“不知公主要如何选拔。”

沈施轻抿一口，神色轻盈，站在旁边的朱颜接话，“不急，林尚仪再看看就知晓了，快尝尝新上供的茶。”

听她说完，林尚仪只能作罢，心不在焉地吃茶，上等的茶叶入口中犹如嚼蜡，若是她办砸了此事，该如何向王家交代，怕是她头顶挂着官名亦不保。

以凉亭为中心，周围的门全部敞开，有些屋内摆着琴，有些摆着棋，还有桌几上摆放着空白的宣纸。

侍女分发木牌给女子们，随后说：“各位娘子们可自行到屋内，自会有侍女领着，每完成一项可在牌上画一笔，集齐三笔后便可回到院中，最后一道是由公主考察。”

说罢，还未等底下的女子们离去，林尚仪便大声说道：“不可。”

又扭头看向沈施，她还是一副淡淡的神情，只是有些疑惑地望着她。

“此事于礼不合，公主出身尊贵或许不知，选妃首要是先观察外貌与体型，再是仪态，最后才是才艺，此等事繁杂便有老奴来代劳罢。”

“不必，林尚仪，就按本宫所说来便是。”

“老奴亦是奉命前来，望公主莫要为难老奴。”

“哦，难道本宫的话不是命令，林尚仪莫不是太过势力。”

林尚仪听完此话仿若被噎住一般，说不出话来，半响，才道：“这是老祖宗定下的规定，公主亦是要遵守的。”

她顶着沈施淡漠凌厉的视线，硬着头皮说教起沈施。

“林尚仪这般姿态，岂不是冲撞了公主？此番就于礼合了吗？”

“老奴着皆是为了圣上考虑，字字情真意切。”林尚仪下意识地回话，听着这道声音有几分熟识，遂寻声望去。

从屋中走出一位年迈的嬷嬷，“一晃多年未见，你已从当年刘尚仪身边的宫女，变成了如今的林尚仪，不知可还记得老身啊。”

分辨良久，才认出此人是吴嬷嬷，是最早的尚仪，后陪同丹阳公主出嫁，“怎么会呢？吴嬷嬷当年可是先帝眼前的红人啊。”

吴嬷嬷颔首，“你知晓便好，既然世家派你过来监察，就好好坐在亭中罢。”

她将背后的事太多台面上来说，林尚仪不觉冒出冷汗，原来她们早就知晓她来的目的。

吴嬷嬷当尚仪时整个后宫几乎没有人敢不守规矩，皆是夹着尾巴做人，而她本人亦重来未犯过错。

林尚仪心虚地喝茶，只敢悄咪咪地偷瞄一眼吴嬷嬷走回屋内的身影，她也不过是个半吊子的尚仪，靠着王家坐稳的地位，而如今落得个两难的境地，她挑刺，吴嬷嬷亦挑她的刺，她不挑刺，恐怕这个位置就要拱手相让了。

她头顶悬剑，左右为难，只能静观其变，等待时机。

拿着牌子的女子没曾想竟在公主府听了一场戏，因着吴嬷嬷的离开结束，她们陆陆续续进了房间。

琴室中断断续续地传来琴声，还有外头等待的娘子们讨论，“你们可曾听过这首曲子。”

“未曾。”

“我隐约听出是《醉沙场》的前调。”

“当真，家中的先生从未教过这首曲子。”

“我亦未曾学过，只是从前听过罢了，当时瞥见歌姬的指法复杂，不是一朝一夕能成，且此曲向来是边塞常弹的。”

“如此说来，这分明就不想选我们，不然怎会不考《鸳鸯欢》《戏水台》这些，偏偏考这种。”

里头的人推门而出，神色黯淡，有人问她可还好，她不说话只是摇摇头走向了旁边的房间。

推门进去，看见摆着的是棋盘，心中燃起一丝希望。

走近一看，竟是残局，“娘子，这就是第二道考验，解残局。”

她拿起黑子，凭着感觉下，最后变成了死局。

侍女问，可要再来一次。

“算了罢，就当是到公主府赏玩一趟，看看花也挺好。”

说罢，她将自己的牌子递给侍女，上面刻着“齐芬思”，侍女用朱砂在牌上画上一笔。

“不知红与黑有何区别？”

侍女笑而不语，只是引路让她离去。

齐芬思摸不着头脑的到了另一间房间。

一进门里头早已坐着好些人，手中拿着毛笔，宣纸上已写满了字。

齐芬思被侍女领到了一个桌几前坐下，随后从另一位侍女手中拿出一张纸递与她。

白纸黑墨的写着试题，并不是《女训》《女诫》《女德》等世俗规训女子的话术，而是“为何而生？”

身为世家小姐，她自然是为了家族利益而生，若成了宫中的妃嫔，自然是为了皇帝生，事事以他为中心。

但齐芬思心中有另一份答案，上天给予了她世家小姐的身份，她无法选择，在享受荣华富贵的同时，理应要承担相同的责任，或许她应当阿谀奉承的将如对圣上全心全意写进，最后却出奇的将她的真实想法写了上去。

宣纸上淋淋洒洒地写完了一整面，齐芬思长叹一口气，交了上去。

屋外传来争吵声，仔细听发现有一道是沈施的声音。