沈秋辞思绪纷乱，却仍不动声色地跟在魏贞身后。

她并非愚钝之人。

前世，她对赵怀霁虽心怀爱慕——

但更多是出于高门贵女对夫君的心爱和敬重，而非全然的男女之间的吸引和情愫。

她不过是顺应了先帝的赐婚，帮扶家族，顺带让自己的日子不要太苦闷罢了。

至于赵砚行……

前世他那番态度，她心中早已有所猜测，却始终不敢深究。

而今重生以来，每次召见，她都难免被他以各种方式接触。

男人的神色冷淡疏离，举止间却透着几分放肆。

她心中早已明了，赵砚行恐怕对她存着几分别样的心思。

但帝王之心，最是难测。

更何况，前世沈家的覆灭，他起到了至关重要的作用。

她对他怀有怨怼与愤怒，却因他如今身居九五之尊，只能将这份情绪强行压下。

如今，两人看似虚与委蛇，赵砚行却未曾阻止她嫁给赵怀霁——

她心里清楚，权力之于他，远比任何人都重要。

赵砚行心中的算计，怕是比他对她的在意要深厚得多。

可若是她与赵怀霁和离，便免不了落入赵砚行的掌控，到时任他摆布，再无退路。

可若不离，终究是不甘，甚至可能重蹈前世的覆辙。

进退维谷，皆非良策。

她眉头微蹙，心思翻涌，却仍不疾不徐地跟着魏贞前行。

魏贞走在前头，步履从容，墨色蟒服上精绣的蟒纹微微晃动，显得愈发深沉。

他一贯予人阴柔之感，面容苍白而秀丽。

她之前并未在意他的身量，如今一前一后行走，她才猛然察觉——

此人竟比她高出许多。

他身形清瘦，个子却颀长，本应予人压迫之感。可那一双妩媚的凤眼，偏又将那凌厉削去几分，反倒添了几分缠绵意味。

袖摆微扬，他的手指纤长修整，隐在华贵的锦绣衣袖间，宦官特有的举止令他更显柔媚，似水一般无声无息。

只是今日，他竟未再用那惯常尖细的嗓音试探刁难，而是沉默着，亦步亦趋地行走。

宫中廊道深深，正月之风冰凉，地面映着两人影子交错。

她的步子微顿，却不知不觉间，竟也被他的步调牵引着走得更近了一分。

静谧之中，沉默反倒更令人不安。

沈秋辞终于开口，打破沉寂：“魏公公近来可好？”

魏贞脚步微顿，似是被她突如其来的关切怔了一瞬。

随后他缓缓转过头来，细眉轻挑，微微勾起的血色薄唇像是要笑，又似意味未明。

“一切安好，沈小姐呢？”

沈秋辞看着他，忽地想起那日山道上的血光四溅——

那群被罗丑砍下头颅的刺客，死前眼中满是不甘。

而当时派人追杀他们的，应当正是眼前这副从容淡然模样的魏贞。

她心底隐隐生出几分讽刺。

彼时他派出的人连一句废话都不愿多言，似是不夺回密函誓不罢休。

如今却在宫中长廊内衣冠楚楚，看着一派平和，彷佛那一切腥风血雨不过是一场不值一提的小插曲。

她眉眼弯了弯：“托魏公公的福，一切……还算无碍。”

魏贞微微一笑，眼底幽深似水，似看穿她语气里的讽刺，却不言破。

他只是抬手理了理衣袖，修长的手指从绣着蟒纹的袖摆拂过，像是轻描淡写地掸去不存在的尘埃。

“沈小姐吉人天相，自然无碍。”

沈秋辞顿了顿，终究还是忍不住问出口：“承蒙魏公公关照，前些时日，我随瑞王殿下前往雁塔寺进香——”

她语气平缓，像是在闲谈，但话锋微顿，眼神却隐隐透着冷意。

“谁知途中突遇贼匪，险些折戟。”

她唇角的弧度不着痕迹：“不过最后，幸好依旧安然归京。”

魏贞的脚步倏然一顿。

他缓缓转过身来，阳光透过宫墙洒落，他那双眸子在光影交错间泛出浅淡的褐色，如琥珀一般剔透，却无一丝温度。

片刻后，他露出的笑意变得更加晦暗莫测，映在那张比女子还精致的面容上，竟莫名带着几分诡谲。

“沈小姐，”他的目光落在她身上，“这话，可就不对了。”

“咱家不过是想确认些旧事——”他说得意味深长，尾音压低，似真似假，“倒没想到，会连累了沈小姐。”

“手下办事不利，沈小姐心胸宽广，怕是不会介意的吧？”

他眉眼轻扬，嗓音温和，带着宦官惯有的柔媚尾音，可那一双含笑的眼眸却分毫未动，死死盯着她，仿佛在等着她如何应答。

沈秋辞心头倏然一冷。

魏贞这番话看似道歉，实则分毫不曾低头。

反倒是将那几日的血腥与杀意轻描淡写地抹去，把所有的刀刃藏进笑意里，一步步试探她的底线。

他立于阳光之下，姿态端雅，可那双幽深的眸子却隐隐透着森寒的冷意，犹如盘踞暗处的毒蛇。

她若稍有异动，那看似慵懒的蛇身便会骤然收紧，吐着蛇信子，将她牢牢困缚。

冰凉的鳞片贴着肌肤，不容挣脱，直至她的气息彻底被吞噬殆尽，沦为腹中之物。

空气仿佛一瞬间变得粘滞。

沈秋辞下意识地偏开目光，避开了魏贞的视线。

她不应打草惊蛇的。

可魏贞行事向来张狂，若不趁机敲打一二，往后再有类似的事情，是否就真的要将她的性命交代在他手中了？

她温和道：“魏公公的意思，我自然知晓。”

她眉眼低垂，面上一派温柔贤淑的模样，可话中又软中藏锋。

“陛下英明神武，然世事风云莫测，往后如何，实难预料。”

“我自也盼得良人相托，白首不离。可若这良人所至，皆是风波动荡——”