谢之燕身形微微一侧，像是在寻什么人。

半晌，他对上少女的眉眼。少女脸上波澜不惊，他微微挑眉。

随后将身子转过来，淡淡笑意：“臣愚钝，方才能夺得魁首已是尽力，自是不愿轻易放弃。”

这便是挑明了他不愿放弃驸马之位。

皇后了然，目光落到远处裴淳身上。

而此刻，裴淳的视线全然落在那少年郎身上。今日不过几句话，她便知裴淳为何要选择谢之燕了。

此子，不可小觑。来日必有作为。

她朝裴淳道：“小五，既然小公爷都开口了，那便由你来向母后讨彩头罢。”

裴淳起身，微微福身，“那母后便赐淳儿一株海棠花树罢。”

琼叶却不解，乐康宫并非没有海棠花树，不知公主究竟是什么打算。

落到旁人耳朵里，也只道这五公主不落俗套，不愧是千金之躯。金银珠宝皆是入不了眼。

可唯有谢之燕身躯一震，神色异样。竟莫名想起了那日夜里，在雪竹居——裴淳别的那朵海棠。

“那便如此。”皇后落言，随后朝明帝一笑，“陛下，宣读圣旨罢。”

这圣旨是一早便拟定好的，就等着拓跋彧夺了魁便下旨。

谁曾想，半路竟杀出个谢之燕。

明帝身侧的海公公却有些为难，愣在原地半晌也没有动作。

“海公公愣着作甚么？难道还要本宫请你不成？”

皇后向来鲜少露面，以至于外头对她知之甚少。见其面相还以为是个温柔贤后。

如今一瞧，连同陛下身边人都不留几分薄面，看来也不是善茬。

海公公虽被训斥，但他到底是陛下的人。

直到明帝朝他颔首，他才去呈圣旨。

不多时，便见海公公手里拿着圣旨，站立于高台前端。

谢之燕上前行跪拜礼，于台下听旨。

“奉天承运皇帝，召曰，今有福宁公主毓质淑慎，才德兼备。盖年已过二八，免误其韶华。又闻——”

念及此处之时，海公公一顿，“又闻宁国公小公爷出身武将世家，骁勇善战，文武双修。与公主堪称天造地设，故朕特此赐婚。”

话间有人于场外交头接耳。只因这圣旨上的描述着实容易引起误会。

有好事者道：“还当真是早就内定了拓跋彧，这圣旨上的描述完全是照着拓跋彧来的。”

而有人则调笑道：“这是什么话，咱们谢小公爷祖上也是出过武将的，怎的不算武将世家？”

明眼人都知道这话是讥讽。谢老太爷去后，谢家一落千丈。

宁国公本就没有继承其衣钵，又加上谢家十八骑被发配至江陵。

瞧着更是没有翻身之日。

现下什么“武将世家”，什么“骁勇善战”。这些字眼落到旁人耳中，分明全是奚落他谢之燕的话。

议论者大胆张扬，丝毫不掩其声。

毋庸置疑，都叫人听了去。

再接着往下听，海公公继续宣读。

“已于庙卜得吉日，于下月初八完婚。一切事宜交由礼部操办。特赐公主府，家仆五百。宫中另赐黄金百两，金珠首饰一百八十件。”

“钦此——”

“谢之燕接旨！”

谢之燕躬身垂头，双手托住海公公送来的圣旨。

“臣叩谢陛下！”

而后他起身，将圣旨裹好。模样瞧着像是根本不在意方才的风言风语。

便听皇后又道：“小五，你要的那株海棠树打算置放在何处？”

裴淳闻言便直接走了出来。

少女面容姣好，笑起来本就好看。

现下她走至谢之燕身侧，却并未去瞧他。

而是对着座上的皇后，轻柔道：“便送去公主府吧......”

话间她才扭头盯着男人的耳廓，竟有些发红。莫不是天太热，晒着了。

她道：“小公爷会喜欢的。”

裴淳于此处将这些话说与在场所有座上宾听，便是在变相替谢之燕找回面子。

讥讽谢之燕之党，大多都是拓跋彧的狐朋狗友。况且，昔日里裴淳的样子叫人误会，她与拓跋彧当真是郎有情妾有意。

如今这场面，谢之燕难免会被当成搅局的不速之客。

而现下她这话暧昧不清，究竟是与谁有情，一目了然。

不出所料，拓跋彧面色铁青。

他咬牙，心知这是又被裴淳摆了一道。

裴淳这毒妇故意藏拙，同谢之燕一齐算计他。这仇，他日后定要一笔一笔的同他们算清楚。