先成为笑话的是她自己。

她夜夜回忆的宫廷规矩换了不少，也因着幼时她本就是个不在意礼数的孩子，彼时不会有人责怪纠正她，故而此刻她在宫人眼中如莽妇一般频频出错。

先是她下意识走到最前端，被掌礼仪的典妇功规劝当有宫人先行引路，以防贵人相撞；再是她步步谨慎，又被规劝有失王姬之姿；后是她不知迎面而来的世妇为何人，竟仿着世妇的行礼回了礼，吓得对方三拜请辞。宫人们窃笑，她也不恼，只是红着脸一起跟着笑。

总之，她那在外如月如竹的气韵残忍地被扒了下来，条条桩桩告诉她真的离开了五年。

“王姬请先入此处，随后便有宫人服侍沐浴。”引路的宫人垂首，“天子踏处，必先焚香而后入。”

文懋卿只道自己在外的五年里宫里又有了新规矩，由着几位宫人去衣净身，其中还有两位年长的老宫人，于是她温和笑道：“不过沐浴杂事，怎敢劳烦姑姑，让她们服侍便罢。”

两位姑姑端庄有礼，回答：“为王姬焚香是奴的福气，怎会是杂事。”

懋卿应下，两人对视一眼，细细擦拭文懋卿的身子，懋卿觉着奇怪，两位姑姑的手法与其说是沐浴，不如说更像一种检查，看见她小臂上鲜红的朱砂，甚至用香巾抹了几道。

“姑姑？”

“想来王姬在那边受苦了，”沐浴的姑姑面露心疼之色，“这手都粗糙、晒黑了不少。”

文懋卿扯着嘴角笑笑，想把撕碎她高贵伪装的双臂收回来，可又觉得是此地无银，因而垂着头沉默不语默默防备起来，还未等她试探，两位姑姑倒吸一口冷气，握住她手掌不住颤抖。

是握住那刺客剑刃时所伤，这时被二位姑姑发现，文懋卿下意识觉得还是瞒住为好。

两位姑姑对视一眼，厉色问道：“王姬的手……是刀剑所伤？”

却说在文懋卿离殿之后，文夔率先坐会主位，却也不提为季臻赐座，他道：“此番懋卿回朝，不知又有多少闲言碎语，予一人已派人下去敲打整治一番；只是若是懋卿在柔然已受了屈辱叫别人留下把柄，终归对华朝国威不利……”

若是懋卿在柔然已受了屈辱，那便将知情者一应除之，将长王姬从前隐匿于人前。

季臻明白文夔的意思，拱手：“为天子分忧，是季臻职责所在。”

“懋卿毕竟是我华朝出使柔然的使者，想来那边也不敢亏待她。只是这个孩子自小就受了委屈也不愿意说，离家许久，予一人更是不知道她受过什么样的苦……终究是予一人亏欠懋卿。”

“天子爱女心切，有此疑虑也是人之常情。”季臻拱手道，“只是天下臣子，自然要为天子分忧。季臻已经安排了两位为王姬焚香的姑姑，若见异常，也不可能瞒而不报。”

文夔满意一笑，眯着眼揶揄道：“懋卿甫一回国便得辞青青睐，此等尊荣，予一人日后定要与谢夫子好生炫耀一番。”

季臻听出文夔话中深意，拱手道：“长王姬为天子长女，仅得天子风流万一便若沅茝醴兰，可见华朝最有福之人便是天子。”

“辞青深得我心，”文夔大笑几声复问，“予一人听闻自你去年及冠，求嫁的女公子不计其数，不知辞青看上哪家女公子？若你有心，予一人为你做主娶了便是。”

“谢过天子，季臻未有想法。”

文夔也不是真的想为他与诸侯指婚，若此人有了除他以外的倚仗，难保不会生出异心。因而他转而问道：“既如此，辞青以为懋卿如何？”

季臻心中不爽利，面上却不显，愈发恭敬道：“长王姬姿容无双，季臻不敢肖想。季臻跟随夫子多年，入仕不过是感念天子气势非凡欲助吾主成事，不欲耽于儿女情长，若天子已无需季臻跟随身侧，季臻从此隐世。”

文夔快步下座，扶住季臻的双臂：“予一人本想着，虽礼制规定尚王姬者不得入朝堂，但予一人可为辞青破例；没想到辞青竟是如此想法，是予一人莽撞无度，今后予一人便不提此事。”

“天子，长王姬明月入怀，乃女子典范；季臻亦知褚司马长子今年十又有七，卓尔不群、英姿飒爽，若能得其为婿，一来天子赐福，褚司马感念王恩定鞠躬尽力，不敢有异心；二来昭示天下凡有功者必赏，使天下人臣于天子；三来王姬觅得夫婿，珠联璧合，岂不妙哉？”

褚司马战功赫赫，文夔已有忌惮，虽本意是制约季臻，但此时得到意外但合心意的答案，天子称善，心情大悦，唤人与他赐座，又道：“辞青，予一人一直对你信任有加，只是近几日东海鲛人仙药一事……”

殿外天色正好，声音传来已飘渺不可闻，大抵不过长生不死云云。