宋听筠猛地打开正房门，疾步穿过抄手游廊走到西厢房外。

身后紧跟出一个人，追上宋听筠时喊一声问：“我们真要把他那个了啊”追出来的是何必，她说到后面时声音重了几分。

宋听筠好像听懂“那个”是哪个。她在西厢房门外停下，侧身听屋里一阵，发现里面的响动声小了很多时，对何必挤了挤眼睛。

宋听筠推开门，边走进去边道：“不然怎样，我们也是奉主人之命行事，谁让他知道主人太多事。”她的声音不像平时听起来那样，此刻有几分像是大舌头。因为她在“登台”前，在舌头下压了一个枣核来改变声音掩饰身份。

王三听到开门声时忙停下了手里的动作，瘫在椅子上装昏迷。

宋听筠假装过去看看，绕到侧面看到绑在骗子手上的绳子已经松动几分时，对何必挑了下眉。

何必见了问：“那把他那什么之后如何办？城里有城卫，我们也不容易处理。”

宋听筠回：“后院不是有口井吗？那里面以前就发现过死人。”那口井就在正房后面，原本是水铺掌柜找人打的，用来取水卖给附近居民，后来就是因为出了人命案，水卖不下去了，掌柜的才回山东老家去了。

何必道：“那地方被捕快查过，不安全。”这故事何必刚听时，看到正房背面那堵墙都觉得带着几分怨气。

昏迷的王三聚精会神听着两人谈话，越听下去额头冷汗越多，只是他此刻即便万分恐惧也不敢动分毫。他也就只是个骗子，没犯过人命官司，也不敢犯。他做事只为钱，惜财爱命。

宋听筠犹豫下，道：“这倒的确是个难题。”

何必好像想了想，才道：“离天亮也不远了，不如我们先找个车来，待城门一开将他运出城去，到了城外一切就都好说了。”

宋听筠道：“有理，那我们快去快回。”两人快步离开，出门后带上了门。

王三好像抓住一丝希望，使尽了全身力气挣脱绳索。他一边求生脱险，一边在心里将刚才听到的话过了下。

主人、秘密、杀人灭口。这些信息联系起来，王三的脑海里闪出一个人来，他想到时觉得定是那个人无疑。

在京城做这行的人不少，王三算是“买卖”最好的。王三之所以比同行做得好，不是因为他骗术有多高明，是因为他会借势。刚入行时王三只是租个小民宅，骗些来赴考或是外地来找活计的人，骗来的钱不够多，只够他喝酒吃肉。他与那个人认识，也与行骗之事有关。

那次王三照常从一个人手里租了套房子，不久转手租给了一个来赴考的学子。他前脚得了银子，兜着钱袋子还没高兴一会，后脚拐出巷子就被人蒙面绑了。绑他的人先是打了他一顿，在他告饶时才停手，问他做这行多久了，骗了多少人。王三以为遇到官差了，虽然承认行骗，但不敢说多，把自己做过的事少说了一半。哪知道那人却说，以后双方合作，他可以给王三提供房子，得来的银子五五分。王三云里雾里，不知对方身份，但衡量之后觉得自己也不亏，就答应了。打那之后，王三便不用自己去找房子了，他只负责找肥羊，钱虽然少了一半，但每个月得到的比以前多了不少。

王三也留了心眼，对方知道他是谁，他却对对方毫不知情，往后真出什么事对他不利。所以他在与那人合作的时候，几次接头时偷偷跟踪了负责传递消息的人，然后知道，原来找他的人是户部侍郎家的小姐，他那次被打，也是因为骗人的房子用的是何府房产。

话说回来，宋听筠系的绳结没打死，王三虽然费了不少功夫，但终于挣脱。他脱身后准备从房门冲出去，冲到门口又犹豫。狡兔三窟，王三骗人多了，心思也多。他怕直接冲出去被人撞到，停下左右看了眼，看到右手边窗户时眼睛一亮，三步作两步到窗前，小心打开，没听到外面有动静，急闪身爬了出去，蹲在墙角轻声放下窗户。他放下后看了眼正房，见房里亮着烛灯，依稀有人影，俯身后退两步从身后翻墙跑了。

西厢房北面是通向正房的抄手游廊，南面不远是宅里的厕房。虽说这宅子许久没人住，但毕竟是厕房。不过王三忙着逃命，也顾不得这些。

这会天已经亮了，外面大街上有人声，但巷子里还挺安静。王三从厕房翻墙出去，见没人发现，抄着小路跑了。他忙着逃命，没注意到后面不远的杂物堆。

那堆杂物是对面一家人垒的，他家院子小放不下，就将一些用不上的东西放在门口，巷子路边。王三前脚跑了，后脚从杂物后面闪出两个人来，这两人不是别人，正是宋家兄妹两。

宋听澜刚想说他去跟上，话还没说，旁边的宋听筠已经先一步闪出，追了出去。宋听澜看了眼着急追人的妹妹，脚步顿下，转身去对面开了宅门。何必、傅流云、如鹤松先后出来。

何必左右看一眼问：“他人呢？”

宋听澜一指巷子口回：“朝那边跑了，我妹妹去追了。”

“那我们也快走吧。”话不多说，何必忙喊几人去追宋听筠。

几人从小巷出来，沿着坊路出坊门追到了大街上。路程一长，几人逐渐差下些距离。宋听澜习武，在前面跟着宋听筠，如鹤松是男子，体力比何必与傅流云要好些，他跟在宋听澜后面。何必和傅流云落在最后。

这会大街上已经有不少人了，按时辰，都快退早朝了。年关事多，最忙的当属礼部。先是年末的祭祀大典，又是迎接安顿番邦使臣，年后不久又得安排会试。礼部的人现在一个拆成三个用。礼部尚书这会在早朝议事，礼部侍郎在外负责接待使臣。

宋听筠穿过大街冲过去的时候，不远处一队人马正驶来，开路的高声喊着让行人回避。若是搁在平时，宋听筠定是要停下过去凑凑热闹，看是哪个大人出行。不过她今日有事，顾不上去看热闹。

宋听澜随后追来穿过大街时，那队人马前行队伍已经到了近前。如鹤松从巷子里冲出时没注意到，想停下时已来得及。

领队的大人也没想到有人敢冲撞礼部的人。座下的马被人群里冲出来的如鹤松惊到，嘶鸣一声人字立起。如鹤松抬头时只看到头顶一臂的铁蹄，他惊讶中忘了躲开。

何必与傅流云赶到大街上时就看到眼前这副景象。马蹄眼见踏下，何必来不及喘气，着急开口高喊一声：“小表哥！”

身子忽然撞进一个怀抱中时，如鹤松只觉得眼前事物一瞬间虚化。有风将他长发吹起，在眼前飞扬，他回过神的时候，就看到了宋听澜。周围的人都从眼前快速闪过，只有宋听澜除外。宋听澜看着他身后，眼神坚毅。

宋听澜以脚刹地，滑出一段后终于停稳，他转了个身减去冲势，低头看到如鹤松时微微一愣。

如鹤松觉得自己好像落在了时间的漩涡里，所有事物都停滞了，只有他的心在跳动。

四周原本因为使臣而来的人，此刻都看向了宋听澜和如鹤松。俊男养眼，何况是一对，更是赏心悦目。

何必看看宋听澜，又看看被宋听澜揽腰抱着的如鹤松。她算是知道什么叫艺术来源于生活了。

旁边一个男子犯桃花叹道：“京城里何时有这么俊美的男人了！还是两个！”

眼见周围的男子越来越多，何必忙出声喊发呆中的如鹤松：“小表哥！”

如鹤松猛然回过神，意识到现在是在大街上时忙挣开宋听澜，后退两步站稳，看一眼宋听澜又忙垂眸行了个拜礼致谢。

坐在马上的大人慌忙勒住缰绳，被惊到的马闹腾了两下后停稳。大人见马停稳，拧眉看向肇事者问：“何人如此大胆！连礼部……”她看到如鹤松时一愣，疑惑一声：“鹤松？你……”

如鹤松才行礼起身，转身看到马上的人，又忙俯身行个礼道：“姑姑……”他意识到不妥，又忙改口称“如大人”。坐在马上的，是如家在京城的长辈，官任礼部侍郎的如星湖。

如星湖皱眉问：“怎么是你？你在此做什么？”她转身看到宋听澜时一愣。虽然在此之前并未见过宋听澜，但如星湖一眼看出是宋家人。她与宋涵同朝为官，又见过宋家那位女纨绔几次，见宋听澜与宋涵、宋听筠有几分像，已大概猜出宋听澜身份。前不久如鹤松还拉着她去宋家退婚，现在怎么又和宋听澜一起？等她又看到迎向如鹤松的何必与傅流云，想到方才听到的“小表哥”称呼时，眉宇又皱紧了几分。如家在京城的小辈她都知道，何时又多了一个？如鹤松哪来的表妹？一堆的问题冒了出来，如星湖看着那边的如鹤松，气到了心口不知该先问他哪个。