颜洵手指着棋奁前的空位，笑道：“坐吧，白师姐。”

白森心头纳闷，看起来自己好像在山组这些棋生中间名气不小，身周这些年轻人看向她的眼神里都暗含敬意。

她没有在颜洵身前落座，手指着门外，问：“换个地方说话，可以么？”

“这，不好吧，”颜洵坐着没动，“我这场子刚热起来呢。”

白森就料到不会这么简单，她直言说：“你还想不想登榜？”

她知道颜洵来鸿清棋院的真实目的，也知道颜洵暗中查案也要隐藏身份，于是她没明说是登什么榜。

周围的棋生都听了个云山雾绕，不明白他们敬重的白师姐在说什么。

只有颜洵清楚白森的意思，他眼底一亮，回身招了招手，“丹妹，你来。”

一个身材矮小的女子走过来，先朝白森露齿一笑，这才蹲下身问颜洵道：“洵哥儿，怎么了？”

颜洵把手上的棋奁推给她，说：“你来代我坐庄，几子同色，几偿几你都清楚吧？”

“我清楚，我都清楚。”丹妹一脸兴奋，手搓着手，看出来是早就想接颜洵庄家的位置了。

颜洵又把钱袋推给她，交待了一声“你们先玩着”就站起身来，对白森道：“走，我知道个方便说话的地方。”

白森跟在他身后往菊馆门外走去，那些山组棋生赶紧让出一条道，几个热情过头的年轻人还不忘大声道：“白师姐，下次再来啊！”

走出菊馆，颜洵等白森走上来才道：“看到没？你在我们山组很受欢迎。”

白森正要问这是为何，颜洵却主动提起来了，她就接着他的话头道：“我也奇怪，我好像没怎么跟这些棋生打过交道。”

“不需要你跟他们打交道，山组的棋生人人都知道你，”颜洵说，“前几日，你让一个叫沈照宁的公子哥当众丢了大脸，过了几天，这个不识好歹的公子还带人去找你麻烦，结果他们都让你找来的一个绝世高手给废掉几根骨头。”

原来是这事。

不过听了颜洵的解释，白森没想通她与沈照宁、谢瑜的过节，怎么就能让她在山组的棋生那里名噪一时。

她问道：“山组跟沈照宁是有仇么？见沈照宁在我这儿吃了苦头，他们感谢我不成？”

“没错，是有仇。”颜洵脚步稍缓。

“哦？”这倒是白森没想到的，“为什么这么说？”

见白森有兴趣听，颜洵慢慢道：“你有所不知，这鸿清棋院表面上声称自家有教无类，谁来了都能进，但实际上从山长、监院到底下那些教习，早就把来这儿求学的棋生们按三六九等分好了，若是平民百姓，贱籍之后来这儿学棋，哪怕棋力再好，入学测试一定会分在火组以下，要想从火组或山组往上升，难如登天。换做世家大族的棋生来了，只要入学的那盘棋没烂到惨不忍睹，基本上都是林组一等往上。”

白森安静听着，眉头微蹙。

“这还没完呢，”颜洵道，“棋院里每三月就有一场升组测试，通过测试者就能升组，名额很少，棋院里虽然没有明说，但这些名额都是优先分给士族子弟，火组山组那些棋生要升上来，除非在测试的那局对弈上发挥出超绝的水平，否则想都不要想。”

白森大概清楚了，正是因为这棋院里对待求学弟子如此不公，那些出身于市井草民的棋生们才会把矛头转向受尽优待的世家纨绔。

“所以，我伤了沈家少爷，他们觉得大快人心，”白森问，“对吧？”

“岂止是大快人心，”颜洵挑眉笑道，“受够了鄙薄对待的棋生们简直把你视为英雄，人杰！你没听到吗？他们都叫你白师姐，其实他们知道你是一个皇商千金带来的侍卫，不是来学棋的，但他们私下里都说好了，你就是他们的同门师姐。”

颜洵往侧旁转去，走下长廊，前方有座不起眼的小楼。

白森忽然觉得刚才碰上的那些对她满脸恭敬的年轻人很是可爱，又让人十分同情。

来到小楼的翘檐下，颜洵道：“这里是柴房，除了住在棋院外的那个老樵夫和他的小孙子，这里不常有人来，说吧，找我做什么？”

白森没有急着说起正题，转而道：“你才来这里没几天，就把这些出身不同的棋生两相对立的情况查清楚了，很厉害。”

颜洵一笑，说：“这不是什么秘密，无需费劲儿去查，我身在山组，找几个同窗聊聊就知道了。”

白森想起昨日在广场上，颜洵对武晴说起过他入学被分在山组，然而他带给棋院的荐信上落的可是春官尚书和益州刺史的印，在被棋院识破那封荐信是伪造的之前，他不应该被分到山组才对，除非……

“你故意在入学测试中下了一局很烂的棋，目的就是被分在山组，对么？”白森似笑非笑地问。

颜洵笑着转开眼睛，没说是，也没说不是，停了一会儿，才道：“查案嘛，有时候从最底层查起来，可能会更有作用。”

这一刻他不再是那副厚着脸皮巧舌如簧的模样，若有所思的目光放在远处，又成了谦恭有度的古时君子。

“我话还没说完。”白森道，眼睛也转开去，看向颜洵极目眺望的方向。

这座小楼所建的地势较高，站在此处，可以远望水雾缥缈的清雨湖，一团浓云低沉沉的压在大湖上空，似有暴雨将至。

颜洵回头看向站在身侧的女子，他比白森高了半个头有余，只能微低着眼。

“我听着的，你说。”颜洵道。

“我猜，你安插在官府里的耳目告诉你的，除了鸿清棋院发生了一件能列入大理寺疑案库的大案，应该还有其他消息吧？”白森望着笼罩在湖上的阴云，缓缓道。