十七年四月初，褚七收到信使快马送来的文书，急匆匆往褚安稷营帐中赶，边跑边喊：“小司马，天子文书！”

褚安稷本看着兵书，闻言三步并作两步出帐相迎，取文书相看。

“小司马，天子有何旨意？”

褚安稷露出笑容，而后却愈发凝重：“长王姬以天子名义来褚营探视诸位。”

“这是好事啊！”褚七为褚安稷高兴，但见褚安稷皱着眉头，又问，“小司马为何愁眉不展？”

“文书中说，王姬身负使命，要褚营竭尽全力保全其安危。”褚安稷疑惑道，“我觉着奇怪。”

“奇怪？”褚七问，“以往朝臣来边境犒劳战士，褚家军也要负此责任，更何况此次来的是天子之女，他多加嘱咐也是正常。”

褚安稷舒一口气，只勉强一笑。他总觉得有哪里不对劲，因而反复琢磨文书，可却没看出什么不对，心道是自己多疑，笑道：“即刻派行司马领兵迎接王姬。”

“唯唯。”褚七也笑道，只是转身还没走出几步，又有人禀报，说王姬之师已至！

褚七冷汗直下：“文书与犒劳之师同时而至，只怕其中有诈啊！”

“兵来将挡，水来土掩。”褚安稷此时反而镇定下来，“随我前去。”

“褚小司马，你可知罪！”褚安稷二人方至营地门前，一元士当即发难。

“你是何人？”褚七见小司马被冒犯，怒道。

“小臣错德，奉天子之命护送王姬前来褚营。”错德向天上拱手，傲然道。

褚安稷亦拱手施礼，问道：“文书才至褚营，安稷未能接驾，实乃安稷不是。只是不知王姬现在何处？我等立即派人相迎。”

“这正是我要问罪之处！”错德大呼，“褚小司马办事不力，致使王姬为奸人所害，失职之罪当革职查办！”

“你！”褚七上前拦在褚安稷面前，褚安稷心乱如麻，也顾不得错德说要治罪，追问道：“王姬怎么了？”

“哼。褚小司马既然已经听清，就莫要惺惺作态！”错德咄咄逼人，“王姬已遭不测，褚小司马已收文书却懈怠接驾，此乃藐视天子、抗旨不遵！”

“张大你的狗耳朵听清楚！天子文书不过一刻前才到褚营，我们何来时间接驾？又哪里有抗旨之事？”褚七怒道，右手按在腰间刀柄之上，正是蓄势待发。褚营众将士亦是如此。

“好啊！难不成你们要斩朝臣谋反不成？”错德惊慌退后两步，身后兵士堪堪扶住他。

王姬已遭不测？褚安稷心头大乱，又觉得此间波诡云谲，疑点重重，正当他要发问，却见错德身后缓缓走来一个青衣少年。

“褚小司马。”稚幽一揖，见褚安稷要与他相认，在袖中偷偷摆手示意，见褚安稷明白他意思，稚幽继续说道，“小司马若任由营中将士恐吓我等，只怕对小司马无分毫益处。”

“请公子明示。”褚安稷凝神，挥手示意麾下兵士退去。

“我等随王姬前来犒劳褚营，未料途中遭人埋伏，王姬所承车辇爆炸起火，王姬生死不知。”稚幽道，“不知给褚小司马送文书的人是谁？可否请他相见？”

褚七主动上前，磊落道：“正是我。”

“那又是谁给你送的文书？”

“谁？”褚七摸了摸后脑，“我还真不认识，谁能保证认识每个信使？”

“这么说，送文书而来的人未持白旄？”

“当然没有！哪有犒赏三军的朝臣持白旄的？那玩意儿不是出使用的么？”褚七大剌剌回道。褚安稷却福至心灵，一下明白了稚幽的意思，原来文书中“身负使命”是这个意思。

稚幽点点头，正要再问，错德却上前阻拦道：“公子稚幽，何须多言？褚小司马失职是不争的事实，不如就地捉拿，发落圜土待审。”

“蹭蹭”刀剑出鞘之声霎时响起，错德见状躲在稚幽身后，大骂道：“你们想造反不成？别忘了，你们的亲眷尚在上元，粮草也都要靠上元运来！倘我一死，你们和你们的亲族都得以谋反罪处死！”

兵士们被戳中软肋，你看看我我看看你，不得已收回武器。

稚幽见态提议：“不如让稚幽与小司马私下谈谈，细数小司马之责，好叫他心服口服。元士一路奔波辛苦，问责之事便不劳烦你，否则褚家怪罪下来……”

有人给他当刀使，错德自然求之不得，当即道：“也罢，就先让褚小司马禁足帐中，我已传信回上元，等天子亲自为小司马降罚！”

他与稚幽又客套了几句，方领着身后一群人大摇大摆进了褚营。路过褚安稷，错德好心警告道：“小司马可要想好这一干人性命，造反之罪，谁都担不得啊！”

“浔阳驿站元士求见季侯。”话说那日与公子逸分别后，二人快马加鞭赶往上元，唯恐落人一步，如今不过四月半，想来褚营那边就算有天大的本领，也不能比他们更快。

王笙从季侯府出来，与二人一一见礼，二人当即拿出公子逸给的王姬印信道：“小臣有要事禀告，请大人引荐季侯。”

王笙接过印信，却是看也不看，道：“请二位进来，季侯正在中堂。”

二人心道印信果然好用，也便放下心来。及至中堂，只见一清癯士人坐在罗汉桌旁，虽简朴却气势非凡，边上还有一只狸奴嬉戏。