然而，在这火热的喧嚣中，街角却藏着另一种沉默的气息——

巷口阴影里，蜷缩着几个衣衫褴褛的乞者，目光木然地望着来往人群。一个瘦小的孩童抱着破旧的瓷碗，仰头望着流光溢彩的街市，眼中映着灯火，却映不出半点喜悦。

有行人走过时，随手丢下一枚铜钱，叮当一声落进碗里，那孩子立刻缩紧手指，将铜钱紧紧攥在掌心。

而更远处，金色的宫灯在高阁上浮动。映照着权贵们的琉璃华宴，将这座城的繁华与落寞，割裂成两个截然不同的世界。

沈秋辞换上一身男装打扮，身穿锦袍，乌发束冠，衣袂飘飘。

红叶则穿了一身淡色布衣，扮作小厮，与她并肩同行。

她带了三名沈府侍卫随行，皆是沈父信任之人。

红叶挽着沈秋辞的手臂，欢快地东张西望，眼里全是对街市的好奇。

“小姐，不对，公子！那边有糖葫芦，我去买一串！”

红叶一溜烟地跑了出去。

沈秋辞站在原地，目光在街市上扫过，目光落在了巷口的乞者身上。她的眼中映着京城灯火，但是目光所触之处，却是一片昏暗的影像。

忽然——

街角处传来一阵喧哗。

她循声望去，只见几个衣着华贵的纨绔公子，带着家仆，正围着一个人，推搡嘲弄着。

那群纨绔围着角落里的人，笑得放肆，嘴里不干不净地调笑着。

“哟，丑八怪一个，还敢出来吓人？”

“看你这模样，不如趁早投河去吧，免得污了街上的景致！”

甚至有人已经伸手，想扯下男子头上的斗篷。

沈秋辞正准备开口，便见那纨绔的手猛地一拽，破旧的斗篷被扯下一角。

露出的——是半张满是疤痕的脸。

毁掉的皮肉扭曲，旧伤交错，左眼被火焰吞噬，眼尾残留着深深的裂痕。

一片死寂。

连那几个纨绔也微微怔住，仿佛被眼前的面容惊了一下。

那人正蜷缩在墙角，他缩着身子，似乎不敢反抗。似是知道自己的容貌不堪，他的脸埋在阴影里，只有粗哑的喘息声泄露了他的存在。

可沈秋辞却觉得这人有些眼熟。

——这人，她似乎在哪里见过。

他的肩背虽微微佝偻，却仍然透着一丝挺拔，那副刻意压抑的气度，与寻常落魄之人并不相同。

他是谁……？

诡异的熟悉感在心头升起，回忆中闪现过男人冰凉的目光和一瞬间的肌肤触碰——

沈秋辞突然尴尬了。

这是那个在韩府宴会上的杂役！

也是前世那个在瑞王身侧始终沉默的影子。

赵长宴不是说这人是他手下的人么？怎么在这里受人欺辱？

但心想此人曾经救过自己一次，如今她也没办法在这里袖手旁观。

那群纨绔正欺负得起劲，笑声放肆，引得旁人纷纷避让。

可就在此时，一道声音悠悠传来。

“几位倒是好兴致，围着个丑人取乐？就不怕沾了晦气，折了今夜的运道？”

声音不急不缓，却偏偏叫人听得真切。

那群纨绔一愣，笑声顿时停了，纷纷回头朝声音的主人看去。

来人立在人群之外，身形修长，锦衣束带，乌发高束，眉目沉静，浑然天成的贵气，让人不敢轻易小瞧。

可最惹眼的，还是那张脸。

灯火映照下，他眉目微扬，竟生出一丝说不出的魅色。

那群纨绔盯了片刻，心头莫名升起一个荒唐的念头——这人该不会是个女扮男装的娘子吧？

“哟，这哪家的公子，生得这般娇俏？”其中一人斜睨着她，目光戏谑，“莫不是怕我们，才穿得这般精致，想博个同情？”

另一个纨绔大笑着接口：“你若当真是女子，这般生得好看，倒不如……”

说罢，竟是要伸手去扯她的腰带。

然而，手刚抬起半寸——

“唰——”

寒光乍现，一柄短刃破开空气，直冲着那纨绔的喉间去！

那纨绔瞬间脸色发白，冷汗涔涔。

这动作并不似学武之人那般熟练，似是新手，但是气势迫人。

沈秋辞依旧站得随意，手腕微转，锦缎遮掩的短刃架在那纨绔的颈侧，刀锋贴肤，只需再进一步，便能割开血管。

那纨绔一动不敢动。

沈秋辞笑了笑，语气随意：“京中贵族多得很，轮不到本公子报姓名。”

她一直随身备着短刃，她最恨那命不受控的感觉，像是再一次的回到了她死那日，被刺客一剑穿心的痛。

她缓缓收刃，腰间的锦缎垂落，锋刃重新掩于层层衣袍之下。

那群纨绔的笑意彻底僵在脸上。

她身后的侍卫也适时踏前一步，腰侧佩刀微微晃动，刀鞘与衣角摩擦出一丝低哑的声响，沉默却凌厉，几不可察地透出一丝杀气。

那群纨绔彼此交换了一个眼色。

最终，有人冷哼一声：“晦气！”

一人甩袖而去，剩下几人也纷纷跟上，离开前仍忍不住回头看了她一眼。

那蜷缩在地的男人似是微微动了动。