哪怕这希望已经千疮百孔。

她声音微微发抖，朝着赵怀霁问道：

“王爷可知，前几日是妾身回门的日子？”

她说得极轻，可赵怀霁却一顿，神色一瞬间凝固了。

他……竟忘了。

此次江南之事匆忙，他走得急，走得时候他想着狸猫换太子一招，便没有记得回门之日的时间。

走的时候除了让罗丑扮成他之外，其余的事情也就没有放在心上。

赵怀霁喉结微动，心头忽然涌上一丝莫名的酸涩，又夹杂着一抹不自觉的懊恼。

她竟是与罗丑回的门。

她在沈府中，面对的，听见的，依靠的，甚至连那日牵着她手走下马车的人——

都不是他。

可这情形，终究是他自己造成的，他竟无从反驳。

他薄唇微抿，敛去眼底翻涌的情绪，语调恢复温和：“江南事务紧急，我走得匆忙，确是疏忽了。”

“我会补偿你的。”他缓缓道，似是想要安抚，“你勿要多想，此行确实事关公事，绝无其他缘由。”

他的语气依旧沉稳，像是在解释，又像是在弥补。

沈秋辞没有再多说。

她露出了一个笑容：“王爷所言，自然如此，妾身不会多想。”

稍作停顿，她眉眼微敛：“日后，妾身亦不会再叨扰王爷。”

沈秋辞言辞温婉，恭敬得无可挑剔，可落在耳中，却带着某种无法言明的冷淡与疏离。

说完，她缓缓福身行礼，姿态一如既往的端庄，旋即转身离开。步履不疾不徐，长裙曳地，仿佛与这寂静的书房再无半点牵扯。

书房内，仍余着她曾弹奏琴音的微弱余韵，可她却不曾带走那张琴。

赵怀霁却没有提醒她，目光微动，他用手缓缓抚过了琴弦。

琴弦之上，似乎还残存着一丝温度，仿佛她指尖曾落在这里，温热未散。

他静静地看着琴，心头似有一丝极淡的不安悄然浮起。

可这不安具体为何，他却一时说不上来。

之后，两人的交流越来越少。

一日复一日，相见不过寥寥数次，偶然碰上，也只是客气地寒暄几句，礼数周全，情分全无。

偶尔，赵怀霁会踏入她的院子，言辞淡然，却会让她抚琴。

沈秋辞从未自作多情地弹《破阵》。

可不知为何，他却偶尔会点名要她奏这首曲子。

她也弹了，只是再无从前的情境。而他也只是微微阖眼，似乎在听琴，但似乎又不仅在听琴。

她的指尖仍旧拨动琴弦，曲调依旧是那首曲子，可这琴音里，不再藏有她的期待，也不再有任何可以被捕捉的情意。

时光流转，两人之间的关系竟越发像是一对典型的皇室宗亲夫妻。

相敬如宾，守礼有度。

除去必要的交流，两人之间几乎不曾交谈。她安安分分地做着自己的事情，不再涉足不属于她的地方，不再主动靠近，不再试图踏入他的世界。

她偶尔也会想起过去的某些片段，想起曾经那场短暂的错觉，想起那个假扮成他的“赵怀霁”曾给过她的温柔与体贴。

可最终，她不过自嘲一笑。

不过是妄念一场，终究不过痴心妄想罢了。

她想，她不该再去期待什么。

只要赵怀霁仍旧维持着对她的体面与尊重，让她稳稳当当地坐着瑞王妃的位置，她便该知足了。

再没过多久，瑞王府里多了一个新面孔。

一个半张脸毁去、眉目阴鸷、形容似修罗的侍卫。

府中人避而远之，唯恐多看他一眼，可他却始终沉默无言，谨守本分。旁人唤他罗丑，无人知其来历，只知他自出现以来，便日日伴在王爷身侧，听命行事。

沈秋辞从未与他多言，亦未曾在意过他的存在。

可她却敏锐地察觉到，赵怀霁似乎总是在对他说些什么。

那些吩咐的话语，在她靠近时便会骤然收敛，而那罗丑，每每见到她，便如避讳一般，沉默地行礼，旋即退去，从不逗留。

她觉得奇怪，却未曾细想。

她已然无心去深究任何事了。

赵怀霁似乎是心存补偿，虽与她言语不多，却时常在出府后带回些小玩意予她。

金丝步摇、雕花玉珮、江南瓷瓶，甚至偶尔会带回些她从未提及却恰好喜爱的物什。

他不多言，也不解释。

而她只当这些是他一时兴起的施舍，也未曾拒绝，照单全收。

原以为不过是短暂的随意赠予，可他竟坚持了很久，久到她以为这便是他们相处的方式。

直到沈府覆灭，沈秋辞被休，再接着她身死。

两人之间，也就缘尽至此。