赵娘子听到“王长老”这几个字后，便扭头，直勾勾地盯着王宝奇没有说话。
李池璪皱皱眉，刚想斥责几句转念想到这里还有外人在，便压下了即将出口的话。
“赵棠怎么了？”
这一声询问像是重新让赵娘子回了魂，赵娘子冷笑一声，胳膊从沈妍手中挣脱，沈妍眼睁睁看着衣袖从她指缝间滑落，心中莫名泛起不安。
“赵棠怎么了？哼，李掌门当真是问了个好问题。”赵娘子向前一步，神色凄厉；“她被你长绝剑派卖给了姓王的狗贼，我的女儿……我可怜的女儿每日尊师重道，勤学苦勉，竟落到了和那死有余辜的畜生结阴亲的下场！
你们长绝剑派竟都是这样庇护弟子的吗？！”
“放肆！那是她的福气！！”
李池璪还未有所回应，站在他旁边的王宝奇就怒喝一声，径直运功甩袖，狠狠朝赵娘子扇去。
情急之下，沈妍一把拉过赵娘子将其护在身后，整个人被扇飞在地，脑子嗡嗡作响，眼前闪现出一片重影。
李池璪不辨喜怒地盯着王宝奇，抬手，在王宝奇略带讨好的笑中，狠狠一甩。
“啪！”极其清脆的一声。
王宝奇别过脸去的瞬间，眼中闪过屈辱和狠辣，他捂着肿起来的半边脸哀哀地叫道：“掌门饶命啊，掌门……”
“越俎代庖的事情你倒是做的顺手！”李池璪冷冷地看他一眼，才看向蹲在沈妍旁边流泪的赵娘子。
“此事，自会有答复。”
赵娘子将沈妍护在怀里，“答复？”她重复了一遍这个词语，瞪视着李池璪：“何时才能有这所谓的答复？我的女儿，我生死未卜的女儿！”她沙哑的声音携着怨愤：“她如何等得起你这所谓答复？！”
“你……”李池璪欲开口安抚，一个陌生和气的声音插了进来：“李掌门，我们王家人的事就交给王家人办，你看如何？”
……
沈妍彻底晕过去前，只模模糊糊看到有人身着锦袍，弯下腰关切地问了她一句：“小姑娘没事吧……”
……
“再醒来后，却好像什么也没有发生过一样……”沈妍眼神放空，声音轻飘：“无论我用什么理由，都得不到下山的许可。不单单是我，整个长绝剑派都像是与世隔绝了一样，连日常的采办都不再交与弟子负责，而是直接由山下送上来。
我只能悄悄离开门派，下山的那个夜晚，静得让人心慌。”
“我寻着路，找到了赵师姐曾告诉过我的她在山下待的地方。到的时候，里面已经没有人了。当我站在门口不知所措时，邻屋门外呆坐着的阿婆叫住了我……”
接下来，去王县令府中看看吗？
沈妍望着眼前的空屋，也不知道自己到底在寻些什么……她晃晃脑袋，在心中默念着：别想了，别想了……还是先找到师姐吧。
“姑娘……”
沈妍看了看周围，不确定地指了指自己：“阿婆，在叫我吗？”
“诶诶！好孩子快过来。”苍老的声音带着笑意。
沈妍仔细辨认了一下阿婆的影子，不是什么鬼怪……她松了口气，才敢走近了些。
“阿婆，有什么事吗?”
满脸褶皱，面目慈祥的阿婆让沈妍低头。她脚边有一竹编的篮筐，里面放着一件衣服。
是剑派的服饰！
沈妍瞪大了眼睛。
“隔壁的棠娘结了亲，穿得漂漂亮亮地出了门，说是不回来了。让老婆子我啊替她保留件衣服，说是如果有人来寻，就把衣服交给她。”阿婆笑呵呵地道：“可算是来人了，老婆子这些天大半夜坐在门口，被这夜风吹得头疼得很哩！”
沈妍垂眸接过了那件衣服，哑着声开口：“谢谢阿婆。”
“快回去吧，小姑娘！大晚上一个人走夜路可不安全！”阿婆起身摆摆手，慢吞吞地回到了屋中。
沈妍双手抱住衣服，低着头站了许久才转身离开。
离开后，她寻了个无人的空地，散开了叠好的衣物，想看看师姐有没有留下什么讯息。
“嗯？”沈妍盯着垂落下来的腰带半响，伸出手顺着腰带摸了一圈，有一块地方明显比其他部分厚一点，她翻过来一看，红色丝线绣的“花”字映入眼中。
她拔出腰间佩剑插到丝线中间，即便是未开刃的剑也足以磨断丝线。
沈妍取出藏在其中的绸绢，上面绣着些字，凌乱没有排序。沈妍尝试拼凑其中认识的词：“……小花，云沧宫，逃。娘亲，救……”读懂的瞬间她攥紧了手中的绢布。
恐惧霎时攥住了她的心神。
我该去哪……回门派，去找师姐，还是去云沧宫……
沈妍抱着衣物，决心先去王县令府中看看，她望着天喃喃道：“师姐……师姐一定知道我该怎么做……”
但王县令府，沈妍终究还是没能去成。
她止步在树丛的阴影中，耳边是风吹绿叶带起的簌簌声，但沈妍的注意力都放在了从远处传来的模糊不清的人声上。
“此次慕王府……王县令做得不错……长绝剑派……”
“哼，不必忌讳。”
“……快不行了！”
“不过王府的那位三小姐……”那些不明身份的人提到“三小姐”时，声音骤然低了下来，最后留在沈妍耳边的只有“埋伏、下血本、可惜……”之类意义不明的词语。
这群人所谋不小，沈妍却无暇顾及。
汗珠顺着脸颊聚到下巴尖，随即悄无声息地滚落在杂乱的野草丛中。
沈妍放缓呼吸，她姿势别扭地站立了许久，腿脚止不住地发酸，但脚下枯枝遍地，要是一有动作，怕是立刻就会被察觉。
于是，她只得保持着原来的姿势艰难地在原地支撑着。
“二公子……那边怎么说？”
“一切按计划进行……”
沈妍坚持得神色扭曲，她抽空费解地质问道：这些人到底哪来这么多的话？
又一个轻微的曲膝，耳边响起异样的声音——“嘶嘶～”，有点像蛇吐信。脑中浮现这个猜想后，沈妍一下子僵在了原地，她僵硬地向后转了转头，视线中一条通体雪白的蛇正吐着蛇信子姿态悠闲地向她靠近。
她呆了一会儿，随即张大嘴巴无声地尖叫着。
方才还在仔细聆听着身边众人汇报的老人，耳朵一动，“呵，”她一出声其余人就自觉安静了下来，她目光直直投向沈妍藏身的树丛，嘶哑难听的低语响起：“竟然有只小老鼠，一直躲到了现在。”