龙涎香，檀香，血腥气交缠在一起，浓烈而压迫，霸道地侵占了她所有的感官，将她困住。

那日，雪落无声，寒风裹挟着鲜血的腥气，男人的火热的掌覆在她的后背，将她揽入怀中。

而现在，那股气息又回来了。

沈秋辞指尖倏然收紧，藏在袖下的手微微发颤，连呼吸都变得迟缓。

然而，还不等她调整心绪——

一片阴影落下，将她彻底笼罩其中。

赵砚行的声音在她耳畔缓缓落下，带着低沉的共鸣，缓缓滚过她的脊背。

“沈氏女，怎么不说话？”

这声音仿佛从她死前的梦魇中穿透而来，带着令人无法抗拒的威压，如同那日风雪覆顶，将她彻底囚困。

他的语气不疾不徐。

沈秋辞的手指无意识地收紧，眼睫颤抖，却依旧低眉敛目，死死地掩去眼底翻涌的情绪。

她不敢抬头。

她甚至不敢呼吸太深。

赵砚行明黄色的龙袍衣摆落在她视线的边角。

这一刻，她甚至有一种错觉——

那道熟悉的气息，已经彻底包裹住了她，仿佛赵砚行的目光，正无声地环绕着她的周身，冷静、深沉，步步侵入。

她的指节发白，控制不住地颤抖着，尽量让自己维持着恭顺的跪姿，可脊背却在不受控制地僵紧，后颈上仿佛有一层冷汗微微渗出。

她咬住下唇，强迫自己开口，嗓音极轻，甚至带着一丝不自觉的颤意——

“臣、臣女……”

她的声音本已刻意放缓，仍旧温婉恭顺，可那一丝细不可闻的颤抖，终究还是泄露了她的情绪。

她无法掩饰，她知道他一定听出来了。

沈秋辞死死地抓着自己的裙摆，像是抓住了最后的支撑，压着嗓音，尽量稳住自己道：

“臣女愚钝……不知圣上所指。”

赵砚行看着她，沉默了片刻，忽然轻轻一笑。

低沉的笑意落入耳中，像一把锋锐的刃，缓慢地割开她的神经。

沈秋辞死死地咬住后槽牙，指尖僵直，膝盖跪在冰冷的地面上，几乎连血液都要冻结。

她听见赵砚行的声音响起，带着漫不经心的沉缓：“……是吗？”

他的嗓音很低，像是对她的回答并不满意，又似乎早已料到她会这样回应。

沈秋辞的睫毛颤抖，恍若垂死之鸟扇动的羽翼。

良久。

视线里的明黄色衣袍，突然动了。

缓缓地、沉稳地、步步逼近。

衣摆曳地，无声地滑过冰冷的地面，似流动的金光，沉敛而威严。

那抹象征着皇权的明黄，悄然抵至她的裙角，明黄亮色的衣摆在她的淡青色长裙边缘落下，重叠在一起。

金龙腾跃于云纹之中，沉沉压着莲花纹样。

他突然开口，嗓音低沉，缓慢，带着帝王惯有的不容置疑，每一个字都透着沉沉的威压，仿佛压在她的脊背上，让她的每一寸骨骼都隐隐发紧。

“听闻沈氏女，与世子府厮混。”

赵砚行的语调不高不低，平静无波，然而这四个字落在殿中，却仿佛惊雷乍响，沉重得让人心惊。

沈秋辞的指尖微微收紧，掌心被袖中的布料抵得发凉。

她没有抬头，也没有立刻开口。

赵砚行垂眸，望着眼前跪在他面前的女子。

“不顾瑞王婚约，沈氏女，好大的胆子。”

他的嗓音微微一顿，语气仍旧沉静，却隐隐透着森冷的寒意。

“莫非，这便是沈家待朕的态度？”

沈秋辞心头一震，脊背猛然绷紧。

这句话……比方才的“厮混”更加可怕。

若只是沈家女儿的风评被毁，最多也只是闺誉扫地，可若是被扣上“沈家无视皇权”的罪名，那便是连沈廷遇，甚至整个沈家都要受到牵连！

赵砚行的目光落在她低垂的眉眼间，眸色深沉，带着帝王惯有的冷峻审视，如同俯瞰一只被困在掌中的棋子。

“朕的话，沈家听不见？”

沈秋辞的呼吸微滞，指尖死死按住膝侧的裙摆。

此刻哪怕稍有不慎，便会跌入更危险的境地。

于是，她嗓音微弱，语气里带着几分因惊惧而生的祈求，又像是自知此刻的狼狈无所遁形。

沈秋辞轻声道：“臣女与沈家一心向圣上，未曾存有他念……只愿谨守本分，不敢妄求，不敢逾矩。”

“臣女……惶恐。”

她的声音极低极缓，仿佛是刻意压抑的懦弱，透着一种隐忍的惴惴不安，似乎再被逼迫一步，就会彻底伏地求饶。

她不知自己是否该继续说下去，亦不知此刻的赵砚行究竟在想什么。

接着耳边传来的是男子的低笑声。

“巧言令色。”

接着，赵砚行又道：

“抬起头来。”

沈秋辞的指尖狠狠收紧，藏在袖中的手指冰凉得仿佛没有知觉。

若是此刻违抗，便是在试探帝王的耐性。

可若是抬头……她不敢。

她怕那道目光，她怕那股熟悉的气息，她怕再一次撞进那双幽深晦暗的眼里，怕再一次在这无声的沉默中，被攫住所有的退路。

可她没有选择。

“臣女……”她声音颤抖，透着病气，“臣女最近染了风寒，恐有失仪态，丢人现眼……”

她说得极轻。

可赵砚行却仿若未闻。

他命令道：“朕让你抬头。”