他沉思的模样看着有种拒绝交流的冷漠感。

于是场面就这样僵住了。

姜允之目光深远，只觉得面前这个男人气质不凡。

和那日昏迷不醒瘫卧在床的情形相比，身体恢复得不错，但健康起来的人便无意识地散发出了本就难以遮掩的威严。

位高权重的人，不管沦落到什么地步，行为举止中的习惯总是难以遮掩。

姜允之早便知道，那混小子就是会给他惹麻烦。

他果真没有白白走这一趟。

姜允之有意来个下马威，长久不言。

半盏茶的功夫之后，姜允之才慢悠悠地开口了：“方才在门口，你并未询问，缘何便确信我是村中夫子？”

江枕玉道：“能这么关心他的学业，除了夫子之外，不做他想。”

轻纱之下，江枕玉闭着眼，听觉比往常更加灵敏，他似乎隐约能察觉到细微的动作。

面前这老者，似乎对方才他斟满的茶碗格外热衷，也不知道那陈茶有什么好喝的。

应青炀走之前特地给他烧好的，怕江枕玉受伤才从炭火上去下放在矮桌上，这会儿估摸着已经快凉了。

夫子哼笑了一声，“这混小子向来是个榆木脑袋，读书习字上半点没有天赋，托你的福，才有这般长进。”

江枕玉闻言终于有了动作，他微微侧了侧头，语气淡漠，却无端有种疑惑和嘲讽，“他很聪慧，能举一反三，记性也好，讲过的学问从来不会忘，没有天赋……不知道夫子觉得什么样的人才算是有天赋？”

听他这番话，好像是在认真询问这荒村野地里，姜允之都教过什么天赋卓绝的好苗子。

但和应青炀那混不吝的性子一比，便能显而易见地看出，这人只是单纯地不认可他对应青炀的贬低，所以出言嘲讽罢了。

姜允之嘴角抽了抽，他本正捋着花白的胡子，表情神秘莫测，听完江枕玉的话，手下一时没了轻重，差点把自己的胡子扯断。

他顿时有些没好气，“你从琼州之外来，论起学风，定然比这荒凉地要浓厚得多，怎会不知道真正勤勉的学子是什么样子的。”

应青炀是他一手带大的，这孩子在读书上有没有天赋他再清楚不过了。

从前总听村里人变着花儿地夸应青炀能干，姜允之本以为自己早就免疫了，却没想到人外有人。

没有一个人在做学问上，把应青炀夸出花来的，这么无脑又离谱的话，哪怕是最溺爱孩子的沈老爷子也说不出口。

——毕竟要脸！

“没见过。”江枕玉斩钉截铁地答道。

他半点没觉得丢人，脸不红心不跳，睁眼睛说瞎话到这种地步，姜允之是真的有几分佩服。

姜允之吹胡子瞪眼，看起来有一盆子冷嘲热讽不吐不快，碍于和这人不熟，愣是没说出口。

只是仍在心里腹诽，得亏这男人不是自己的学生，眼光歪到这种地步那还得了。

这要是和应青炀凑成一对卧龙凤雏，都这么不敬师长，不出多长时间，姜允之就得把自己气死。

姜允之平复了半响，这才再度开口：“你既然有这本事，在外高低也能谋个一官半职，怎么会沦落到琼山深处？若是有什么难处也可说与老夫听，老夫定然竭尽所能，算是你教他学文的答谢。”

江枕玉从这番话里察觉到了排斥，这位夫子嘴上说着答谢，实际却不太希望他继续留在村子里。

两人从刚一照面开始，他就从这人身上感受到了审视，奇异的打量，甚至是一点点不易察觉的厌恶。

江枕玉能理解。估摸着之前应青炀为了救他，在长辈面前说自己要和男人成婚的事，给这位夫子也留下了不小的阴影。

江枕玉道：“我已是孤身一人，并无亲眷，无牵无挂，不必麻烦了。这段时日欠下的债，我总会赔给他的。”

姜允之没想到自己会得到这种答案。

也并不明白，一个见过了山外繁华世界的人，因为什么，才会真的心甘情愿地留在这么个荒凉的地方，过这种堪称折磨的贫苦生活。

长久的沉默之后，姜允之这才语重心长地开口，话里话外和面对自家小辈没什么区别。

“你从北境之外来，他十九年没有离开过这里，劳烦你多照顾他。”

“他一腔赤诚，虽然快要及冠，却也没经历过多少事，对人从来充满善意毫无防备，我今日来见你，只是不希望他识人不清，最后自己受伤。”

“有些决定一旦做了，事后再悔改，就只会伤人伤己。”

江枕玉明白，他其实只是恰好，在应青炀最少年意气的年纪，成为了对方向外探索世界的起始点。

与他是什么人，是什么身份，都没有太重要的关系。

江枕玉总觉得这位夫子话里有话，那隐约的违和感让他心中的警惕猛然拔高。

这种条件反射的怀疑只是一种本能。

他身体绷直一瞬，道：“我明白。”

姜允之审视的目光再度落到他身上，只是这一次，他什么也没说。

他拿起矮桌上的茶碗一饮而尽，兀自起身离开。

坐在轮椅上的江枕玉却突然开口问道：“还没有请教夫子姓名。”

姜允之脚步一顿，冷淡地留下一句：“姓姜。”

厚重的帘子被掀起又放下，那一瞬间透进来的风雪声让江枕玉心尖战栗。

他的记忆顺着呼啸的冷风穿过漫长的时间，回到十几年前的旧都。

他跟着父亲拜访当时的大应宰相，姜允之。

“这是我儿裴晏，若是以后有机会，我希望他能拜在先生门下。”

“若真有这一天，老夫定竭尽所能。”

那年江枕玉九岁，那是他第一次见姜允之，也是最后一次。

次年，帝位更迭，裴期官拜宰相，姜允之被摘了乌纱帽，因其才名满天下，勉强留下一条命，给了一个太子太傅的虚职。

旧都城破时，大火烧遍整个城池，不少人葬身火海，也有不少人音讯全无。

那一瞬间，姜允之的身份和村里种种奇怪的现状编织到一起，拼凑出了一个匪夷所思的真相。

姜允之如何逃离旧都的火海？被他教养至今的阿阳又是什么人？为何他从来没有和自己提过他真实姓氏？

“应”乃前朝国姓，先帝唯一下落不明的血脉，大应五皇子——应青炀？

江枕玉相信那个和自己相处多日的少年并无恶意。

可若是对方知道他的真实身份呢？若是知道他本该为大应臣子，却以下犯上，甚至率军堙灭大应最后的痕迹，他又会怎么想？

他们之间相隔的不仅仅是十年光阴。

还有……血海深仇。