时值青年军校的春季学期，卡西乌斯因表现优异被破格编入高级班，与年长学员共同训练。与此同时，他的弟弟刚入学就崩溃逃走。这件事给他招惹了不少来自他人的嘲笑目光。

利维娅不知道他如何对待那些流言。总之他的阴郁气场成功在身边制造了一块安全区域，让出于无聊而喜欢招惹是非的青少年们没一个敢靠近他。

第一次实战课上，导师带来了一群接受过异能实验的动物，要求学员们每人选择一头驯服。

那时的异能实验还不完善，只能让这些动物们脾气暴躁，从身体的各个部位长出稀奇古怪的多余器官。大多数人出于稳妥考虑，选择了较为安全的素食动物：瘤尾鹿或是锯齿马。

卡西乌斯独自面对剩下的盲狮——他也没有其他选择。

旁观的学员幸灾乐祸，都在等着看他被当场扯掉一条胳膊，或者吓的直接跑去向导师求饶。

当然，他们失望了。

卡西乌斯在训练场内踩着轻盈步伐，不断和盲狮周旋，手中的电鞭一次也没挥出过。那头野兽反而像是昏头了一样，次次向着防护罩猛扑，把自己折腾的口吐白沫，晕头转向。

在盲狮第一次趴下时，卡西乌斯骑上它，亲自袭击它的眼睛。

狮子弹跳飞扑，将防护罩撞的噼啪乱响，灯光闪烁。卡西乌斯翻身埋伏在它的身后，坚持每次袭击狮子眼睛后立马逃开，浸满汗水的身体灵活的像一条逆流而上的鳗鱼。

有学员此时才看出他手中握着一块影响防护罩频率的开关装置。每当他按下开关，防护罩切换模式，狮子便会被人耳听不到的声波袭击，无法定位猎物的位置。

有人迅速举报他作弊。驯服了巨鬣狗的那个学员表面不声不响，却想办法破坏了防护罩与开关之间的遥控感应，独自观赏着场内的情形。

盲狮逐渐清醒，在卡西乌斯再次接近时发现了他，扬起上半身挥爪反击。卡西乌斯在此时挥出电鞭。虚浮的电光与狮爪相撞，人类躯体与野□□锋，全场灯光却在关键的那一瞬间悄悄熄灭。

不久，一阵恐怖的嚎叫声撕裂黑暗。

笼罩视线的黑暗帷幕被刺破。骑在狮背上的少年熠熠发光，高举电鞭甩出一串飞旋血珠。

没有人承认当时看见了卡西乌斯使用异能。要等到几年之后，完善的异能实验才会被真正推广。

但是，所有人都默认了卡西乌斯是这次的冠军。那天亲自带着盲狮回到饲养站的路上，卡西乌斯亲自喂了它许多食物，还第一次当众露出了笑容。

接下来的实战课上，导师并没有教授大家期待的刺激内容，而是要求学员们学习各自驯服的异能动物的特性，照顾它们，甚至与它们协同战斗。本应严格的军事课堂俨然变成了可笑的斗兽表演。利维娅成功组织了一些弱势学员与自己组队对抗好战分子，获得了不少加分。

卡西乌斯依旧游离于所有团队之外。

几乎每次在课程之外的时间里遇到他，他都和自己的盲狮形影不离，好像这头动物是他不曾拥有过的朋友。

他的某些性格特质，以及一路顺利的经历引发了不满。

拥有鬣狗的学员与其他几个朋友暗中使用化学激素，让盲狮在一次搏斗课程中一反常态地甩下卡西乌斯，跑去与其他动物亲密厮混。

卡西乌斯摔断胳膊，得到了实战课的第一个零分。

作为为数不多几个与他有交际的人，利维娅听闻消息就赶往医疗站里去探望他。

卡西乌斯不在病床上。内容物被抽空的麻醉剂和安眠药瓶扔在他的床头。

害怕他做出什么，利维娅一路追踪找到了饲养站里。

这里一片腥臭气味。

她知道是出事了，赶到盲狮的饲养间，正好看见卡西乌斯怀抱狮子被割开的脖颈，浑身血迹，口中默念着什么。

“是谁做的？！”

他透过被血液浸透打绺的黑发望向她。猩红的笑容像是浓墨重彩的画像上的裂纹，缓缓展开。那天奋力驯服狮子的少年透过相似的皮囊注视着她。

空药瓶和匕首从他手中滑落，落在他曾经精心照料的狮子尸首上。

“背叛主人的畜牲只配死掉。”

往事带来的怀旧气息依然能够摧毁最为坚实的心防。

若是卡西乌斯认真怀疑起乌萝和米聂卡的关系，他一定会用对待盲狮的态度对待两人。但是显然，现在活下来的是乌萝……

利维娅透过回忆，认真聆听乌萝说话。明明距离未变，两人之间的空间却像是塌陷了一般空洞难填。

“我想知道你的条件。”

乌萝隔着勋章的反光问道：