宁芬堡宫，南会客厅。

马克斯回家参加了家族的圣诞家宴——说是家宴，其实不过是远房亲戚们例行公事的寒暄。

他站在拱窗边，望着花园里覆雪的雕塑出神。

“哟，这不是我们未来的足球明星吗？” 一道略带讥诮的声音从身后传来。

马克斯转过身，看到他的远房堂叔海因里希·奥古斯特正端着香槟走近，嘴角挂着虚假的微笑。

“海因里希叔叔。” 马克斯点头致意，语气平淡。

海因里希上下打量着他，目光在那件简约的西装上停留片刻——没有家族纹章，没有定制珠宝，完全不像一个公爵继承人在这种宴会上应有的打扮。

“听说你要去意大利了？” 海因里希饮下一口香槟，说道：“真是出乎意料的选择。”

马克斯挑眉：“米兰是一支好球队。”

“球队？”海因里希轻笑，“你喜欢足球，所以你买下米兰……完全可以安心当一个球队主席。”

“而不是在泥地里和工人家的孩子抢一个皮球。”

马克斯的眼神冷了下来，但嘴角仍挂着礼貌的弧度：“真正的贵族精神，从来不是固守成规的体面。”

海因里希脸色一僵。他凑近一步，声音压得极低：“奥托当年放弃爵位跑去经商已经够丢人了，现在你又……真难为卡尔居然还能纵容你。”

马克斯终于收起笑容。

他比海因里希高出了半个头，此刻微微俯视的角度让那双湛蓝色的眼睛显得极具压迫感。

“您似乎忘了，爷爷禁止家族任何人在外谈论我的职业。”

海因里希的指节因握杯过紧而发白，声音如同从嗓子眼挤出来一般：“希望你未来不要因为在场上……”

他的话还未说完，便被打断。

“我好像听见你们在讨论足球？说了什么？”卡尔走到了他们身边。

海因里希立刻后退半步：“只是闲聊，伯父。”

卡尔走到马克斯身边，布满皱纹的手拍了拍孙子的肩膀：“去玩吧，年轻人就应该去玩点新潮的东西。”

马克斯会意地点头离开。

经过海因里希身边时，他听见卡尔用只有他们三人能听到的音量说：“下次再让我听到这种话，你就去打理阿尔高的农场——永远。”

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