就往一边倒去。

“老太监，好生躲雨去吧，若是你病了，没有及时照顾陛下，恐怕你的下场比现在的我还惨。”江陋得意地露出小虎牙，碎发耷拉在额前，被他随意地拨开。

周太监对江陋软硬兼施，可始终奈何不了这么一位行动上叛逆，脸皮子忒硬的人。

心中刚燃起的烈火被梅雨浇灭，他甩了甩身上的水，撑着把油纸伞，与江陋大眼瞪小眼。

楚离把衣服换下，拧眉看着陌生的空间和家具。

张德拱手道：“陛下，臣已派人为您购置了新的房宅，先前的东西也都搬过来了。”

楚离道：“先前的那几封信呢？”先前放在书案上的信封都不见面了。

张德面露难色，道：“自然是在这里的，只是部分信件有所残缺，是臣办事不利。”

楚离摆手，张德用脸色指使下人从抽屉里拿出一团脆弱的纸片。

“……鸿氏纸？”楚离随意地翻了翻，忽然发现有一张完好无损的信纸。

鸿氏纸防火抗潮，可惜工艺复杂，鸿氏一年也不过做出几千份信纸，市场上有价无市，没有关系和钱财，几乎不可能拿到。

楚离曾动过拉拢鸿氏的念头，他们只同意每年给朝廷五十份鸿氏纸，其余要求一概不应。

他用鸿氏纸时还是在东宫那会，现在再看到，陌生的熟悉感漫上心头。

修长的手指轻捻信纸，轻缓地沿着折痕腾开。

上面写满了鸡爪抓出来的字，楚离还没细细辨认，邓达在外焦急地说：“皇上，外面又开始闹洪了，百姓死伤无数，有人到县令门口反抗。”

“不是已经让他把百姓都迁走吗？”楚离把信纸放进怀里，站起道，“朕亲自去看看，你先去张真占的良田那寻找证据。”

江陋还跪在雨中，他伸手触碰地上命不久矣的杂草，心中平静如水。

听到楚离出门的脚步声，他并没有抬头，微闭着眼，做出虔诚的祈祷姿势。

爹，娘，我活下来了，只不过不知道活到哪里去了。

不过目前来看，我和江央都很好，勿要挂念。

“把他带过来，让他看看他的家乡到底如何了。”楚离放缓了语气，看着乌云不绝厚重的天，轻轻叹气。

池潭影垂柳，霪霖映香樟。

官道上饿殍堆成山，探出山头的不是枝桠，是一双双布满年轮的手。

最绝望的人不会说话，只要往他们的身上一扫，便能看到他们的死气。

江陋攥紧拳头，猛地抬头，看到周公公替楚离打伞，楚离像是没看见旁边将死之人似的，决绝地顺着官道往前走。

前面的官员把一双双手挥开，以免脏了楚离的身子。

“皇上。”

楚离听到稚嫩的童声，微微一愣，回首低眸，对上江陋的琥珀色眼眸。

“你既然是皇上，来这也是为了赈灾，为什么不救这里的百姓？”

张德挡在楚离面前，怒斥道：“你不过是毛头小儿，国事你又懂几分，陛下没说不救人，他只是——”

“是，我的确不知，是小子唐突了。”江陋接过话语，李嬷嬷教的东西难得用上了一回，他朝楚离行了一礼，自觉退后，走在队伍最后。

楚离心中一刺，浅笑道：“童言无忌，莫要耽误了行程，我们走吧。”

前方又是一双双渴望触碰希望的手被人无情放下。

此后，便再也没有抬起来。

“县令吊死在房梁上了！”

邓达用手试探舌头长伸的县令的鼻息，摇摇头道，“已经断气了。”

楚离冷眸扫视官员，官员们不顾地上泥污，跪在地上。

江陋没有跪下，让楚离不得不把视线放在他身上，他背对着他，一人站在衙门外，捡起一片烂入骨的粉色花瓣，碾进手心里。

“把账本翻出来，送给张爱卿。”楚离面露凝色，看着被抬走的县令，睫毛微微跳动，遮住眼底藏着的情绪。