“后面？自然是继续之前的生活了。”念棠问，“难道你担心有什么变数？”

阿姨走过来，毕恭毕敬地说：“念棠小姐，夫人请你去二楼书房说事情。”

念棠起身之前和桓乐丞说：“那你在这儿等我一会儿。”

*

书房内，夏仲正在翻阅文件，见念棠进来，倒不似刚才在楼下那么热情，“坐吧，念棠。”

“找我什么事情？”

夏仲合上文件，将其推至念棠面前，“你看看这个。”

“财产转让协议？这是什么？”

“我打算给你和姥姥的补偿。”

念棠冷笑一声：“补偿？打算让我们远离平城，不要影响你幸福和谐的家庭生活吗？”

夏仲眼中透出疲惫，眼角的细纹记录着她这么多年的辛苦，“念棠，你误会妈妈了。我给予你们补偿，是希望能缓和我们的关系。”

“缓和关系？在饭桌上直接撇清我和桓乐丞，就是你缓和关系的方法？”

“这件事情，我以后会给你解释。”

念棠不禁提高了声音：“你现在就给我个解释，我不想等以后。”

母女俩对峙着，终究是愧疚的那一方先低下头。

“好吧，说实话，我对阿丞那孩子没有偏见，毕竟也是我看着他长大的，但是恋爱的事情，你们并不合适。”夏仲说，“我们家和桓家之间，关系比较敏感，稍有失衡，就可能破裂。”

念棠讽刺道：“你说得太高深了，我不明白。”

“换句话来说，如果你们真的在一起，未来若是两家之间产生了龃龉或者更严重的矛盾，你们俩还能继续在一起吗？”

念棠回想着她的话，说道：“首先，你们是你们，我是我，你们和桓家产生矛盾，跟我没关系，其次，到底是什么矛盾，让你笃信一定会发生，难道没有解决办法了吗？”

夏仲回：“平城有个土地开发项目，目前地址还是保密阶段，没有公示，桓家公司的业务受到政策影响，想拿下这个项目，这才有了这次从年前预约到年后的家宴。”

“要是拿下呢？”

“那就是我留下了政商勾结的隐患，说不定哪天就爆了。”

“那要是拿不下呢？”

“那他们家就会被崔家彻底反超，想再翻身怕是难了。”

念棠第一次接触这些家族商战竞争的事情，自然多有疑惑，“崔家？”

“是平城另一家实力雄厚的集团，他们也在积极和我接触。”

“这种事情，难道不是公开招标吗？”

“呵，念棠，你想得太天真了，两家实力强劲的集团，谁都有能力做好这件事情，比拼的就是招标之外的事情了。”

念棠起身，走到窗边，“我不想卷进你们的权衡博弈里，我只想和姥姥过好日子。”

夏仲语气带着些着急：“念棠，你觉得你已经和桓乐丞在一起了，他们家和我们家的事情，你能完全脱身吗？”

“所以你今日不愿意承认我和他的事情？”

“我是在保护你。”

从窗户可以看到院子里的景象，石径小路旁装着暖黄色的小灯，葱郁松树下摆着一架秋千，绪明楚拿着玩具飞机坐在上面玩耍。

夏仲走到她的身后：“念棠，我知道你现在心里还没想通，没关系，我可以等你想通的那天，以后，你会明白我的用意。”

“绪明楚，过得很幸福吧？”念棠没回答她的话，问了这么一个问题。

夏仲一愣神，立即反应过来，“我知道你这么多年受苦了，所以我才想补偿你，我在平城有一处公寓，面积不小，地段不错，交通也方便，你以后可以过去住。”

“不用了，我和姥姥现在住的地方挺好。”

“城南那片又老又旧，你们不适合住在那里。”

“老家的房子又老又旧，我们不也住了很多年？”

夏仲重新拿回转让协议，从抽屉里拿出钥匙塞进念棠手中，“钥匙给你，你想去就去，好不好？”

念棠握着手里的钥匙，掌心发热，“这就是你的补偿？”

“你还想要什么？只要我有，我都可以给你。”

念棠转过身看着她的眼睛，泪光盈盈，“不如，你把我这么多年失去的尊严都赔给我。”

夏仲后退两步，嘴巴微动，却说不出话来。

“原念棠，你妈妈为什么不来参加家长会？”念棠一字一句说着，“原念棠，我听说你没有妈妈？你妈妈是不是跑了？原念棠，你是孤儿么？你是不是福利院长大的？”

夏仲眼眶变红，她分管妇女儿童工作，哪里不知道失去母亲的孩子心里有多少苦楚。

“这些话，每一年，我都要听到不止一次，既然你要补偿，不如你替我去和那些人解释一下。”念棠把钥匙放在桌子上，转头对她说：“你的补偿，你的愧疚，或者是别的，我都不需要了。母亲陪伴的事情，我都在梦里经历过了，比现在要美好。”

夏仲终究是忍不住，一滴眼泪从腮上流下，“念棠，对不起...”

“你明明有很多机会来看我，但是你没有，直到我真的出现在你面前，你大概才想起来还有我的存在，”念棠说，“不如我们还是回到从前，你当我不存在，我当你已离世，这样彼此都不会有所牵挂。”

“念棠，你真的忍心吗？”

“是你先心狠的。”