“你为什么要送花给祝余？”

……

絮絮叨叨的，许是许久没遇上同龄人，萧映真有些憋坏了，恨不得拉上小宝聊个三天三夜，谁知小宝却是个闷葫芦，时不时吐几个字应付着她。

“小宝。”

“六岁。”

“……不知道。”

“……”

“喜欢。”

祝余没忍住笑了一声，这事后来便被她写进信里，与萧持钧打趣说，小宝这闷葫芦样，与他从前如出一辙。

回潮生门两月后蜀地便开始落雪，雪下起来没完没了，祝余给萧持钧写信，也要比往日晚几日才能送到帝京，除了书信，祝余也常常夹带些小物件一同送去。

潮生门后山的落叶、崔南山书房里没见过的游记话本、画着跟叶玄新学的剑招的图纸又或是小宝在书堂新写的字……

这下细碎的东西与祝余的信笺放在一处，被侯府的人从蜀地带走，跋山涉水，一路北上，妥当地安置在萧持钧卧房床头的小匣子里，等再过两日，便有写着详细做法的时新点心单子、银楼新出的首饰、萧持钧改过的剑招招式图册又或是牵机阁新到的八卦消息（家长里短版）随回信一同送往蜀地。

这日将书信送下山，交给信使，祝余顺道去了一趟村里。

书堂里有个小孩家里在修缮屋顶，雪下得太大将房顶压塌了，祝余得了信便去瞧瞧，看看有什么能帮的上忙的地方，到时便听人说叶玄一早也来了，还带了些银钱，给他们买材料。

十三月有澄心这位财神娘子，如今已有稳定进项，每月定时分出一笔钱给叶玄，用作潮生门的花销，听青岚说，澄心随蒙烟回永州后便与她合伙，将酒楼越做越大，如今在整个永州都赫赫有名。

祝余挽着袖子，蹲在屋顶上铺瓦片和茅草，这家人丁稀少，父亲卧病在床，靠母亲维持家中生计，孩子在潮生门书堂，每逢丰收便要告假回家。祝余与这家主人娘子头对着头，手上利索地做活。

主人娘子瞧她这熟练的动作，有些意外：“祝姑娘也会做这些？”

祝余埋着头，将瓦片上的泥灰抹掉，应了一声：“从前吃不饱饭的时候靠帮人家修屋子，赚个辛苦钱。”

她说着，抬手将被洇湿腐烂的茅草挖出来丢下去，而后重新铺上干净崭新的瓦片，时间久了就有些冒热汗，动作间她时不时抬起手背擦挡住视线的汗珠，手臂上被茅草画出了细长的红痕印子。

低下头，瞧见这家病弱的丈夫正吃力地搬着一筐瓦片，她三两下便跳了下去，自人手中接过瓦片筐，轻声道：“我来吧。”

言罢手上用力，搬着筐子便上了木梯子，动作间手臂青筋暴起，上臂显露出薄薄一层肌肉，上了屋顶，主人娘子还特意伸手捏了捏她的胳膊，笑说真结实，过会儿等底下的丈夫走了，她便凑过来悄声说自己手上也有，和祝余的一样结实。

祝余常年习武，身材清瘦但并不羸弱，身板结实有力，能办能扛，听见主人娘子的话，她笑了笑，有些不好意思地抬手擦了擦汗珠，雪地里说话都冒着气，她一边铺着瓦片一边与主人娘子说些家常话。

叶玄来时，看见的便是祝余扛着瓦片筐爬梯子的背影，浅色衣裙上站着大大小小的尘灰，她挽着袖子，将筐子搬上搬下，脸上满是汗珠，筐子落在她肩上，她偏着头，露出颈侧的青筋，过程中还不忘指挥底下的主人丈夫。

他停在门边瞧了许久。

翌日祝余起早练剑时，叶玄站在武场的树边，喝了口酒，祝余在雪中挥剑，身轻如燕，回锋之际挑起地上的落雪，剑风凌厉，势如劈竹。

练罢，祝余收手利落地挽了个剑花，回身便看见叶玄又在偷喝自己从京中带来的梨花酿，顿时眉心一皱：“不是说过不能多喝吗？”

叶玄旧疾虽好，但身体大不如前，平日里酒水都是不能多沾的。

手中的酒坛被拿走，叶玄靠在树干上，浑不在意地笑笑，看着祝余将酒坛子盖好，低头将拒霜剑收回腰间，雪落在她肩上，轻飘飘的，他忽然开口。

“小鱼儿，你拜我为师吧。”