沈秋辞指尖微微发颤，终于意识到了一件事——

赵怀霁从未真正把她放在眼里。

他甚至不屑去过问她是真的否心悦旁人，甚至不屑去在意她的名声。因为在他眼里，沈家才是沈家嫡女的全部意义。

只要她姓沈，只要她仍旧是沈家的嫡长女，那她就必须成为瑞王妃。

至于她是否心甘情愿？她是否厌恶他？她是否被传言毁得彻底？

——那又如何？

她冷笑了一声：“所以，你根本不会改变心意。”

赵怀霁神色淡淡，连否认的意思都没有。

“这场婚事，从来都不是为了你我。”他看着她，声音平缓而理所当然，“沈家需要瑞王府，瑞王府也需要沈家。”

“既然如此，沈小姐又何必执着？”

他唤她沈小姐。

不再是清和，不再是任何带着半分温存的称呼。

他已撕开了所有温柔的外皮，将所有的算计与冷漠摊开在她面前。

这场婚事，从头到尾，都与她无关。

沈秋辞死死攥紧袖口，胸腔中的怒意翻涌，她极力克制自己，让自己不去失控，可指尖的微颤仍旧暴露了她的愤怒。

她终于明白，她这些日子的反抗、挣扎，在赵怀霁眼中，只是一个不听话的棋子在做无谓的挣扎。

只要棋局仍在，只要局势未变，她无论如何挣扎，他都能耐着性子看着她演戏。

可她偏偏无法接受。

她攥紧袖口，语气透着冰冷的怒意：“瑞王殿下，果然无情至此。”

赵怀霁垂眸看着她，神色仍旧平静，甚至带着一丝淡漠的耐心，仿佛她在撒什么无谓的脾气。

半晌，他缓缓开口，语调温柔得仿佛在安抚她：“沈小姐，你若明白，又何必再问？”

沈秋辞怔了一瞬，随即怒极反笑。

她望着眼前这个男人，忽然觉得可笑至极。

她以为他至少还会伪装一下，至少会给她留一丝体面。

可如今看来，他根本不屑于装。

他已经懒得继续演戏了。

她深吸一口气，按捺下所有怒意，声音冰冷：“瑞王殿下，这场婚事——我不会让它成真。”

赵怀霁轻轻一笑，目光缓缓落在她微颤的手指上，淡声道：“那便试试。”

沈秋辞死死盯着他，指尖几乎要掐进掌心。

正要开口，门外忽然传来一阵脚步声。

“沈小姐。”太监尖细的嗓音在门外响起，带着惯有的谦恭，却掩不住微微上扬的意味，“魏公公奉太后懿旨，前来宣召。”

沈秋辞心头微微一沉。

魏贞？

她眸色一冷，抬头看去，只见魏贞缓步走入，依旧是那副温润恭谨的模样，身着深紫色锦衣，袖口绣着隐隐流光的云纹，宛如一条潜伏在暗中的毒蛇。

魏贞微微俯身，语气淡淡：“沈夫人、沈小姐，太后有旨，宣你们入宫。”

沈秋辞眼神微变，心底浮现一丝警觉。

赵怀霁亦是微微一顿，目光扫向魏贞，语调不疾不徐：“母后宣她入宫，所为何事？”

魏贞微微一笑，低垂着眼睫：“太后娘娘听闻沈小姐近日身子不适，特意召入宫中问诊。”

沈秋辞冷冷一笑，嗓音微寒：“太后如此关心，倒是让我受宠若惊。”

魏贞笑意未变，语调温和：“沈小姐乃未来瑞王妃，太后自然关心。”

沈秋辞的眼底闪过一丝锐利，心底却微微泛起不安。

她知道，魏贞此人从不无的放矢。

可这道旨意她无法拒绝。

她深吸一口气，压下心头的异样情绪，起身拂袖，目光沉敛：“既然太后有旨，我自当遵命。”

赵怀霁静静看着她，眉宇微蹙，最终没有说话，只是微微偏了偏头：“本王日后也会进宫问候母后。”

魏贞低垂着眉眼，笑意意味不明：“瑞王殿下自然是孝顺的。”

沈秋辞未再言语，转身向外走去。

她的心底始终不安。

宫中这一趟，恐怕不会太平。

太后殿中，宫门深锁。

宫灯微晃，照亮了殿内一室寂静。

沈夫人端坐于太后身前，神色恭谨，而沈秋辞亦低眉垂眸，心底暗自揣测太后召见的真正目的。

沈夫人与太后素来交好，早年间曾与那时的先帝皇后，也是如今太后，往来甚密。时常入宫相叙，亦不时携沈秋辞同行。

沈家曾坚定拥护那光风霁月的太子，然朝局风云诡谲，储君之争起，沈氏立场微有动摇，渐生嫌隙。此后，昔日亲厚之谊渐淡，沈家亦不再频繁入宫，如今更是形同陌路。

太后神色端庄，目光微微审视地落在沈秋辞身上，淡淡开口：“沈家近来风波不断，本宫听闻了许多传闻。”

沈秋辞微微一敛神色，沉声道：“家门之事，牵连甚广，实在有辱娘娘清听。”

太后轻轻叹了口气，语气不置可否，方才还未继续深问，殿外忽然传来魏贞低沉的嗓音：“太后娘娘，奴有事相禀。”

太后微微颔首，挥了挥手：“进来吧。”

沈秋辞目光一凛，心中顿时生出一丝警觉。

魏贞的身影缓缓步入，依旧是那副阴柔的模样，可他微微颔首后，目光落在沈秋辞身上，露出一抹似笑非笑的弧度。

“沈小姐。”他的语调低缓，带着几分不容置疑的意味，“皇上特命，您随我来一趟。”

沈秋辞猛然抬眸，与魏贞的视线交汇。

太后静静地看着这一幕，神色沉稳，未曾开口阻拦。