还有一天我就满十四岁了。

乌萝在心里默念。

那一天的阴雨似乎再次袭来。她当然能记起自己离开家乡的日子。

“那么，祝你生日快乐。”

卡西乌斯说道。

面对她诧异的目光，他指向镜子——

镜子被一道光源照亮后自动转为透明，显示出藏在后方的钟表时间：

午夜已过。她的十九岁生日正式到来。

她想了想，不知道面对其他人的生日祝福应该说什么，于是选择沉默。

他继续道：

“我记得当时让你进入了机甲维修部门。如果你认真学习，应该能在三年内获得晋升考试的资格。”

说到这里，他话锋一转，一步步靠近将她逼到了墙壁与桌面的夹角之间：

“你在那时没有把握机会，反而要在沦落到仓库杂务之后才醒悟过来，在几天前重新提交外勤人员申请？”

所以真的是他。

曾经从黑色防护服面罩里传出来的居高临下的声音，与现在的他完美重叠。

乌萝低声道：

“当时仓库管理员想帮他的儿子进入选拔。于是让我接任了仓库职位，退出考试名单。”

卡西乌斯拧眉：

“他让你退出，你就照做？”

“我有的选吗？”

乌萝举起了自己包扎着手帕的那只手示意。

他匆匆一瞥她的伤口，隐约浮起笑意：

“你不能做选择，却很擅长制造问题。”

说完，他挥手道：

“你可以走了。外勤人员将在三天后统一离开。记得做好长途航行的准备。”

乌萝仍然不确定地问道：

“……所以我通过了考核？”

“不算是。”

他面对镜子，故意等到她忐忑不安时才解释道：

“你没有接受过系统训练，不能立刻加入外勤队伍。机械师助理还缺人，你暂且顶上。上级会根据你的表现再确定后续培养方向。”

乌萝怔了一下，立马道谢离开。

一路上她都装作若无其事的样子，穿过因为即将前往外星而开始狂欢的人群。直到回到仓库，她确定周围没人，才飞快从自己的折叠床下掏出了自己的唯一一张家庭合照，和那块已经被她反复摩挲打磨至光滑的金色圆石。

合照上的她和家人们都有着相似的黑发和黑眼睛。只有米聂卡截然不同。他的金发和浅色眼珠在阳光照耀下轻盈剔透，像是照片上一块苍白的斑点。

她第一次感到轻松。就像是从腐朽的棺材中终于逃离，用被尘土堵塞的口腔呐喊出声音。

当天晚上，乌萝收到了印有自己姓名的征调令，并且附赠一份礼物。

礼物是那把残留着她的血渍的震荡枪。枪托上用粉色细缎带绑着一张便笺：

“好好使用。成年女性需要有一把合适的武器。”

同时她也收到了来自安东队长的消息。他邀请她在机甲分队的训练场边见面。

她到达场边时，已经有不少外勤人员都喝的半醉，和各自的女伴们吹嘘着未来的宏伟计划。

“征服外星！母星万岁！”

在人群的高呼声中，安东队长隔着观察窗，对她露出热情洋溢的笑容：

“真没想到这事儿就这么成了！听说你被卡西乌斯单独问讯了？没事吧？”

他的嘴边还残留着药物的红色。这不奇怪。不少异能者都喜欢将药物掺入营养液中来暂时增强能力。

乌萝让他安心，卡西乌斯什么也没问。

“那就好！他这几天总是阴沉沉的，我觉得是拓荒任务让他变怪了……”

安东咕哝着，意识飘向不存在的远方。

乌萝提醒他：

“告诉我米聂卡的下落。”

安东呵呵笑了，眼中忽然闪过一丝思索的痕迹，表情也逐渐严肃起来：

“啊，对了，你可没提前告诉我，你会把录音给教官。”

乌萝回道：

“我也没想到你会提议让我停职。”

安东尼奥揉着自己那张被同龄人羡慕的脸庞，半睁眼睛，微笑时露出了过多雪白的牙齿：

“为了保住仓库的职位，你就要做到这样？可真够阴险的。”

他注意到她的表情，胡乱地挥手道：

“算了算了……那个米聂卡，就在远航事业部里。被派到荒星了。你要是还想继续追查，最好是不怕死，哈哈。我可不会陪着你们去胡闹送命。”

他当场昏睡过去，头重重撞在观察窗上。

场地的上层，卡西乌斯正在和自己的同伴冷眼审视这场越来越荒唐的欢送聚会。

他的目光频繁被场边的某个明显不属于这里的外来者吸引过去。连同伴都发觉了。

“谁在那？”

同伴问道。

发现那人只是想和安东尼奥交流，卡西乌斯便收回了目光。

尽管如此，他头顶的灯仍然爆炸式地喷出了火花，一明一灭。

“谁也不是。”

他控制住自己的杂念，随口答道。

灯光逐渐黯淡。那人的面庞却始终清晰存在于脑海，妨碍着他正常思考。

此时的乌萝也感应到了场地上的某盏灯光在闪烁。

她回头——

但是那里已经无人。