王霁：“滚。”

厨房给贵客们上了十八道菜，再加上寻常前来用午膳的客人们，厨房一直忙活到未时，才得以喘息。施又宜和小蝶顶着两张被暑气和灶火熏得涨红的脸蹲在墙根处，人手一杯酸梅汤。山楂、乌梅、甘草……料子十足，令人口舌生津。

饮过酸梅汤，小蝶又恢复力气跟施又宜嘀嘀咕咕：“听说金陵来的郎君好生俊俏，看上去像仙人一样呢……”

“他腰间别的那块玉比咱们做的芙蓉酥还大，衣袖边全是金线绣的花纹。”

施又宜很是疑惑地拧起眉：“我们都在厨房里忙活着，你到底哪来时间打听这些？”

小蝶“啧”一声：“这不是重点。”

施又宜闭上嘴，给了小蝶一个“请继续”的眼神。

“这郎君嘴挺够刁的，前头上了那么多大菜，就吃了几口，刘掌柜一直瞅他脸色呢。”

二人同时哂笑，刘掌柜也有吃瘪的时候，真解气。

“不过他也夸了，说那道猪蹄做得不错，酱汁调料新颖。”

施又宜眼睛亮起来：“看来这位金陵来的郎君舌头还蛮灵的嘛。”她不禁对这位素未谋面的郎君生出几分刮目相看来。

“最重要得是临走之前，那位郎君给了刘掌柜赏钱，请他转交给厨房的人，足足十两银子呢。”

“真的？！”施又宜为之一振，加上这笔赏钱，阿娘的人参钱就有着落了！

她立时和小蝶讨论起来：“你说刘掌柜什么时候才能分给我们？”

“今天这么忙，或许得后几日了吧？”

“贵客夸我做的猪蹄好吃，你说刘掌柜会不会多给我一点点赏钱？”

“必须给！不给就悄悄揍他去~~~”

王霁一行人的到访，就如沐城河上飘着的船只一样，顺水而过，很快便被施又宜抛诸脑后。那十两赏钱却始终没有踪影，施又宜和小蝶虽然气愤却并没有真凭实据，到底没胆子去找刘掌柜讨要，只能私下骂他几回，反正骂他也不冤枉！

日子一日日地过去，沐城外大片的荷花开了又谢，桂花树则悄悄结起米粒大小的花苞。

这日施又宜如常收工回家，看到院中石桌上菜肴满满当当。八宝鸭、杨梅皮蛋、藕粉圆子……

“阿娘，今日是什么好日子，做这么多好菜？”

“今日是你十九岁的生辰啊。”王氏站在石榴树下笑着看她。

施又宜一拍脑门：“嗨，我都忘记了。”

她走过去抱住王氏。她已经长大了，比阿娘高半个头，却还是侧过脑袋埋在王氏肩头，像幼时那般。“阿娘真好。”

王氏笑着拍拍她的背。“我去给你端长寿面来。吃过长寿面，福寿绵延。”

她用手揉揉自己的心口，刚转过身去，忽然“扑通”一声，栽倒在地上。

施又宜的笑意僵在嘴角。

“阿娘，阿娘你怎么了？”她猛地扑过去，可是阿娘紧闭双眼，对她的呼喊丝毫没有反应。

施又宜咬咬牙，推开院门，以最快的速度拔腿就跑——林大夫家就在隔壁巷子。正在家中纳凉逗小孙女的林大夫背着药箱，跟着施又宜紧赶慢赶地跑回施家。

一看王氏脸色，林大夫心知不好，赶紧从药箱中取出银针扎穴位。

施又宜在一旁急得团团转：“林大夫，林大夫，求你救救我阿娘。”

银针一根一根扎下，王氏却毫无动静，面色从铁青色渐渐发白。林大夫伸出二指压在王氏颈间。过了片刻，林大夫慢慢从地上站起来，满头冒汗却顾不上擦，他艰难地开口：“对不住了，你阿娘已经……无力回天了。”

“你说……什么？”施又宜脸色瞬间血色全无。她腿脚一软，打翻一碟皮蛋。

“怎么可能呢，怎么可能呢……”

她想，一定是自己听错了，阿娘今日做了这么多菜还没有吃，她刚刚才抱过阿娘，她的怀抱还是那么温暖，怎么一转眼，事情就变了呢？

林大夫撇过脸去，不忍心见这个平日总是笑眯眯的小娘子脸上的愕然、无措、还有汹涌滚落的眼泪。

忽然有两三滴水滴落在施又宜衣襟上，而后更多的细雨在夜空中纷飞。一场秋雨一场凉呐。

施又宜在她十九岁生辰这天，变成了无父无母的孤女。