为外公守孝五个月，刚一出孝，裘智就开始为未来的生计发愁。

裘家小有资产，不过家里还有个老仆张叔，又有个书童广闻。如果没有收入，只靠遗产，三个人日子过得多少有些紧巴。

思来想去，裘智发现自己除了解剖验尸，再无一技之长，在卫朝似乎只有仵作一职符合自己的需求。对于如何在古代找工作，他两眼一抹黑，只能先和街坊邻居打听。

可惜事与愿违，仵作大多是父传子、师父传徒弟，要从小跟着老仵作打杂、学习，经过朝廷的考核，还要等到老仵作退休后，才能接班。现在想要入行太晚了，没有师父愿意带他。

转过年来，过了正月十五，赶上国子监开学。贾代鹤去世前，给外孙捐了个贡生的名额。

裘智对八股文毫无兴趣，觉得自己能考上秀才已是侥天之幸，但眼下一时半会儿找不到合适的工作，而且捐出去的钱就像泼出去的水，自己不去，钱也退不回来，索性先去了国子监读书。