延嘉帝将面前的奏折又看了一遍，轻轻合上放在一边。

他闭了闭眼睛，伸指叩了叩旁边未及批阅的、仍是摞得高高的奏折，忽然感慨道：“父皇在时，虽是勤于听政、励精图治，却举重若轻，从不似朕一般日日宵衣旰食。可朕即便时时不敢懈怠，这奏折仍是动辄便堆得小山一样。朕纵是有心做‘愚公’，这山，却也怎么都移不完呢。”

说到这里，延嘉帝微微一笑，轻声道：“朕自诩‘鞠躬尽瘁’，自登大宝以来，不敢有一日不尽心竭力。如今看来，却到底抵不过‘天资’两字，也无怪父皇在世时从未属意将皇位传与朕。”

先皇在世时确实未明立储君，但满朝皆以为其春秋正盛，立储之事并不紧急。

谁知先皇驾幸江南，仍按旧例由甄家接驾，本来一切如常、君臣相得，却在返京途中微染小恙。

竟至骤然驾崩。

前朝六神无主，一时党派对立，蠢蠢欲动、各有心思。

眼看便是天下之乱局，却有当时的皇贵妃华氏，也就是如今的太后娘娘，她素服除簪，手捧先皇所留御笔遗诏垂帘登朝，宣读密旨，迎六皇子明翕登基、安定朝野，这才有了如今的延嘉帝。

他定号延嘉，取的是延嗣历代祖辈先皇之美德的意思。

身为皇帝，自然是想说什么便说什么。

可对于一个普普通通的小太监来说，这样的话如何能听得？

小庆子只恨自己不能如戏文上的孙大圣一般、变个苍蝇儿立时消失。

只好用力垂着头、屏着息、不发一言。

自古以来，能在御前侍奉的太监多是机灵善变之辈。

在宦官势大的年代，内监之首呼风唤雨、风光无限，也曾被人尊称为“九千岁”。

只比“万岁”的圣上矮上那么一小截儿。

宫里的小太监们也都是听着那些九千岁的故事长大的，心里自然有些向往。

他们在行事上却万万不敢马虎一点儿，更不敢肖想自己有朝一日也能做九千岁。

宁可闭口不言，也不肯说错一句话，这才是能保命的法子。

还有什么比命重要？

延嘉帝自顾自地将手在案上一叩一叩的，也不知在想些什么。

小庆子深吸一口气，试探性地问道：“陛下若是暂不欲歇息，且少用些点心可好？”

延嘉帝全神贯注地对着折子批阅了大半夜，颇费心力。

经小庆子这样一提，果然觉得胃里正有些空落落的，他微一沉吟，便点了点头。

即使是这样微小的动作，也是圣旨的范畴。

小庆子马上迈着轻快的小碎步退出去，到门口吩咐小太监传膳。

不多时那孩子便快跑着提了一个食盒来。

小庆子在门口接了，捧进屋放在桌上，躬身请延嘉帝用点心。

延嘉帝离了书案，略抻展活动了一下手腕脖颈，果然觉得有些酸硬，也自笑果然还是上了年纪。

不过略坐了几个时辰，竟然便如此不济起来。

他走到桌前坐下，小庆子已将食盒内的点心在桌上摆好。

只见是两只黄釉龙纹瓷盖碗，碗沿儿各挂了一个小银牌。

小庆子摘下一只碗的银牌，揭开盖碗，熟练地将银牌插入碗内，等了几息，取出给延嘉帝看，银牌并无变化，代表此膳安全无毒，一面介绍道：“这是核桃酪。陛下连日劳神，这是膳房特地备下的，最是清甜滋润、补养心神。”

延嘉帝轻轻嗯了一声。

小庆子又摘下另一碗的银牌，如法炮制一遍，道：“这个是芝麻元宵，是膳房特用陈皮绿豆沙煮的，格外清心益气、且解了元宵的甜腻。圣上厉行节俭，虽然免了奢靡过费的宫宴，可今儿到底过节，民间家家儿都要吃元宵应节，陛下一向爱民如子，如此也可‘与民同乐’了。只是如今时候儿不早，这东西虽好吃，只是不好克化，所以只让他们盛了两个来，您略尝尝，得一个意思也罢了。这成双成对儿的，也是好意头呢。”

延嘉帝听他说得巧，笑道：“你倒是嘴甜。”

小庆子笑着躬了躬身，取了一只空瓷碗，一柄羹匙，伺候延嘉帝用点心。

到底已是深夜，不宜多用饮食，延嘉帝将两样点心不过略尝了尝，就示意小庆子搁下，随意道：“如有下剩的，不可浪费了，吩咐他们就赏御书房上夜的奴才们吃去罢。”