崔颜唇角向上翘了出一道小勾，敛下笑意，“大人言之有理，小女不才，受教了。”

大漠沙丘连绵起伏，地势开阔，一览无余，难藏伏兵，但那里有一头魔。那魔神出鬼没，没有立场，常常能在关键时刻扭转战局，交战双方都很怕它。那魔便是风，沙漠的风暴比任何兵刃与智计都要厉害，这与高山作战完全不同，只有不懂兵的蠢货才会将两者放在一处比较。

“我们襄国久无战事，能出您这样一位将才实属不易。”礼部左侍郎看了看兵部尚书裴令羡，说了句不尴不尬的闲话。

裴令羡再怎么愚钝也看出了些苗头，他淡淡地吃了一樽酒，“往日我只以为闺阁女子应是身娇体弱，该宠惯在家以待出阁，一生仰仗家族息养，没想到崔小将军如此与众不同，竟是我襄国将星。”他起身行礼，“臣恭贺天子，我大襄盛世之下，又添新才。”

天子举杯，天后脸都摆僵了，也将酒樽举到面前，麻木地跟从哥哥也说了一句，“恭贺陛下。”

群臣立时跪了一地，山呼：“恭贺陛下。”

天子饮下一樽，让他们起身，笑咪咪地问崔颜：“爱卿想要什么恩赏？”

太子也看向她，崔颜从前没有说过她会武，她的闺房有一把玫瑰椅，窗台下的小几上摆着她喜欢看的闲书，院子里栽种的花草妩媚芬芳，她在他面前总是软语温言，知情识趣，之前种种，他都以为她称不上柔情似水，至少也是一个善解人意的女子，与那些整日喊打喊杀的村野疯妇是云泥之别。

他没想到崔颜不是那样的崔颜，是从什么时候变的？是从那场乡晨宫的宫宴开始，她不愿意装了。

崔颜垂目回避他的视线，又跪下道：“陛下，臣女想要什么陛下都能答应吗？”她脸上挂着笑，笑得纯真无瑕，跟她这张过于艳丽的脸很不相称。

姜孟禾看得入迷，又举樽饮了一口，偷笑。

天子道：“爱卿功在社稷，惠及苍生，区区一个恩赏罢了，你想要什么，朕都可以答应。”

崔颜道：“臣女在剿灭孤山盗匪时搜查出一封密信，怎奈臣女职位卑微，无权上呈密折，”她掏出藏在怀中的一叠烧毁过半的纸，举过头顶，“信中有盗匪身后之人的信息。”

在场的人都纷纷放下筷箸，有人默默饮酒，有人垂目不敢直视任何人，有人甚至想堵住耳朵，有人在心中默默回忆为官这些年有何错事，得罪了何人，有人已脊背发凉，额头渗汗。

天后与裴令羡对视一眼，两人的心同时落进冰窟，他们都很清楚，裴氏权势滔天，说这天下有一半是裴氏的也不为过，有哪个帝王能容得下卧榻之侧他人酣睡？而崔颜抢了裴重华的太子妃之位，与裴家是天生的敌人，她不趁着此次机会构陷裴家，还要等待何时？

太子瞥了一眼崔颜，举起酒樽，浅酌。

裴氏是舅父的家族，外人看来那是他登上龙椅的最大助力，与此同时，裴氏也会成为掣肘皇权的一股难以消减的势利，若是他们被构陷，帮还是不帮，他还没有拿定主意。

他又看向崔颜，似是充满期待。

天子的眼神露出锋芒，“哦？”他又问道，“为何现在才呈上来？”

这话问得颇多非议，这也是天子给她机会，让她把话说明白，将自己摘出去。

那是密信，作为重要物证，是可以致一个人乃至一个家族生死覆灭的，将这样一个能燃爆整个朝堂的火星子留在自己身上，要是被人反咬一口蓄意造假，她又该如何自证清白？

她还是太年轻。

众臣喘了口气，似是得到了片刻生机。

姜孟禾对此再熟悉不过，当年他父亲也是如此，他的父亲和整个吴王府也因此不复存在。

他捏紧了酒樽，硌得手心生疼，遍布眼中的红，恍惚间成了白，富丽堂皇的维德殿成了人去楼空的吴王府，华贵的棺椁，身披孝衣的他。

身侧有一道锋芒一遍一遍刮着他，那双丹凤眼，眼尾飞扬，轻轻看了回去，举樽相敬，早没了方才的锥心之痛。

天子没再看他，又看向崔颜。

崔颜俯下身，说道：“陛下方才说给臣女一个恩赏。”

“你说。”天子斜斜靠在龙椅上，闲适地盯着她，如同一只盘旋在猎物头顶的老鹰。

崔颜起身，挥手将那密信丢进了炙烤羊肉的炭盆里，火苗乍起，几息之间就燃尽了。

“望陛下宽恕臣女。”

噼啪一声，一块银碳，烧碎了。