他们自发结成长队，向着远处行去。四人跟随在队伍末尾，抵达一处……

坟地。

千灯镇中到处是烛母图腾，这并不稀奇。但扭曲变形的，兰因统共只见过两次。一次是前来登龙秘境时留宿的“泓分”；第二次，就是现在。

眼前是一处很大的墓地，背倚青山。古墓石门上用朱砂绘着一个奇异的图样，是烛母——也不是。

就像很多的地方传说会在千百年时间里被逐渐润色，眼前这个图腾仿佛就抛去了口耳传闻，回归到最初最原始的模样。

它原本形如金蟾的外形上烧着火焰，背后生着虫羽。像是这被供奉的灵物最开始最开始的样子。

排着队的千灯镇人依次通过石门，穿行在狭窄黑暗的密道。

兰因几人相互传音。

“这条路的终点？会不会就是奉烛法坛所在的地方？”沈誉猜测着，但语气已经是半肯定。

符离附声：“不知道今夜会发生什么。”

“我们今晚，说不定会遇上大麻烦，”兰因向来是队伍里最先想着“善后”的人，“大家注意别被本来发生的事情波及。这‘烛母’，今晚可能会遭遇什么极大的颠覆，它心神最动摇的时候，就是这幻境里的怨灵最易现形的时机。”

“记得即使到时候对阵‘烛母’，也要量力而行，”段玉听点头，难得这样说话，“万不要折损了自己。”

正是几人交谈的时候，一直缓慢前进的队伍突然一震，然后停滞。

几人交换视线，知道队伍最前方的人已经进入了供奉烛母的密室中。

自从进入这一片黑暗，前方列队的所有人都没再发出任何声响。他们的神色透着说不出的诡异，又是恍惚，又是沉醉，好像被看不见的神灵统摄，漂浮在半空的灵魂驾驶着这张皮。

百姓的衣物颜色被黑暗吞没，此时发着光的，只有人人手中捧着的灯。它随人动作，一起，一落。数不清的灯火一线排列，像是暗色里许多睁开的眼睛。

前方的人们依次被窄门吞没了，很快门旁的两位检查老者就把目光放在他们脸上。

那俩老人惯例注视一眼灯，再向来人的脸上瞟一眼。

对灯芯的注视没看出异样，这几张年轻的面孔却不能不让人生疑了。他们此刻确实感受不到使用术法的痕迹，但是直觉有什么不对，犹豫再三，还是低声发问：

“你们也是千灯镇人？从来没见过这几张面皮。”

须发灰白的老人，浑浊的眼睛，说话时一动不动的注视，会让人想起更遥远也更可怕的东西。兰因此刻不敢和他们对上视线，只是隐在师弟后头假意垂头看灯火。

段玉听从善如流地接话。

他人生得端正，声音稳，姿态从来特别讨长辈喜欢。此刻把他们编的那“从小离乡的表亲”说法一提，更攥住了老人心思再恳切地添上一句：

“小时候来过，都知道的。如果我们没机会进去，恐怕辜负了虔诚求愿的人心不说，要紧的是——损害了烛母的功德。”

老人听到这里，仿佛怕神灵怪罪，最后看一眼灯芯，挥挥手把他们放进去。

几人跟随前方镇民攀爬法坛。

这法坛真切走过，才知道比想象里更大更恢弘。坛身雕刻着古老浮雕花纹，像是极细的藤蔓缠绕一只象足。而在坛上行走的人们，只等同于踏在藤蔓上一根最细的叶络。

四周都是埋首护卫自己灯中烛火的人，保持着奇异的规律不停歇向前。兰因伏首，心里却焦灼：

如果登到烛母面前，却还没见到反常事情发生，他们恐怕要做千灯镇剥皮抽筋的千古罪人。

偏偏面上不能显露。她稳住自己的姿态，实在不能排解焦虑，不知怎么就给师弟去了一道传音。

“听方才的话，玉听知道奉烛的细则吗？”

那边回话倒出乎意料：“不知道。是我编的。”他好像是轻轻笑了一声：“不过是见人说人话。”顿了顿，特别敏锐地知晓了师姐的心思，声音很低地附了一句：“师姐安心。”

那传音压得很低，显得人声音模糊得温柔起来。兰因被他这样轻抚情绪，心中熨帖，镇静下来。

只是四周一直非常安静。

前方的人一个个低头祷告，放下烛火。有些甚至已经将要迈出离开的大门。烛母台前的祈祷，这时候按序正好轮到段玉听。

兰因排在他身后，此刻尤其为师弟揪心。他却面色不改，依旧在烛母身前合掌祈愿。

这烛母不是凡物，果然有了异动。

那原本玉做的雕塑轻微晃动起来，身后隐隐要出现金色虚影。有几个不舍回头看烛母的人也察觉到了异样，投来警惕怀疑的眼光。

兰因心急。她把自己压箱底的守卫术法在心中转了一圈，右手已经结起施符的动势——

却在这时，不知从何处降落一道青色的流光，正降落在烛母身前！