自从尝过施又宜的扬州炒饭和卤味，乘月信心十足，连做梦都是施记食肆客人络绎不绝，自己端菜倒水忙不过来的情景。可现实给了她泼了狠狠一盆冷水——大半个时辰过去，无人问津。乘月坐立难安，忍不住掀帘子到后厨：“一个客人都没有，这可如何是好？”

施又宜正在尝腌萝卜的味道，咬得嘴里“嘎吱嘎吱”满是脆响，见乘月进来，顺手喂她一片：“尝尝。”

腌制一整晚的白萝卜褪去原本的辛辣和生涩，吸饱白醋与冰糖混合调制而出的汁水，变成另一种味道。

“别急，总要花些时间。”施又宜笑眼弯弯，乘月的心渐渐静下来。

待乘月望眼欲穿之际，门外总算有一位书生模样的年轻男子驻足。乘月鼓足勇气，上前问道：“客官可是要用午食？本店有新鲜小菜，还有特色佳肴。”

书生抬眼见到一位极貌美的小娘子，先是眼前一亮而后心生疑窦，这不会是个黑店吧？他于是一言不发，快步走开了，乘月哭笑不得，见到自己怎么好似见鬼了。

过不多一会，又有一位宝塔一般的高大壮汉站定打量那块立在店前的木牌，身后还跟着两个高矮胖瘦各不相同的仆从，皆挎着褡裢。

见乘月局促地靠在门框处眼巴巴望着，壮硕大汉终于发问：“什么是啫啫煲？”

乘月按着施又宜给的话术介绍道：“啫啫煲是将食材放在砂锅中猛火开煲，保证食材鲜香。”

“你们店中一个人都没有，是不是味道不行啊？”

“客少是因为小店今日才开张。您放心，本店掌厨的手艺定会让您回味无穷，念念不忘。客官您是第一位客人，我们可以给您些许折扣。”

壮汉神情冷峻地大步踏进店中：“小娘子吹得天花乱坠，我且相信一回。若是美味，我另外有赏钱，若是不好吃，我分文不给。”

第一日便遇见如此豪横之人，乘月始料未及，但她多年的宅院生涯也不是白过，任内心如何起波澜，表面依旧一片恭敬之色：“客官看看想吃些什么？”

壮汉的目光从墙上一溜写着菜名和价格的小竹牌划过：“那就鸡煲、鳝鱼煲、茭白炒蛋并一份青菜，加米饭。”

乘月应下，又掀起帘子到后厨去重复一遍菜名，那壮汉听见从后厨传来的对话，分明是两个年轻娘子的嗓音，心中不禁又生出几丝懊恼——小娘子们过家家似的，写个不常见的菜名，倒把他忽悠进来了。那两位仆从显然十分畏惧大汉，依旧站在大汉身旁，待大汉说句“不必拘束”后，二人才落座。

乘月再出来的时候，手中多了一个托盘。她从托盘上端下茶杯放在三人面前：“这是紫苏饮子，客人先解解渴。”

又放下一小小的白瓷碟：“这是小店腌的萝卜，请尝尝。”

壮汉端起茶杯喝了一口，紫苏味很浓，但别处也喝得到，没有什么稀奇的。他又从那盘码得整整齐齐的萝卜条夹了一块放入口中，酸脆爽口，倒教人眼前一亮。

后厨内，施又宜则动作十分迅速地处理食材。鸡早上已杀好剁成块，只需放入酱料腌制片刻，鳝鱼则还在水桶中扭动，施又宜伸手抓出两条，去除内脏斩成段再仔细搓洗去粘液，同样倒入酱料。

炉火已经烧得很旺，炉口处架着一块网格状铁板，施又宜同时放上两个砂锅，红葱头、姜块、大蒜倒入铺满锅底煸香，再将鸡块鳝鱼段放入不同锅中，左右开弓，轮番用筷子轻搅拌以防糊底，大火啫上片刻，她盖上砂锅盖，沿着锅边浇上一圈米酒焖煮片刻，酒意在烈火中蒸腾，香气却渗入肉中，最后撒上一把香葱芫荽便大功告成。

“上菜。”

乘月立时入内将砂锅端出，衔接紧密，仿佛二人早已配合多年。

砂锅放在桌上，地下垫着隔热的棉瓦片。乘月揭开锅盖，只听见热油声“滋滋”作响，仿佛在告诉客人们“啫啫煲”之名从何而来。一股浓重霸道的香气顺势蒸腾而上，变成令人无法忽视的存在——这便是施又宜以啫啫煲开场的原因，不加一滴水，用猛火逼出食物鲜味，吃了便舌尖便再也忘不掉如此浓烈鲜香的味道。

壮汉先夹起一块金黄油亮带着微微焦意的鸡块，酱料的香气完美渗入鸡肉之间，皮脆肉紧，越嚼越香。再尝一块卷曲的鳝鱼段，肉质紧实脆嫩，一尝便知现杀先做，他表面不显，内心却禁不住道一声过瘾。

主仆三人丝毫不交谈，各自捧着碗筷低头吃饭，不一会儿便如风卷残云般，将菜吃个精光，中途还让乘月添了饮子，又续上一盆白饭。

“各位客官，本店的啫啫煲可合您口味？”另一道清亮的嗓音响起，原来是一直呆在后厨的施又宜。她顺势往桌上一瞥，看到砂锅除了姜块什么都不剩，葱头芫荽都咽了下肚，至于后面上的两碟时鲜更是片甲不留，不禁嘴角微微翘起，看你敢不给钱。

天气炎热，吃了这一顿锅气十足的菜，壮汉早已满头大汗，他接过仆从递过的汗巾擦拭过，才慢条斯理地回答："还行。"

他起身率先向门口走去，矮仆从则站在原地从褡裢中掏钱。

一颗碎银子落在桌面上，约莫瞧着足有五钱。

施又宜道：“给多了。”

矮仆从只道：“饭钱与赏钱一并。”自家主人向来严苛，能得一句“还行”已是极大肯定。

望着三人离去的身影，捏着碎银子，施又宜忍不住还要揶揄一句：“真是小气，连一声好吃都不肯说。”

乘月冲她弯眼戏谑一笑：“施店主的手艺，那必定是街市一绝呀~~”