他从袖中拿出紫檀木木盒，上面雕刻着荷花纹样，亦有宝石点缀。

伴随着一道沉闷的声响，木盒被打开，一个通体紫色透亮润泽的玉镯出现在沈施眼前。

“凝意，此木盒是我母亲的遗物，我暂且交由你保管，待我夺下状元头衔便来……来娶你，你可愿意？”

他说着说着，耳尖愈来愈红，与天边的晚霞一般，头逐渐向下，却忍不住观察起沈施的神色。

沈施“噗呲”笑了一声，觉得谢璟除了是谢家人以外还挺有趣的。

谢璟听到笑声有些无措与惊慌，像极了做错事的小孩，在府门外罚站。

“若是你父亲同意，我定不会婉拒。”

沈施给了准话，谢璟也放心了，将另一边袖中的荷花簪拿了出来。

“这是我亲手雕刻的玉簪，有些粗陋，你莫要见怪，等我们成亲以后，我日日为你雕刻，定有一个能与你相称的。”

沈施接下玉簪又道了几句祝福语，谢璟才三步一回头地离开。

沈施一回头，发现朱颜和明玉躲在公主府木门背后“笑嘻嘻”地望着她，她扶额苦笑，唤她们回去。

此前有多么美好，如今就有多么悲伤，朱颜歪着头站着，这婚事不会是黄了罢，打心底地，她觉得沈施与谢璟是金童玉女，若错失了良缘可多可惜啊！

底下传来议论声，是关于为何谢璟没来的。

朱颜原以为沈施会回神，无论是愤怒或是其他也好，可是她只是怔怔地挖一小勺糕点送进嘴里，于是朱颜更加坚定，她家公主为情所伤，她祈祷明玉能早些回来，与她一并哄哄公主。

“莫不是谢家大公子仅是榜眼，谢国公觉得丢脸遂不让其踏马游街。“

“你说的的确有几分道理，多年来苦心培养的家主继承人，而今竟不敌一介寒门，可不是面上无光，才呆在家中嘛。”

“若是像你这般说，那世家公子可不就都如此嘛，不过我看着季状元与周探花关系密切啊。”

“你消息真是闭塞，知晓半月前周四公子中毒是被谁救了吗？”

“莫不是季状元。”

“正是。”

彼时季随初入京城，身边唯有一侍从剑影，并无其他的同行伙伴，两人皆是闷葫芦，一日说不上几句话，亦不会有人前来搭讪。

恰逢殿试前有一说书人说昨夜他梦到策题，前面讲得栩栩如生，将殿中的陈设描绘得细致入微，仿若身临其境一般，却迟迟不进入正题。

季随刚听他说两句，就知晓他不过是为了博眼球，引人注目而已，过会说不定还要考生交钱才说出策题，还极有可能是胡诌的，殿试结束之后，便查无此人。

他在周围的喧闹声中用完午膳，正欲离开之际，周明敦来了。

“公子，没地方坐了，借此地坐坐。”他说的话更像是通知，说完就一屁股坐到了季随的旁边，接着目光紧盯着说书人，似要将他看出个洞来。

季随的衣服被压在板凳上，只得坐在原地，对此季随并无不满，无非就是多听说书人胡诌几句，但他衣服里的被压着尾巴黑蛇可不会惯着，偷摸摸地探头咬了周明敦一口，被季随拍了一下脑袋才缩回去。

偏偏周明敦还未意识到自己被毒蛇咬了，傻乐呵地回头问道：“公子，你觉得他说得有几分真。”

周明敦听不清他在说何也，只见他嘴唇开闭了几次，忽感眼皮沉重一闭不醒。

如果有人仔细听就可听到，季随在数“一、二、三”，三声落，他扶着昏睡过去的周明敦，另一只手从身上撕下布条系在周明敦的大臂上，不知从哪掏出了一把匕首，正欲往伤口处刺。

“你要对我家公子作甚？”周明敦的侍从连忙阻止。

“顷刻，他将毒发身亡，你不若先去寻医师。”

侍从对上季随冷静又有威慑力的眼神，一时恍惚，回过神之际已到酒肆外，他重重拍着自己的脑袋，“啧，为何我要听令于他。”随后身体诚实地走向医馆。

季随划开衣服，将被咬处亦划开几分，黑色的血顺着手臂流下，被布料吸了进去，白色绸缎被染成一片黑红。

待黑血几乎流完，出现鲜红时，他将未喝完的茶水浇上，周明敦被疼醒，“疼死了，大胆，谁要刺杀本公子。”

周明敦望着眼前人幽深乌黑的眼睛发愣，良久才道：“谢公子救命之恩。”

此时，医师亦被寻来，为其把脉，皱着花白的眉头，摸三次雪白的络腮胡，抿成直线的嘴巴才得以张开。

“老夫，从未见过如此奇怪的毒，起初只有麻痹昏迷之效，顷刻才会毒发，若无旁人必死无疑。”他轻拍季随的肩膀，对着周明敦说：“这位小友处理的不错，将你体内的毒素清理甚是干净。”

“老夫虽不知毒物是甚，不过……”

“不过什么？”

“此毒物应当还未走远。”他定定地摸着胡须与季随对视。

众人听此回答，纷纷逃离了此处，说书人在背后大喊，“你们不好奇今年的策题吗？”

没人理会，他瞅了一眼周明敦伤口，大骂晦气，悻然离开。

周明敦被侍从抬了回去，还不忘问季随叫甚名谁家住何方，改日去登门道谢。

季随不予理会，转身离去，以为不会再遇，未想此后都被他缠上了。