在四人无意识的屏息里，光芒暗淡下去，随后——

那被千百人虔诚供奉的烛母动了动眼睛！

随后是足，鳞片，再到整个身体。它原本已是需要人抬头仰望的巨大，此时背后生出金色的虚影，缓缓膨胀，几乎要撑破这一间广大的密室。

然后，它开始“吃”离自己最近的一盏灯。

那盏竹为骨、纸做皮的灯笼泡在“烛母”的金色虚影里，此时像是融化一样缓缓失去原本的形状。直到金色影子触碰到了最里面的灯火，寂静的暗室里突然回荡起一个年轻男子的声音：

“烛母大人，我为善二十余年，请您眷顾我病弱的小孩子……”

那声音就像是池塘里的涟漪，缓缓回荡，回荡，然后弥散去。

那盏灯中的火却没有消失——或者说，它以另一种方式存活在了烛母的体内。这座玉雕的鳞片中突然蔓生出一道红线，牵引向密室之外的不知什么地方。

或许是那祈愿者的所在，兰因暗想。

而后见存在于烛母体内的香火顺着这道“线”慢慢燃烧、蔓延向远方，留下很旺盛的一簇，并入玉雕底部的火群之中。

像是结束了正餐之前的开胃小菜，这烛母陡然发威，四周的百十盏灯火被它一并吞下！

“学堂的考验一定要合格……”

“让我高中！高中！”

“希望他也喜欢我……”

“让我娘再活几个月吧！让她再活几个月啊！”

四周刹那被数不清的祈愿声充满。它们没有形状、不见色彩，却好像沉甸甸的有如山重，也许是人一生的渴望。

这些愿望一并响起，男女老少的声音充斥整座密室，编织成另一篇难以读懂的经文。

兰因忍住喧杂带来的不适，抬头去“看”那些声音，偶然窥得一点灵蕴，又见它如同云雾散尽。

这些俗世喧嚷里，“烛母”却好像快意餮足。

如是这般，它吸取了众人供奉的香火，又赐福于众。一取一还之间，自身也得以被此滋养，年年岁岁镇坐于此，千百年迭代里永恒，几乎成为被供奉的……一座神。

“千灯镇的烛母，其实是……一只灵物？！”

兰因听见沈誉的传音。

大家难以看出烛母的原身，或许这也本就是它的本相。既然这烛母在此境中占据了如此多的分量，兰因思忖着要开口。

“所以这‘烛母’，大概率就是白骨主人。”玉听比她快一步出声。

“那我们该怎么杀死它的灵魂，”是符离的声音，“被困在此不能行动，是唯一的变数。”

几人说话之间，却见那大门再次打开！

“这是什么轮回境么，”符离正在传音，此时话头一转，“又是许多百姓来拜。”

熟悉的喧哗再度充满整座法坛。只是这一回，一切流程都更快也更模糊，烛母吞吃灯火只发生在瞬息之间，几人甚至不曾听闻哪怕一声祷告。

一切安静下去。

“又来了。”是玉听的声音，兰因简直能想象出他说这话时微微眯起眼的神色。

在短短一刻之内，四人见证了数次奉烛节，简直像是遍历了数度的轮回。

可是眼睛被这千万灯火扰动，对身体的感知却没有恢复。难道这是一场反绞，是白骨主人对外来者设下的法阵？几人心中闪过这样的想法，却听兰因出声：

“时间流逝了，这不是轮回。”她顿了顿，稍带些疑惑地道，“是数月来奉烛节的缩影。”

不等几人发问，兰因轻而快地说：

“刚才人流行动无序而快，几乎捕捉不到行迹。但是我仔细看烛母享用灯火时候出现的一刹金色影子……它越来越强大了。”

这话让恐慌掠过几人心头。

入白骨地而身为待宰羔羊，却见疑似境主的化身越来越强，像是被绑在案板上，耳边霍霍磨刀声……等到这烛母强大到一定地步，会像吃掉烛火那样，吃掉外来人吗？

兰因说不出哪里不对劲，只听一道玉听的传音，他问：“师姐记不记得‘泓分’？”

“我和沈弈九也听说过，”符离听见这话，即刻接口，“一念神魔，人生如流水两分。怎么了？”