风声萧瑟，烛火缥缈。

姜念将方才孟峥寄来的信收起，本欲从旁搬把椅子出来给萧映竹坐，转头却发现人早已坐那儿了。

……还真是丝毫不客气啊。

姜念随即坐到了他的对面，等待着萧映竹的提问。

对方也不是什么多话又弯弯绕绕的性子，直接开门见山了。

“孟峥给你寄信了？”

意外他会在这时找她说这事儿，但转念一想萧映竹的消息也灵通，关心他们之间的动向也正常。

考虑孟峥的性格和对萧映竹的态度，即便在老同盟前，姜念也是有所保留地回了一句：“嗯，只是关于主教的进展罢了。”

萧映竹掀起眼，眸中闪过一丝凉淡的探究，但隐去的极快，姜念没有看清。

“有谈到偷窃者之事？”

一语就问重来往信件中内容算是最重要的一部分，姜念沉默片刻，抬眼看向萧映竹。

他的神色无异，似乎真的只是为知晓他们的调查进度而问。

通过贼人来知晓他们的调查方向吗？

姜念排开心中纷乱的思绪，随即摇头道：“并非如此，我们打算换一个方向调查。”

“换一个。”萧映竹语气淡淡的，没什么起伏，就像单纯的只是接话那般，“那就是原先是有？”

想到在议事厅那儿谈偷窃者的话题时，他还没来，姜念迟疑片刻，点了点头。

“嗯。”

“……”

对方沉默了一会儿，他向来是理性又克制的，再多的情感也会压抑在他那习惯佯装的皮囊之下，因此姜念即便再怎么想看清，也只能看到他的面容上遮挡着一团迷雾。

可现在这团迷雾就似要消散。

萧映竹也没有伸手触碰到她的身体，肌肤，在同盟这层关系上，他不可能这么做。而在双方暧昧的关系里，他也克止复礼的不这样做。

他仅是垂着眼帘，视线落到她垂放在膝盖上的手上。

“是么？”

语调无变化，寡淡如水。

却听地令人心惊。

萧映竹极其缓慢道，似将每一字句都要说得让她听得清：“见面时没结果，如今却换了调查方向。”

“为何不直接与我说你同他表明了自己的推测和态度呢？”

他掀起眼皮，视线不疾不徐地从手背向上轻淡地掠过，最终落到她的瞳孔上，沉墨般的眼瞳，漆黑到能深陷进去。

“你是在防范我吗？”

姜念。

明明萧映竹没有说她的名字，她的耳畔却似如实际般，幻听出了他平日淡淡念她名字的声音。

萧映竹似不解一般地偏了偏头，细碎的刘海散在他狭长的双眸前，妖冶的脸上近似一半沉在了无光照的黑暗里。

火红的烛光分明映在他的瞳孔。

疏离却又分毫不离开她面容的视线似能穿透过她的肌肤，印在她的心脏上。

白皙的皮肤在烛光下如鬼魅般连同着冶艳眉眼闯入姜念的瞳孔，这么多天相处下来，他早就收敛起了乖戾与攻击性，此时这幅清淡却又似有点儿无助的神情中，姜念却没来由地感受到了被丝线牢牢交织缠绕住的腾空恐慌。

心脏被难受地揪起，姜念不适应这种不适的感觉，只好微微蹙起眉，别开了看向萧映竹的视线：“并未，只是你也当知道……既然是合作，那我就有隐瞒合作内容的权利。”

萧映竹淡淡地看着她，眼底里晦沉的情绪姜念几乎难以分辨出其代表着何物。

“是吗？”

“可是……”他极轻地笑了一声，“孟峥都知道我们的合作关系，我为什么不能知道你们的？”

本身相隔着就是一张几案的距离，因为他那无喜无悲却似带着点儿难以寻迹的不满质问，萧映竹手随意地撑在几案上，两人离得很近，连瞳孔虹膜的纹理都清晰可见。

他就是喜欢保持着相对的距离。

或是近，或是远。

不爱肢体接触，却在某些时段内，做出比正常同伴关系，比暧昧关系还要更深层次的无形触碰。

地板上投射出的黑影已然是交融的形态，可烛光下，他们却隔着一段距离，仅是能看清对方眉眼上的一切。

情绪，反应。

迟钝，犹疑。

欺骗，谎言。

在这个距离上都一览无余。

姜念难以摸清他的性格。

嗜血杀人如麻是他。

乖戾又玩世不恭是他。

散淡又漫不经心是他。

温润知礼清雅如月亦是他。

萧映竹总是在特定的时间段，展现出他外在皮囊的不同面相来蛊惑人心，以便达成目的。

这次和上次所表现出的脆弱和不安，无辜又无助。也是他装出来的吗？

姜念觉得自己已经分不清所见到的这些中，到底哪个才是真正的他了。

“……何必呢。”

又来了。

熟悉的争执开端。

关系才刚好一段时间，现在又要重蹈覆辙了吗？

姜念闭了闭眼，极其不想将接下来的话说出。

“你想从我的面容上看到我所想的一切。”

“我的想法在你面前就是一览无余，即便遮掩也起不了多少作用。”

“从相熟后，你便能用那敏锐又犀利的观察预知到我的想法和作风了……只要从我的面容上观察到我的情绪，就能加以佐证我在想什么。”

姜念只觉得头疼。

她不想和萧映竹闹矛盾。

她不想进行这种无谓的争吵。

这样的谈话永远没有标准答案，永远看不到尽头。

只会加深他们之间关系的破裂程度。

现在仅靠着目前合作的一根线吊着。

仅靠利益吊着。

姜念垂下了眼：“即便如此，你我已站在平等之间，我也看不透你。”

“你说我隐瞒和孟峥的合作对你不公平。”

“你的举动……又何时对我公平过呢？”

她有些怀念在屏州时只需要佯装温软狡黠试探人设的自己了。

那时的她虽然没多少线索，也没多少更深切的关系，更是连他的立场都不知——就如生命高悬于空。

但是轻松啊。

如今到了苍郡。

除了无止无休铺天盖地的任务和压力。

与之带来相同的便是这越来越痛的关系。

姜念已经感受不到心被刺地感受了。

那点儿疼痛也消磨殆尽了。

无论是到哪，都在被利用着，提钓着。

而萧映竹从见面那一刻前就开始欺瞒她，是最难以接受的。

这代表着屏州每次的交流，她都像小丑一般在他面前掩饰着。