“我们来查点事务。”陈夫人回道，看向白森。

白森会意，走上来道：“丽儿在港口上走失那天，那些帮着把丽儿捉回来的劳工，都请带过来吧。”

陈夫人没有心思细问缘由，朝两位工长道：“你们都听到了么？”

“明白。”工长们说着就往港口码头方向走去。

陈家作为富甲一方的大户，家大业大，整个静海县港口的劳工基本上都在为陈家干活，有了陈夫人的吩咐，工长把全部劳工都召集起来也不是什么难事。

陈家在港口边上建了一座宽敞的府宅，便于平日里自家人休息，陈夫人带着众人来到宅内，等待那两个工长把人召齐。

刚进宅门，白森就面朝陈夫人问道：“夫人，素闻静海港口几乎全是陈家的辖地，在这里有没有人能夺取别人一根手指，还能够让受伤者不敢多言，不敢到衙门报官？”

“怎么你还是觉得我陈家的人都是些为非作歹之徒呢？”陈夫人反问道。

“绝不敢这么想。”白森低头回道。

“告诉你，”陈夫人肃容道，“无论是在陈府还是在这静海港口，若是有你说的那种恶霸，陈家先让他尝够生不如死的滋味后再扭送官府。”

吴县令赶紧道：“咱们这里谁不知道陈家下面的永泰船帮纪律严明，这么多年还没听说有陈家人行过不轨之事呢。”

“谢陈夫人告知。”白森答道，心里感觉距离真相又进了一步。

码头上传来拉纤的号子，远处有海浪拍打悬崖的哗啦声。

等待的间隙，陈钰雪来到白森面前，欠身行礼后问道：“白捕快，我很好奇，为什么你会认为在港口上能找到杀害丽儿的人。”

“丽儿并非是被人从高处摔死的，而是被绳索勒死后扔下悬崖，我在猫尸的咽喉中找到一截人的手指。”白森说着，向那个保管物证的县衙小吏点点头，后者随即端着木托盘走上前来。

陈钰雪往盘中的断指只看了一眼，便闭上眼不愿再看。

白森继续道：“我仔细查验了这截指头，断定这是从活人手上切下来的，而除了指节处有一对尖牙留下的伤口外没有被咀嚼的齿印，也没有勒痕，所以，是有人将丽儿勒死后，将手指塞入猫喉中，再将猫尸扔下悬崖。”

“为什么会有人这么做？”陈钰雪听到自己的爱宠遭受如此厄运，眼中现出怒意。

“我不知道，”白森如实回道，“不过我推断，只要找到断指的来源，就可以找到杀害丽儿的凶手了。”

屋里的人目光都聚在白森身上，连陈夫人也来了兴趣。

白森不在意自己成了全屋人关注的焦点，自顾分析道：“断指的来源存在两种可能，第一是有人从别人手上切下来的，第二是此人切下了自己的手指，不过正如刚才陈夫人告知我的，不存在可以强夺别人手指的恶霸，那么第一种可能就可以排除。”

“你是说，有人切下了自己的指头，塞入丽儿的喉中？”陈钰雪厌恶地道。

“没错，”白森坚定地道，“如果这截指头是什么人从别人手上强夺的，那么断指者还不一定就是杀害丽儿的凶手，现在好了，问题反而简单了，找到这个不惜自断一指的人，就找到了杀害丽儿的凶手。”

陈夫人带着不信任的语气问道：“那你又是从何知道凶手会在港口呢？”

白森不疾不徐地回答道：“要对丽儿下手，并且还是以如此凶残诡异的手段，我推测凶手此前接触过丽儿，对这只猫或者对猫的主人心里有什么怨念。先前我以为凶手是在贵府上，陈夫人同样告诉我在贵府没人有胆去强夺别人的手指，查了一圈下来也没有查到手上有恙的伤者，于是我便将贵府的人全部排除在行凶者的范围之外。

“接下来我重新查验断指，通过指上的茧的分布，可以确定手指的主人需要常年握着柱体工具进行劳作，符合这一条件的同时又要接触过贵府的猫，再想到贵府操持的永泰船帮，我就将凶手的范围圈定在港口上那些帮着捉回丽儿的纤夫或舵手。”

听了白森的推理，在场众人看向她的目光都带了些钦佩，就连陈夫人似乎也卸下了先前的鄙夷神态。

门外传来纷乱的脚步声，是工长带着他们召集的劳工回来了。

“听着倒是很有理，我们就去看看究竟能不能在这里找到杀害丽儿的歹人。”陈夫人说着走出门，其他人赶紧跟上去。

两个不良人走在人群最后，来到外面的场院，十余个衣衫褴褛，满头大汗的劳工已在院子里并排站好。

陈夫人命令两个工长检查所有人的双手，找出缺了手指的伤者。

白森悄声绕过人群，来到那排劳工面前。

她粗略地扫了一眼，就见在火把光下，劳工们伸出的双手大都缠着粗布或戴着手套。

陆焕也跟了上来，低声道：“他们在港口上干的都是粗活，手上戴些防具也正常。”

白森没答话，目光跟随着那两位负责检查的工长。

他们查看劳工双手的态度算得上认真，遇到戴手套的人还会叫他们把手套脱下来，十余个劳工查了有半炷香的时间。

白森也跟着看过了每个劳工的手指，心脏逐渐悬了起来。

最后，一个工长来到陈夫人面前汇报道：“夫人，都查看过了，每个人十指俱全，并无断了手指的人。”

什么？在这里还是找不到弑猫者？白森感到心脏沉到了腹内。

所有人的目光都聚向女捕快，其中又恢复了先前的蔑视和质疑。

“我早说了，她不行的，”吴县令大声道，“陈夫人别担心，我马上安排县衙门里几个最有经验的捕头处理丽儿的案子。”

陆焕轻轻拍了拍白森的肩头，叹息道：“小白，本帅帮你收拾收拾行李吧。”

“等一下！”白森忽然大声道，压住了现场的嘈杂声。

“你还没闹够吗？”吴县令喝道，“赶紧收拾东西滚蛋吧！”

“让所有劳工把他们缠在手上的粗布解下来，我再检查一遍。”白森用决绝的口吻道。

为了防止干活时磨伤手心，有些劳工把粗布缠在手掌上，不过手指头全都是露在外面的，要他们解下粗布来检查似乎多此一举。

院子里静了片刻，所有人都认为白森是在垂死挣扎。

“夫人，这是我最后一个请求，若还是没有结果，我马上离开静海。”白森望着陈夫人的眼睛，语气恳切。

陈夫人双眼微皱，朝两个工长扬了扬下巴，命令道：“按她说的做吧。”

话音刚落，劳工队伍里传出一阵骚动，一个身形干瘦的中年男人往院子外跑去。