他一进来，张老夫人就在留意了，那时候就想着站起来亲自去迎，奈何外孙女动作太快，她被缠住，不能得行，眼见他弯下身去，也不能去扶，只能喊，快起来，又招手，快过来，叫我瞧瞧。

刘悯被乐夫人牵着，送到张老夫人跟前，乐夫人笑眯了眼，又把刘悯往前推了推，说：“这是我的怜思，母亲瞧好不好？”

张老夫人摸了摸刘悯光洁的脸，笑说：“真好，怎么不好？同子修简直是一个模子，将来也一定是探花郎。”

乐夫人听了这话，赶忙去看乐阁老，说：“父亲可听见了？母亲可许了我了，孩子打今儿起就交给你们了，将来还给我时，最次也得是个探花郎！”

乐阁老只笑不说话，乐夫人不满意，两步走过去，抓起乐阁老的手臂就开始摇撼，“父亲怎么不说话，快答应我呀！”声气一如她在家做姑娘时的蛮横，仿佛她要的只是什么衣裳首饰，没有不答应她的道理。

而刘悯，已经羞惭得抬不起头了。他感觉所有人都在有意无意地看他，目光都是很令人探究的，心里或许还在嘲讽他，笑他贪心不足，要好处竟要到继母的娘家来，真是不知耻。实在是冤屈，辩也不能辩，只能生受。且以后这种事还不知道要有多少，单是想，就叫人喘不上气。

那娇蛮的声音还在继续，有人轻笑，但更多的是沉默。

屋里在闹什么，刘慎在院子里就已经听到了——他落在后边，因为乐夫人实在走太快了，她实在太高兴了。

“又在胡闹了。”他走进来，笑着讲，字音都清楚，可是声气又轻又缓，很有些温情意蕴。

每次他这样讲话，乐雅心便会觉得自己整个人将要融掉，神飞魂荡，不能自已。管不了自己，当然也管不了别的，于是就变得很乖巧。

她不再开口了，刘慎却替了她在满屋子人面前说起话来。

“这是怜思，今日带他过来拜见尊长，结交表亲。”这一句显然是对乐家人说的，下一句便是对刘悯，“可都见过礼了？”

刘悯还沉湎于先前的局促困顿里，没有听见刘慎的话，也就没有作声。

大太太，何夫人，既然是长媳，这种时候是一定得出面的。

她站出来，笑着说：“还没来得及呢。”而后看向乐阁老同张老夫人，笑意更深，“父亲母亲，儿媳越俎代庖了。”说完，便拉住刘悯的手开始逐个为他引见起来。

“外公外祖母已经知道了，无须我再多言，现在来见过舅舅舅母们吧，这是大舅舅，我是大舅母，这是二舅舅，二舅母，三舅舅，三舅母……”

刘悯逐一行礼问安，舅舅舅母们或点头微笑，或出言夸赞，总之是言笑晏晏，都是看在亲妹妹的面子上，而且这小子瞧着似乎很识时务的样子，实在没必要为难。

舅舅舅母们见过了，还有一堆表兄弟表姊妹。

介绍之前，何夫人先问了刘悯了的属相，知道后，心里有了数，引见起来可谓得心应手，“这是大哥哥，二哥哥，三哥哥，四哥哥，往后就是弟弟了，这是五弟，六弟……这是大姐姐，二姐姐，三姐姐，四妹妹，五妹妹……”

济济一堂，纷纷见礼问安，一派其乐融融。

乐夫人心里满意，瞧这大嫂顺眼得很，于是便找了时机扯了扯她的袖子，将她拉到了一边说话：“大嫂，近来身上可好？有位楚大夫，现今正在我家里，请她过来给你瞧瞧吧，她人虽然年轻，又是个女孩儿，医术却是很好的，她的祖父，正是当年太医院那位楚太医，有她在，大嫂的病一定能有起色。”

何夫人听了，简直喜不自胜。何夫人深受带下病的折磨，已经很有些年头了，自己的身子是一回事，夫妻之间的恩爱和谐又是另一回事，加在一起，实在叫她苦不堪言。她也一直看着大夫，可是男女有别，她又是这般身份地位的贵妇人，有些话实在难以说出口，也不能一味地怪人医术不精，病治不好，是自己命里注定要受苦。现下有了活路，真是一刻也等不了，攥紧了小姑的手，头一回对她生出了感激之情，“好妹妹，真是我的救星！”

宝华堂里的叙谈一刻未停，句句钻进何夫人的耳朵里，却一个字也没到她心里去，只因为她的心此刻正用在别处。她在等，等门外进来人，过来找她……

等得心都焦糊了，终于，有丫头从外头跑了进来，却不是向她来。

“外头有人找姑爷，萍城来的，说是、说是……姑爷家老夫人不好了，要姑爷快回去……”