目睹她的反应，他怔了一瞬，眸底一抹暗色闪过：“是崇安七年的进士，孤身一人，背后没有家族的势力，不到三年，便能在庆州这样的地方立足，怕是……不清白。”

“你是想从他身上下手？”

“是”。他掌心渗出些许细汗。

“难保苏砚等人不会起疑心。”

他的手暗暗攥紧：“庆州的鱼鳞图册便是放眼整个大周也无出其右，以此为借口，带他去崇州，倒也说得通。”

“你既有把握，照做便是。”

她答应得这样爽快，陵渊一时有些惊诧，忽地想起什么，霎时敛去眼中的情绪：“还有件事，不知当讲不当讲。”

“什么事？”

“我在府衙里，曾看见陈姑娘去找姜秉文，而且不止一次。”

褚云兮目光闪烁，端起面前的茶轻抿一口：“这事我知道。”屋子里一阵沉默，片刻后，她接着说：“这是怡君的私事，我不会插手。”

陵渊出行宫时，仓梧正等在门口，看见他的身影便迎上去，一双眼睛在他身上暗暗打量。

“瞧我做什么？”陵渊瞥了他一眼。

“没什么。”仓梧摸摸鼻子，每次王爷从太后那儿出来，他都有些紧张。

陵渊不再多言，自顾自地上了马，跑了半程，突然勒停：“你觉不觉得，姜秉文身上有另一个人的影子？”

姜秉文？仓梧脑海中过了一遍他的模样，眼前蓦地闪过一个身影：“王爷说的是陆垣吧。”

“你怎么知道？”

“若不是他，王爷怎会愁眉不展？”

陵渊难得没有反驳，蹙着的眉倏然舒展，原来不是他多想，姜秉文身上，真的有故人之姿。

圣驾要离开的消息放出去，庆州上下都松了一口气。然而动身的前两日，陈怡君突然邀她去临江别院赏荷，褚云兮耐不住央求，便换了便服，带着夏青和几个随从随她去了。

只是刚出了行宫，便迎面撞上了陵渊。

“抱歉云兮。”陈怡君拉着她的袖子小声说：“我是真的想和你出去走走，可是为了你的安危，不得不请魏王来帮忙，你放心，他保证过了，一路都远远地跟着，不会上前。”

“无妨。”她若无其事地说：“魏王便是同去也没什么。”

“真的吗？”

“自然。”她别过脸，目不斜视地从陵渊身边经过，陈怡君赶紧朝他使了个眼色，示意他快些跟上来。

“临江别院是我外祖家的宅院，知道你不喜喧嚣，我一早便嘱咐过了，不许任何人过来问安，院中除了咱们，只有一些仆役。”

“我打小听母亲说，庆州的风物与京城大为不同，你我生在京城长在京城，长这么大还是头一次出京，我外祖父是爱花之人，养护这些荷花费了大力气，我前几日来过一回，便心心念念想着邀你过来看看。”

褚云兮心头登时涌上一股暖流，她还是和幼时一样，瞧着好东西，便想着自己。

“谢谢你怡君。”

陈怡君望着她水汪汪的大眼睛，起了一身鸡皮疙瘩：“好端端的，说什么酸话。”

进了别院，绕过回廊，便是一大片荷塘，荷叶田田，荷花灼灼，微风拂过，散发出阵阵沁人心脾的清香。

庆州湿热，便是前些日子阴雨天，都又潮又闷，浑身上下难受得紧，如今站在荷塘边，清凉无比，人也松快了许多：“果真是与京城不同，许多品种，在京中都未曾见过。”

“没错。”陈怡君得意地说：“这小小一方池塘，足足有荷花一十八种，这一十八种荷花品种不同，状貌不同，花期不同，种植布局皆有讲究，从五月到九月，池塘里的荷花开得此起彼伏，从不曾少过颜色。”

“好一个此起彼伏！”

一行人走在游廊上，两侧的荷花令人目不暇接，褚云兮忽地停在一株荷花前，洁白的花瓣中交杂着些许黄绿，瞧着清新可爱：“这花叫什么？”

“这我还真不知道。”陈怡君不好意思地笑了笑，朝远处招了招手：“传院中的花农过来。”

不一会儿，果然有一名男子穿着粗布衣裳，佝偻着身子跑过来。

陈怡君指着方才褚云兮所问的花：“这花是什么品种？”

那男子微微抬起头看了一眼：“回姑娘，这花叫玉碗。”

男子的声音年轻干净，与通身的装扮大相径庭，众人纷纷回过了头，陵渊动作快，一个闪身护在褚云兮身前。

赏花的兴致顿时消失殆尽，陈怡君拧着眉，隐隐觉得方才的声音有几分熟悉，不顾褚云兮阻拦，走到那人面前：“抬起头来。”