来人额上有疤，是自称若虚弟子，前来送信的，可他言语挑衅，让褚英打破了脑袋，而他称姬绰师姐……

若虚手下除却褚英，还有八名弟子。他虽传授众人术法，但不许他们以师徒之礼相待，因此众人对他，仍然称呼真人。姬绰少时随褚英入宫，是她央着若虚带上姬绰一并学习。

姬绰体弱，修行起来很是麻烦，褚英便为她做了一柄木剑，如此练了三五载，某日若虚将姬绰唤到跟前，问她眼睛怎么样了。

那时姬绰回答一切如故，并无起色，但夜间总做怪梦，梦中黑影幢幢，有宫阙楼宇，神妖鬼怪，无不迷离可怖。

若虚听了良久沉默，后来不知哪时起，姬绰不再抱着那柄刻着花鸟的木剑，取而代之的是腰间一个繁复华美的锦囊，其中装有五十支蓍草。她无比宝贵这物件，连褚英也不许碰，只是偶尔心血来潮，抓来褚英，说要为她测算。

褚英从榻上被她拉起，睡眼惺忪，随口道：“那你算算我能活多久？陛下说我以后定然是个小长生，真人夸你算得准，那你就替我算这个吧！”

姬绰欣然摆下蓍草，六爻既出，卦象即显，可她抚着干枯的草，却哑口无言。

褚英摇晃她的肩：“怎样？怎样？算出来是五百岁还是一千岁！”褚英说着后仰倒在榻上，裹着被褥翻了个圈，起身攀上姬绰的肩：“我猜是一千岁！一千岁的褚英，那不成老妖怪啦！”

姬绰煞白着脸，任凭褚英摇撼，始终无言，半晌，摸乱爻卦，涩声道：“肯定是我算错了，肯定是我算错了……”

褚英见她面色反常，停了动作，温声道：“错便错了，没什么大不了的。真人很少夸赞别人，她说你好，你便是顶好的，一次两次出差错再正常不过，你别难过。”

她抓着褚英的手，突然松开：“对，这次是我出差错了！重新再卜一次，这次不会有问题！”说罢，当即便重新推演出新的卦象。

褚英在旁坐着，不懂新的卦象和旧的卦象有何不同，只见姬绰的神情越发难看，几乎快被逼出了眼泪。

褚英瞧着心慌，抓起几案上的蓍草手一扬，尽数扔到了地上，还要发泄一通脾气：“什么破草！都将我们姬绰气哭了！”她怒道：“不算了，不算了！睡觉！管它二十岁还是一千岁，现在都要睡觉！”

褚英扯着姬绰上了卧榻，粗鲁地将被褥裹住她，又强硬地按着她平躺下去。褚英挤在她右侧，却被姬绰握住了手。

“阿婴，”她低低道，“许是我今夜身体有些不适，影响了结果，明早我重新替你算！”褚英隔着被褥拍她的背：“都随你都随你，明日太急后天也可以，快睡吧。”

姬绰不肯闭眼，在黑暗中用力地抓着她的手，仿佛下一瞬褚英便会弃她而逃，永远消失在人间国，从此再也寻不到魂魄的痕迹。

褚英察觉到她的不安，便卧在她身边，拍拍她的发顶，再轻拍她的背：“睡吧，我将真人给我的玉珏放在你的枕头下面，今晚不会做恶梦了。”

姬绰便缩在被中阖上眼，无人去理会地上凌乱的蓍草。

翌日，褚英早早醒来，却见姬绰跪坐在几案边，地上蓍草被收捡干净，案上又是新的卦象。褚英轻声唤她，她便转过头来，眼睫轻颤，微微笑道：“阿婴，昨夜果然是我算错了。”

褚英一手支着榻，闻言无喜无悲，知晓她说的是假话，仍是附和道：“这样便好……”她未询问卦象显示的结果，而姬绰也不再提及。

囊中五十支蓍草今后无灾无难地陪伴姬绰许多年，直到于蘅山崇寿宫的这一日，五十支蓍草，根根断裂，仅存的一根被她攥在掌心。

她这般枯坐流泪许久，两指捏着最后一根蓍草，啪嗒——，最后一根也断了。

褚英心乱如麻，该用怎样的心情应对眼下情形，完全没有了主意。她信誓旦旦在黑暗虚无的地下，苦守了百年虚假的事实——蘅山疫病是真，可她的疫病，早在去往蘅山之前，已降临她的命运。

褚英越过姬绰，冲出门外，然而这一回，门外浓雾消失，血月当空。