澄丰帝又问徽伯侯：“你有多久没有见过崔颜那丫头了？”不等他答，想也知道从未见过，“朕听说她前些时候病了，现在又被罚跪祠堂好几天了，你也不知道去看看，关心一下，那毕竟是你唯一的外孙女。”

徽伯侯还想申辩一下，澄丰帝又道：“都知道你是忠臣，别这么不近人情，朕瞧着都害怕。”

徽伯侯忙告罪领命。

姜孟禾侧眸掠视徽伯侯，退了出去。

朝会散后，澄丰帝又对太子道：“去陪陪你母亲，跟她说，别人家的妻女，她再喜欢也不可久留。”

出了维德殿，小内侍带他往□□走，姜孟禾拉住他道：“小公公对不住，我突然想起来还有些东西留在驿馆没有拿。”

小内侍不知道他是谁，但留住在宫中的必然是贵人，就没有阻拦他，反而送他出了宫门，对他道：“我就在此处等大人，大人拿好了东西就快回来。”

姜孟禾好久没遇见过这么听话的小孩了，微微一笑点了一下头。

他一直在凤凰大街逛到入夜才动身摸进将军府，稍作打探就找到了崔氏祠堂。

因是罚跪祠堂，崔颜与壁宿一天只有一顿饮食，一连几天下来，人都瘦了一圈，壁宿更是疲累地匍匐在蒲团上，头枕在崔颜的怀里，闭着眼省点力气。

“长弓何时来给我们送吃的啊。”她饿得说话都噎嗓子，“她不会忘了吧？”

崔颜换了个姿势让她枕：“再等等，长弓一会儿就送来了。”

长案上的灯芯柔软地弹了两下又挺直过来，窗外响起两声清脆的怪叫，惊得壁宿坐了起来：“什么叫声？怪……怪稀奇的。”

崔颜：“哼，狐狸叫。”

边军常以狐狸叫做暗号互相联络，崔颜小时候就学过，她知道姜孟禾又来了。

西边的窗户被推开，他跳了进来，两人还是先前舒服的坐姿，显得有些凌乱：“看来没吃什么苦。”

“让世子失望了。”崔颜理了理裙摆，将脚盖住，“谁告诉你，我在这儿的？”

姜孟禾背着手走过来，居高临下地看着她，一晃弯下了腰，盯着她的脸瞧，瞧得很认真很仔细，一本正经的，崔颜吓了一跳，摸上自己的脸：“做什么？”

姜孟禾：“我在找对太子通情达理温柔可人的姑娘去哪儿了，怎么对我就能冷漠又无情呢？”

那晚惊心动魄，崔颜心有余悸，刚想发作。

壁宿鼻子尖，闻到了他身上的香味：“东来顺的烧鹅！”随着她的惊呼，一个响亮的咕噜声响彻整座祠堂。

壁宿的圆眼睛眨啊眨，与姜孟禾对视一眼，捂着嘴笑了起来。

崔颜的脸一下子就红了，撇过头去，羞愤不已，恨不能钻地缝：“有点热。”

细汗捂在对襟绣红梅的领子里，白涔涔的一截，好似蒸出来的白瓷，她推开西边另一扇窗，凉风钻入，让她的羞耻消退了一点。

她与窗外皓月恰如一幅工笔仕女图。

姜孟禾心意动，靠过去，与她一同凭阑望月，讨好似的将一个方方的油纸包垂至她眼前，她没接，哼了一声，不看他。

“跟长弓说了，我来送饭，让她歇一回懒。”姜孟禾可惜地说，“你不吃，我带走了？”

壁宿闻言，狠狠咽了一大口口水，眼泛绿光，扑了上去，抢下烧鹅：“小姐，我饿，嗷呜——”

崔颜闭眼不忍直视。

“你入宫了？”他戴幞头，虽未着官服，但崔颜猜出几分，“天子既知我罚跪祠堂，是派谁去接我母亲和妹妹回来？太子？”

姜孟禾点头：“你怎么不问问是谁来帮你解禁呢？”

“我？”崔颜拈起胸前的发丝绕在指上，惹得姜孟禾鼻尖无端发痒。

那夜他发觉自己再生，摸进她的澡房，以为不会有人来，没曾想却见到那样一番风景。她凫水撩起的发，带着茉莉香，从他鼻尖扫过，而此时他想成为那一绺发，缠在她的指尖，不松开。

隐约听见她又说：“我都这么大了，这祠堂怎么能困得住我？何必多此一举？”

姜孟禾：“是徽伯侯。”

崔颜倒吸一口凉气，稍作平静，冷笑道：“也是，如今局势与以前大不相同了，若我入东宫为正妃，襄国就又要出一个与柳氏沾亲带故的皇后了，他当然上赶着来巴结。”

“他似乎不想你嫁给太子。”姜孟禾瞄着她，“是陛下劝导他来的。”

崔颜发窘：“陛下也是……”

姜孟禾抬手往她口中塞了一块鹅肉，肉汁留在她的唇上，他的指尖顺理成章触了上去，柔软滑嫩，似一片沾湿的花瓣，稍微揉一揉就变得微肿红艳，好似被谁狠狠亲过。

崔颜退了一步，躲开他胡闹的指，耳根烧红，脖间的细汗再一次爬了上来：“你……无礼！”

姜孟禾追上一步，将她圈在窗棂上，身体又克制地离她半寸：“不可辱骂天子。”明明是一句好话，他偏偏靠在她身前说，好似在说情话，还嫌不够似的，“知道了吗？”

崔颜将嫁给太子这种话挂在嘴边也不是一回两回了，在崔老夫人眼中这就是不知羞耻，其实她根本不知嫁人到底是怎么回事，更不晓得男女之间到底能亲近到何种地步，只觉喘不过气来。

她几不可闻地发出“嗯”的一声，姜孟禾浑身肌肉刹那绷紧，呼吸乱了，赶紧起身，将手上端着的鹅肉递给她：“我该走了。”

那是壁宿剔好的一块，塞给姜孟禾后自己就躲到另一边去吃了。