“陈妈妈，就是王贵人约我出去呢，您瞧他还差人送信给奴家，说今日戌时去见他，您就等着收钱吧。”

老鸨半信半疑地接过信，仔细对照确是王伺的字迹，信上还写着要为其赎身。

她知晓王伺有要为红雀赎身的打算，立刻口笑颜开，招呼着让她快去，别扫了王伺的兴致，然后想着要出多少钱卖红雀。

“喏，这个牌子给你，有了它，护院不会为难你。”老鸨丢了一张牌子给她。

“多谢，陈妈妈。”

到了亥时红雀也没回来，老鸨觉着不对劲便叫小厮出去寻人，哪知寻着个死人，真是晦气，对她来说可是亏了不少，疼得她心里难受。

王伺得知此事还特地前来让大理寺彻查此案，早日将凶手捉拿归案。

老鸨斜着眼睛瞪他，心想可不就是你小子断了我的财路嘛，贼喊捉贼，可转念想到他的身份，只能含恨暗自里压下心中的那口怨气。

当时李振续也在，还在旁边宽慰王伺，可惜拍到了马腿上，“你是什么东西，也配和我说话，红雀都瞧不上你，若不是留着你帮我写策论，不然你能搭上我。”

李振续点头哈腰道：“是。”

说完，老鸨低声咒骂了几句王伺，又笑着对季随说：“先前，为保自身，奴家不敢多说，如今奴家全盘脱出，望大人莫要将奴家拉进来，舞乐坊就做些小本买卖不容易。”

“也望大人能听奴家一句劝，莫要再继续调查下去，保全自身要紧。”

马车上，孙录事一脸愁容，季随低眸，并无甚情绪。

“季兄，此事我们可还要继续查下去？”孙录事可着急坏了，他上有老下有下，若是牵扯到王伺，被他惦记上，此后如何养家糊口都是难事。

季随仍是颔首，孙录事真是憋不出了，大声发泄道：“你尚未成家，惹上王伺，不过一人承担，可我不一样，若是王伺知晓是谁查出的，我们一家都得死，季主簿，恕下官无能无法与您一同查案。”

“停车——”，季随即刻叫停马车，孙录事愣了会神，行礼道谢打算告辞。

季随最后拦住他问道：“你当真觉得作案者是王伺。”

孙录事点头，有道：“是与不是，下官都不能冒这个险。”，他补充道：“纵使是小人作为，季大人，告辞。”

“好，先送孙录事回宅。”

话落，孙录事坐也不是，站也不是，最后还是坐回原来位置，却不敢再看向季随。

“是。”

一路上，没有责骂更没有其他的话，反而让孙录事觉得心里过意不去，可妻儿一再浮现在他的脑海里，他如何能对他们不管不顾呢。

孙录事下了马车，弯着腰对季随道：“季大人，为人清正，下官佩服，可内心亦十分纠结，实属无法放不下……家。”

马车内沉默良久道：“孙录事，家国一体。”

车轱辘远去，孙录事仍在原地念着“家国一体”。

俯视世间，何人无家，纵使是孤儿亦有自己想要守护的一隅，可无国又何来的家，动乱不安、兵荒马乱，谁人可以幸免。

这次的案件持续不断的有女子无端受害，京城中不安的氛围肆意，没有哪家女子不担心下一个死会不会是自己。

甚至有人造谣女子就应每日困于家中，省得出来勾引男人，惹火自焚，如今的下场就是她们活该。

不少人支持这样满含恶意的论断。

若不早日侦破，恐会有更多女子遇难，女子们都闭门不出，便更让这些诡辩者猖狂。

对于孙录事的离开，季随并无过多的愤懑或是鄙视，个人有个人的选择，何须将自己的意愿强加于他人之上。

老鸨对王伺的指认，反而让季随认为并非是他所为。

王伺要风得风，要雨得雨，就算是要杀害红雀大可不必如此费劲心机，当面杀了她亦不过是多赔些钱，这样的女子就像是炊烟一般，起初有令人难忘的颜色和气味，却在风中一吹就消散于世间，更何况记住她的又有几个人。