“那我们大约有一分钟时间。”哈利说。这件事开始显得不可能起来。这时，海格小屋里传来瓷器破裂的声音。

“那是海格打破牛奶罐了，”赫敏低声说，“我马上就要发现斑斑了！”

果然，几分钟以后，他们听到了赫敏惊讶的尖叫。

“赫敏，”哈利忽然说，“要是我们，我们就跑进去，抓住小矮星彼得……”

“不！”赫敏吓坏了，低声说，“你不懂吗？我们在破坏魔法界最重要的法则之一，没有人应该改变时间，没有人，你听到邓布利多说了，要是我们被人看见……”

“我们只会被我们自己和海格看见！”

“哈利，如果你看见自己冲进海格的房子，你想你会有什么反应呢？”赫敏说。

“我会，我会以为自己发疯了，”哈利说，“要不然我会以为看见了什么邪法。”

“不错，你不会理解，你甚至会攻击你自己，你不明白吗？麦格教授告诉过我，巫师们在时间方面搞混以后曾经发生过什么样可怕的事情，他们之中有许多人误杀了过去的自己或未来的自己！”

“好吧！”哈利说，“这只是个念头而已。我刚才想……”

但是赫敏用胳膊肘推了推他，还向城堡指着。哈利把脑袋移动几英寸。以便看清远处的前门。邓布利多、福吉、委员会的老委员和行刑手麦克尼尔正走下石阶。

“我们就要出来了！”赫敏低声说。

果然，不一会儿，海格的后门开了，哈利看见他自己、罗恩和赫敏跟着海格一起出来了。这无疑是他一生中最奇怪的感觉：站在树后面，又看见自己在南瓜地里。

“没事，比克，没事……”海格对巴克比克说。然后他转而对哈利、罗恩和赫敏说话：“走吧。快走。”

“海格，我们不……”

“我们要告诉他们实际情况。”

“他们不能杀它！”

“走！你们遇到麻烦的话，事情就更糟了！”

哈利看着赫敏在南瓜地里把隐形衣披在他和罗恩头上。

“快走，别听……”

有人敲海格的前门。执行队已经到了。海格转身回到自己的小屋，后门没有关上。哈利看着小屋周围的草一片片地被压平，听到三双脚走远了。

他、罗恩和赫敏走了，但是藏在树丛里的哈利和赫敏现在能通过后门听到小屋里发生的事。

“那畜生哪里去了？”麦克尼尔冷酷的声音问道。

“外，外面。”海格哑声说。

海格的窗子里露出麦克尼尔的脸，他向外瞪着巴克比克，哈利把脑袋藏起来。然后他们听到福吉的声音。

“我们，哦，必须向你宣读官方关于执行死刑的通告，海格。我会读得很快。然后你和麦克尼尔要签名的。麦克尼尔，你也应该听着，这是程序。”

麦克尼尔的脸从窗口消失了。要么就是现在，要么就永远做不到了。

“在这里等着，”哈利对赫敏耳语道，“我来读。”福吉的声音又响起来了，哈利飞快地从树后面冲出去，绕过篱笆进入南瓜地。走近巴克比克。处置危险生物委员会决定，鹰头马身有翼兽巴克比克，以下称为已被定罪者。应于六月六日日落时分处决……哈利再次瞪视巴克比克那双凶猛的橘黄色眼睛，一面告诫自己不要眨眼，而且对它鞠躬。巴克比克弯了弯有鳞片的膝头，又站直了。哈利开始摸索着解开把巴克比克拴在篱笆上的绳子。

……执行砍头，由委员会指定之行刑手沃尔顿麦克尼尔……

“来吧，巴克比克，”哈利喃喃地说，“来吧，我们要帮助你。悄悄地，悄悄地……”

……以下作为见证人。海格，你在这里签名！

哈利把全身重量都用来拉绳子，但是巴克比克已经用前脚牢牢站住。

“好吧，让我们把这件事干完。”

海格小屋里传来委员会成员那尖尖的声音。

“海格，你站在屋内不要出来，这样也许好些……”

“不，我，我要和它在一起，我不愿意它孤孤单单的……”

小屋里回响着脚步声。

“巴克比克，快走！”哈利嘶嘶地说。

哈利更使劲地拽巴克比克脖子上的那根绳子。怪兽开始走动了，还恼怒地拍着双翼。他们离禁林还有十英尺，完全看得见海格小屋的后门。

“请等一下，麦克尼尔，”传来邓布利多的声音，“你也要签名。”脚步声停了。

哈利用力拉绳子。巴克比克的喙啪的响了一声，走得快了些。赫敏那张苍白的脸从一棵树后面露了出来。

“哈利，快！”她含糊地说。

哈利还能听见邓布利多在小屋里说话的声音。他又把绳子使劲拽了一下，巴克比克不情愿地小跑起来。他们到达林子那里了。

“快！快！”赫敏呻吟着说，她从树后面飞快地冲出来，也抓住那根绳子，把她自己的体重也加了上去，让巴克比克走快些。哈利回头一看，现在人们已经看不见他们了，他们根本看不到海格的小屋了。

“停！”他对赫敏小声说，“他们可能听到我们……”

海格的后门砰的一声开了。哈利、赫敏和巴克比克站在那里听着；就连这鹰头马身有翼兽似乎也在紧张地谛听。寂静，然后……

“它到哪里去了？”这是委员会成员尖尖的声音，“那畜生哪里去了？”

“本来是拴在这儿的，”那行刑手狂怒地说，“我刚才看见的，就在这儿！”

“真奇怪。”邓布利多说，他声音里带着有趣的意思。一阵沙沙声，然后是挥动斧子的钝响。行刑手似乎把斧头砍进篱笆以发泄愤怒。然后传来一阵嚎叫，这次他们可以听到海格边抽泣边说的话。

“走了，走了，上帝保佑它，它走了，一定是自己挣脱了，比克，你多聪明啊！”

巴克比克开始要挣脱绳子，要回到海格那里去。哈利和赫敏更加用力抓住绳子，脚跟尽量站稳，以便止住巴克比克。

“有人解开绳子了，”那行刑手咆哮遭，“我们应该搜寻场地，还有那林子……”

“麦克尼尔，要是巴克比克的确被人偷走了，你真的以为贼会徒步带走它吗？”邓布利多说，听上去仍旧是感到有趣的声音。“搜寻天空吧，要是你愿意，海格。我想喝杯茶，要不一大杯白兰地也行。”

“当，当然，教授，”海格说，声音听起来快乐而虚弱，“进来，进来……”

哈利和赫敏仔细听着。他们听到了脚步声、行刑手低低的诅咒声，门啪的一响，然后一切再次归于静寂。

“现在怎么办？”哈利低语道，一面向四周看着。

“我们必须躲在这里，”赫敏说。

她回头紧张不安地看着林子深处。现在太阳在下山。

“我们必须走了，”哈利苦苦思索着说，“我们必须能够看见那棵打人柳，要不然我们就不知道事情发展到了哪一步。”

“好的，”赫敏说，把巴克比克的绳子抓得更紧了，“不过我们一定不能，哈利，要记住……”

他们沿着林子的边缘移动，暮色越来越浓，最后他们躲在一丛树后面，在那里可以看见那棵柳树。

“那是罗恩！”哈利突然说。一个黑色的身影跳到草坪上，大叫声在寂静的夜晚回响。

“放开它，放开，斑斑，到这里来！”然后他们看见又有两个人不知从什么地方冒了出来。哈利看见自己和赫敏在追罗恩。然后他看见罗恩弯下身子。

“可抓住你了，放开，你这只臭猫！”

“那是小天狼星！”哈利说。

那只狗的巨大身影从那棵柳树根部跳了出来。他们看见它把哈利冲倒在地，然后抓住罗恩……

“从这里看甚至更糟，是不是？”哈利说，看着那只狗把罗恩拖到树底下。

“哇，看，我刚刚被那棵树乱打了一阵，你也一样，这很古怪……”

打人柳正在吱吱嘎嘎地作响，用它的下部枝条抽打着；他们可以看见他们自己来来回回地到处乱冲，设法要走近树干。然后这棵树一动不动了。

“那是克鲁克山按了节疤。”赫敏说。

“我们往那儿走，”哈利说，“我们进去了。”

他们一消失，那棵树就又动起来。几秒钟以后，他们听见近处有脚步声。邓布利多、麦克尼尔、福吉和委员会的年老成员正向城堡走去。

“紧接在我们进入过道以后，”赫敏说，“要是邓布利多和我们一起来就好了……”

“那麦克尼尔和福吉也会一起来的，”哈利痛苦地说，“我用任何东西和你打赌，福吉会要麦克尼尔当场杀掉小天狼星的……”

他们看着这四个人登上城堡的石阶，看不见了。有几分钟时候，四周阗无一人。然后……

“卢平来了！”哈利说，这时他们看见又有一个人影跳下石阶，向打人柳走来。哈利抬头看天，浮云把月亮完全遮住了。然后，维拉从树后走了出来。

哈利瞪大了眼睛，“她一直跟在我们身后吗?”

赫敏表情复杂,“看起来是的”。

他们看着卢平和维拉一起消失在树根的洞里了。

“要是他拿了那件隐形衣就好了，”哈利说，“它就在那儿……”

他转向赫敏。

“要是我现在冲出去把隐形衣拿来，斯内普就永远得不到它了，而且……”

“哈利，我们可不能让人看见！”

“你怎么能忍得住呢？”他热切地问赫敏，“就站在这里看着事情发展？”他踌躇了。“我去把隐形衣拿来！”

“哈利，别！”

赫敏伸手抓哈利袍子的后背，一把没抓住。就在这时，他们听到一阵歌声。

那是海格，他正向着城堡走去，尽量大声地唱着，走路的时候身子有些摇晃。他两手捧着的大瓶子也在晃着。

“看见了吗？”赫敏耳语道，“看见会发生什么事了吧？我们决不能让人看见，别，巴克比克！”

那鹰头马身有翼兽疯狂挣扎着要回到海格那里去；哈利也抓紧了绳子，努力把巴克比克拉回来。他们看着海格歪歪倒倒地向城堡走去。他走了。巴克比克也不挣扎着要走了。它的脑袋哀伤地垂了下来。

不到两分钟，城堡的门又开了，斯内普出了门，向打人柳跑过来。

他们看见斯内普在树旁收住了脚步，四面看了着，抓起那件隐形衣，举起来。这时哈利的拳头捏起来了。

“你那肮脏的手别碰它。”哈利低声咆哮道。

“嘘！”

斯内普拿起卢平用过的那根树枝，戳了戳那节疤，穿上隐形衣，不见了。

“原来是这样的，”赫敏平静地说，“我们都在下面了，现在我们只能等待，等我们再上来……”

她拿起巴克比克的绳子末端，把绳子牢牢系在最近的一棵树上，然后坐到干燥的地上。两臂抱膝。

“哈利，有些事我不懂，摄魂怪为什么没有抓到小天狼星？我记得它们来了。然后我大概是昏过去了，它们有那么多……”

哈利也坐了下来。他告诉她他看到了什么；告诉她，离他最近的那个摄魂怪即将把嘴放到哈利嘴边的时候，一个大大的银色东西从湖面上疾驰而来。逼迫摄魂怪退却了。

哈利说完的时候，赫敏的嘴张开了一点儿。

“但那是什么呀？”

“只有一样东西能让摄魂怪离开，”哈利说，“那就是真正的守护神。强大的守护神。”

“那么是谁召唤来的呢？”哈利什么也没说。他在回想他看见的湖对面的那个人。他知道他以为那是谁，但怎么可能呢？

“你看见他是什么样子的吗？”赫敏急切地问，“是哪个老师吗？”

“不是，”哈利说，“他不是老师。”

“但是那一定是位真正有法力的巫师，能够把那么多摄魂怪赶走，要是那个守护神能够发出那么亮的光芒，没有把他自己照亮吗？你看不见……”

“是啊，我看见他了，”哈利慢慢地说，“但是，可能是我想象的，我当时脑子不很清楚，那以后我马上就昏过去了……”

“你以为那是谁呢？”

“我想，”哈利咽了口唾沫，知道这听起来有多么奇怪，“我想那是我爸爸。”

哈利向赫敏看了一眼，看到她的嘴完全张开合不拢了。她盯者他看，神情里既有惊慌也有怜悯。

“哈利，你爸爸已经，唔，死了。”她平静地说。

“我知道。”哈利迅速地说。

“你以为你看到他的鬼魂了吗？”

“我不知道，不，他看上去是实实在在的……”

“那么……”

“也许我看见幻象了，”哈利说，“但是，从我能够看到的，看起来像他，我有他的照片。”

赫敏仍旧看着他，似乎担心他神志不清楚。

“我知道这听起来像是疯话。”哈利平淡地说。他回过头去看巴克比克，它正把喙伸到她里，显然在找虫子。但哈利并不真正在看巴克比克。

他在想他的爸爸，想他的三个老朋友，月亮脸、虫尾巴、大脚板和尖头叉子，今晚他们四个人都在场地上吗？虫尾巴今晚重新露面，而大家都以为他早就死了，他的爸爸就没有这种可能吗？他在湖上看到的是幻象吗？他看见的那个人太远了，看不清楚，但是他曾经有一会儿觉得很肯定，那是在他失去知觉以前，头上的叶子在微风中簌簌抖动，月亮在浮云中时隐时现。赫敏坐在那里，脸对着那棵柳树，等待着。

然后，过了一个多小时以后，他们终于……

“我们来了！”赫敏低声说。

她和哈利都站了起来。巴克比克抬起了头。他们看见卢平、罗恩和小矮星彼得从柳树下面的洞里笨拙地钻出来。然后赫敏出来了，然后是失去知觉的斯内普，古怪地向上飘浮着。再后面是哈利和布莱克，最后是维拉。他们都开始向城堡走去。

哈利的心开始狂跳。他向天空瞥了一眼。现在任何时刻，云儿都会向一边浮去，而月亮就会显露出来。

月亮从云彩后面出来了。他们看见穿越场地的那些小小的人影停住了。然后他们看见动作……

“那是卢平，”赫敏低语道，“他在变……”然后赫敏看见了月光下维拉闪着银光的头发。

“赫敏！”哈利忽然说：“卢平要跑到树林里了，正冲着我们！”

赫敏喘着粗气。

“快！”她呻吟道，急忙跑过去解巴克比克的绳子。

“快！我们到哪里去？我们到哪里去躲着？摄魂怪马上就要来了！”

“回到海格那里去！”哈利说，“现在那里空着，来吧！”他们跑着，尽快地跑着，巴克比克在他们后面慢跑，他们能听见狼人在后面嗥叫，小屋在望。哈利滑到门前停住，拧开门，赫敏和巴克比克飞快掠过他身旁；哈利在他们后面扑进去，插上门。猎狗牙牙响亮地吠叫起来。

“嘘。牙牙，是我们！”赫敏说，赶忙过去挠它的耳朵让它安静下来。“真就差一点儿，”她对哈利说。“是……”

哈利在往窗外看。从这里想看外面发生的事困难多了。巴克比克似乎对于自己又回到海格的小屋十分高兴。它在壁炉前面躺下，满意地折拢双翼似乎想美美地小睡一会儿。

“我想我们还是再到外面好，你知道，”哈利慢慢地说，“我们看不见外面的事情，时候到了我们也不知道。”赫敏抬眼望着他。她的表情是疑惑的。

“我不会再试图干预了，”哈利迅速地说。

“唔，好，那么，我们一起去，你一个人我不放心”，他们沿着小屋靠边走，哈利听到了远处的叫喊声。这就是说摄魂怪正在逼近小天狼星，他和赫敏随时都可能向他跑过去，哈利向湖面看，心脏在胸膛里跳得和擂鼓一样。那派遣守护神的人，不管是谁，现在随时都可能出现。

他站在那里不到一分钟工夫，犹疑不决，就在海格门前。你决不能被人看见。但是他并不想叫人看见。他要陈望，他必须知道，哈利跑了起来，脑子里只想着他的爸爸，那人要是他的话，他必须知道，必须看见，赫敏跟在他身后。湖越来越近了，但是那里什么人也没有。

在对岸，他看到了小小的银色闪光，那是他自己设想的守护神，就在水边有一丛灌木。哈利躲在灌木后面，通过树叶之间的空隙拼命张望。对岸的银色闪光突然之间熄灭了，他浑身一阵恐惧战栗，现在随时……

“来吧，”他喃喃地说，四处张望，“你在哪里？爸爸，来吧……”

但是谁也没有来。哈利抬头看湖边那一圈摄魂怪，维拉从湖面上漏出了头，但她只来得及发出一声怒吼。摄魂怪其中之一正放下它的头巾。拯救者应该这时到场，但是这次没人前来帮忙，然后他恍然了，他明白了。他没有看见他爸爸，他看见的是他自己。哈利从树丛后面跳出来，抽出魔杖。

“呼神护卫!”他大叫。从他魔杖末端冒出来的，不是不成形的雾状物，而是一头令人炫目的银色动物。他眯起眼睛，努力看清楚那是什么。看上去像是马。它离开他。越过黑色的湖面疾驰而去。他看见它低下头对准那一大群摄魂怪冲过去，现在它围绕着地面上黑色的形体一圈圈地跑着，摄魂怪后退、溃散、隐入黑暗之中，它们走了。

那守护神转过身，蹭了蹭维拉后。越过平静的水面向着哈利慢跑回来。它不是马。它也不是独角兽。它是牡鹿。它全身发亮，像天上的月亮一样，它在向他跑来，它在岸边停住了。它的蹄子在软泥地上没有留下痕迹，它那双银色的大眼睛看着哈利。慢慢地，它低下了带鹿角的头。于是哈利明白了，但是当他向它伸出颤抖的手指的时侯，它不见了。哈利站在当地，手仍然向前伸着。

赫敏看见维拉朝他们这个方向点了点头，柔顺的银发湿嗒嗒的铺在肩膀上，已经湿透了的巫师袍显得她越发瘦削，她在察看了躺在地上的几人的情况后，便向着禁林跑去。

赫敏和哈利一起接着从灌木丛往对岸窥探。斯内普恢复了知觉。他在召唤担架，把哈利、赫敏和布莱克等没有生气的躯体放到担架上去。第四个担架上肯定是罗恩，它已经在斯内普身旁浮动着了。然后，他把魔杖举在面前，把这一批人搬到城堡中去了。

“对，时间差不多了。”赫敏看着表紧张地说，“在邓布利多锁上校医院病房门以前，我们正好还剩十分钟，我们要回到病房去，要不让任何人看见我们，在邓布利多把我们锁起来以前……”

“没问题，”哈利说：“我们走吧。”

他们溜过身后的门廊，走下一道很陡的石头螺旋形楼梯。他们走到楼梯底部时，听到了说话声音。他们紧贴墙壁站着谛听。听起来像是福吉和斯内普。他们沿着这道楼梯底部的走廊迅速走来。

斯内普和福吉走过哈利和赫敏躲藏的地方，哈利还看见了斯内普脸上的假笑。他们的脚步声消逝了。哈利和赫敏又等了一会儿，确认他们真的走了，这才开始向相反的方向跑去，下一道楼梯，再下一道，沿着一条没有走过的走廊，然后他们听到前方传来咯咯的声音。

“皮皮鬼！”哈利喃喃地说，抓住赫敏的手腕，“就在这儿！”他们及时跑到左边一间空闲无人的教室里。皮皮鬼似乎情绪高涨，正沿着走廊蹦蹦跳跳，乐得不可开交。

“哦，他真可怕，”赫敏耳语道，她看了看表。

“三分钟，哈利！”他们等着，直到皮皮鬼幸灾乐祸的声音在远处消失了，他们才又溜出教室，拔脚飞奔。

“赫敏，要是我们在邓布利多锁门以前没有回去，会发生什么事？”哈利喘着气问到。

“我不愿意想这事!”赫敏呻吟道，又去看表，“一分钟！”他们已经跑到走廊尽头校医院的入口处了。

“好吧，我听见邓布利多说话了。”赫敏紧张地说，“加油。哈利！”他们弯下身子沿着走廊前进。门开了。邓布利多的后背出现了。

“我把你们锁在这里，”他们听见他说，“现在是差五分午夜十二点。格兰杰小姐，转三次就行了。祝你们好运。”

邓布利多退出房间，关上门，抽出魔杖用魔法锁门。哈利和赫敏惊慌失措地向前跑去。邓布利多抬眼一看，长长的唇髭下面露出了笑容。“唔？”他平静地说。

“我们做到了！”哈利气都透不过来地说。

邓布利多满脸笑容地望着他们。

“干得好。我想……”他紧张地谛听校医院里是否有什么声音。“好，我想你们也走了。进去吧，我要把你们锁起来。”

哈利和赫敏溜回病房。维拉在床边擦着头发，罗恩仍旧没有知觉地躺在床上。门锁在他们后面轻轻一响，哈利和赫敏各自爬回自己的床上，赫敏把计时器塞回到袍子下面。庞弗雷夫人马上就从她的办公室里回来了。

“我听到校长走了，是不是？我可以照顾我的病人了吗？”

她情绪很坏。哈利和赫敏认为他们最好安静地接受她给的巧克力。