朱永贤虽然知道是璩秀秀在装神弄鬼，但对方既然敢杀人，又来骚扰郡王，谁知还会做出什么丧心病狂的事。

但现在裘智提议留下，他也不好直接反对，思忖片刻，缓缓说道：“我的王府离这里不远，咱们晚上住我家，要是出了事，赶过来也很快。”

裘智根本没想过保护顺郡王，只想抓住秀秀验证自己的猜测。等出了事再过来，正合他意。

“老十五，你胡说什么呢！”顺郡王一听就急了，从地上跳起来怒吼道：“呸呸呸，你才出事呢！”

他现在风声鹤唳，听朱永贤这么咒自己，顿时破口大骂。

裘智见他诅咒朱永贤出事，心中不快，冷着脸沉声道：“你放心，回头你出了事，我们也不来。”说完转身就走。

朱永贤笑得眼睛都眯成一条缝了，得意地瞥了顺郡王一眼，心中暗自窃喜：裘智就是心疼我，听不得别人诅咒我。

他屁颠屁颠地跟上裘智，准备一起去燕王府。二人并肩而行，朱永贤突然有一种岁月静好，夫夫一起把家回的感觉。

王府尹在一旁，欲哭无泪。这案子好不容易有点眉目了，燕王在众目睽睽之下诅咒亲兄弟。朱永贤能光明正大地盼着兄弟出事，他却不敢盼着王爷有什么闪失。

王府尹连忙吩咐手下：“你们晚上都机灵点，多叫几个兄弟把门看好了。不管来的是人是鬼，都不能放进来。”

裘智尚未走远，听见这话回头看了王府尹一眼，嘴巴微微张开，但最终什么都没说。

回到燕王府，等众人散去后，朱永贤才问道：“刚才你想说什么？我看你话到嘴边又咽回去了。”

裘智没想到朱永贤观察得如此细致，于是坦言道：“顺郡王府的每个门都有士兵把守，院墙高耸。就算有郭力帮忙，秀秀也不好翻墙而入。我一直在想，她究竟是怎么进去的？”

他本想提醒王府尹留意，但转念一想，顺郡王不是好人，还敢骂朱永贤，自己没必要多嘴。

朱永贤哈哈大笑，拍了拍裘智的肩膀：“你做得对，顺郡王死有余辜，咱俩别理他。”

夜深人静，裘智正睡得香甜。

朱永贤敲了敲门，高声道：“裘智，我进来了。”

虽然他常邀请裘智去延福宫小住，或是偶尔留宿裘宅，但从未和裘智同住一屋。俩人没有正式确定关系，朱永贤不愿这样不清不楚地同居。

裘智从梦中惊醒，急忙起身，只见朱永贤提了个灯笼进来，神色慌张道：“顺郡王死了。”

裘智闻言大惊，下午还好好的，怎么晚上人就没了，赶忙问道：“怎么回事？是谋杀，还是自然死亡？”

顺郡王以为璩秀秀的鬼魂来找自己索命，神经极度紧绷。他平日里又酒色财气样样都沾，本来身体就虚，现在整天提心吊胆，极有可能诱发心脑血管疾病，导致猝死。

朱永贤摇了摇头：“还不清楚，王府尹刚派人来报信，让咱们赶紧过去看看。”

裘智来不及更衣，随手抓了件外衣披上。好在天热，就算深夜也不必担心着凉。

二人走在后巷的街道上。突然，黄承奉指着前方，颤声道：“那是谁？”

五更的梆子刚过，天色未明，众人手里提着灯笼，隐约看见前方站着一名白衣女子，脸上血迹斑斑，五官扭曲，狰狞骇人。

她嘻嘻笑了几声，在这黑夜中显得尤为渗人。“我是璩秀秀啊！你们这么快就忘了我吗？我好伤心啊！”她的声音凄厉尖细，好似厉鬼在说话。

朱永贤虽然相信裘智的推断，但在这漆黑的夜里，一个白衣女子站在眼前，声音凄厉，面带鲜血，还是不由得胆寒。

裘智见朱永贤害怕，立即上前将他护在身后。

他紧盯着前方的人影，语气坚定：“璩秀秀，我知道你没死。郭力在哪？”说着就要上前查看。

朱永贤见裘智挡在自己面前，心中一甜，可又不愿在心上人面前显得太过怯懦，而且看裘智似乎打算上前。璩秀秀不足为惧，可郭力武功高强，他若在附近，裘智恐怕不是对手。

朱永贤瞬间有了胆气，一把将裘智拉到身后：“你瞎凑什么热闹，这么多人呢，哪用得着你抓贼。”

秀秀本以为自己的计划天衣无缝，想趁机吓唬一下几人，没想到裘智一上来就揭穿了自己的把戏。她脸色一变，又见裘智和朱永贤拉拉扯扯，赶忙转身逃跑。

“别担心。”裘智看了朱永贤一眼，安慰道：“咱们人多势众，她不是对手。”

朱永贤不为所动，紧握着裘智的手不放，生怕他有个闪失：“你就听我一回，别冒这个险。”

裘智见朱永贤明明害怕，依然将自己护在身后，心中微微一暖。低声安抚：“放心吧，真的没有危险。”

“王爷。”白承奉弱弱地开口：“那女鬼不见了。”

两人争执间，璩秀秀早已消失得无影无踪。既然人已经跑了，裘智又不知上哪去找她，只能将璩秀秀的事放到一旁，先去查看顺郡王的尸体。

到了郡王府，裘智看过尸体，发现死者颈部有明显扼痕，是典型的掐死征象。但窒息征象并不明显，估计是外力压迫刺激到迷走神经及其分支，引起了心脏骤停（注1）。

裘智疑惑道：“只有这一名死者吗？顺郡王房间里没有伺候的人吗？”

裘智比较注重隐私，不喜欢和别人同处一室，从不需要人值夜。但朱永贤的寝殿里总会安排两个小太监值夜，以防夜里口渴。

王府尹解释道：“原先有女官轮值，但陛下已裁撤了顺郡王府的人手，现在无人值守。”

朝廷指派的文武官员、女官、太监都已奉命召回，只剩顺郡王自己买来的民人留在府里。等案子结束，签了死契的官卖，签了活契的准许赎身。

裘智暗赞朱永鸿英明，提前招回了王府里的官员，否则凶手定会连女官一并杀害。

“王府没人看守吗？”裘智又问，“凶手是怎么进来的？”

王府尹闻言脸色一变，战战兢兢道：“皇城司和刑部都派人来了。”

这口锅不能自己一个人背，明明是三家一起负责的，现在出了事，自然也该三家一起承担责任。

话音未落，一名衙役匆匆跑了进来，上气不接下气道：“大人，不好了，又出事了，郭力死了。”

此话一出，众人皆是一惊，脸色骤变。璩秀秀和郭力明明是同伙，怎么窝里反了？

王府尹忍住吐血的冲动，勉强问道：“怎么回事？”