手倒是没那么疼了，谢郯虽然严厉，也不至于对亲外孙女下狠手。但明绰脸上火辣辣的，是另一种羞辱。她说不明白，但她感觉得出来，太父因材施教，教的只有皇兄，而她是那个“材”，和太父手中的那把尺没什么区别，都是工具而已。一切的目的不是她知不知错，向不向学，而是皇兄能不能从中得出什么道理。

她只是年纪小，却并不是没有尊严。太父偏心皇兄，这是她自小就已经知道的事情，已经不会再放在心上。可是直到此刻，她才有了另一番痛彻手心的体会。

太父给表妹两颗糖，给她一颗糖，这才叫偏心。太父拿她来教皇兄“为君”，这就不是偏心了。

这是一人之下，再无他人。

她迟迟不动，谢郯终于抬头看了她一眼：“还不坐？”

明绰放下手，语气干巴巴的：“东乡犯了错，不敢与皇兄同坐，站着听便是了。”

萧盈意外地看了她一眼。明绰当即把下巴昂得高高的，有意站到了他背后。那位白发侍读忙垂首躬身，让了一让。这么近处一看才发现，他虽遍生华发，脸上却不见多少沧桑，其实和舅舅谢聿差不多年纪。

明绰有些奇异，但他已经往后退了一步，不敢与长公主并列。

谢郯：“陛下，那我们继续说应对乌兰之策。”

萧盈也只好不再往后看：“中书令请封乌兰郁弗为长安王一事，朕以为不妥。”

“何处不妥？”

“乌兰郁弗不是真心归顺，如今姿态恭敬，恐怕只是权宜之计。等他稳定住局势，必有僭越之心，这长安王倒成了笑话了。到那时，朕若不剿他，北边的蛮夷僭伪皆会以为大雍软弱可欺；可朕若那时剿他，良机已失。还不如现在就只回一封信，言明两不相犯便是。”

明绰没忍住背后小声道：“这不是我说的吗？”

萧盈顿了顿，明显是听见了，不动声色地补了一句：“如朕昨日殿上所言。”

明绰：“……”

好不要脸，怎么还当面抢功？

谢郯眼皮一抬，两个孩子的神色尽在眼中。站着的一脸愤愤，坐着的满眼惴惴。

他在太后面前说天子“早慧通透”，并非虚言。萧盈的善谋是天生的，别说是明绰，有时许多大人都比不上他走一步，看九步。

可是有的时候，又终究还只是个孩子。比如他真以为太后能在太极殿瞒天过海，有心替人掩饰，却又把一切都写在了脸上。

倒是明绰，还是太不知道天高地厚了。

谢郯不动声色地端茶来饮：“乌兰来日必为虎狼之患，陛下心中可有应对之策？”

“有，”萧盈似乎就等着他来问，“纵横捭阖。”

明绰站在萧盈身后，满脸都是没听懂，但又很好奇的神情。

谢郯用茶杯掩住自己唇畔的笑意，只道：“陛下且细说。”

“西海十八部看起来都差不多，其实内部各有不同，多生嫌隙。屠珲部靠近西域，兵马最强。乌兰郁弗为了收服屠珲，不仅自己也改了信佛，还命乌兰全族抛弃了原本信仰的天神，引来了其余诸部的不满，尤其是最早追随他的兀臧部。若在两部各派细作，对屠珲以利相诱，对兀臧以仇相激，便可拆下乌兰郁弗的左膀右臂……”

萧盈侃侃而谈，好像真的去过遥远的西海，乌拉山的险峰与阿瓦神女湖的清水全都映在他的胸中。明绰不自觉地张大了嘴巴，不知道萧盈都是从哪里知道这些事的。

“十八部中还有乌拉山三部，他们本是贺阆人的分支，朕可派使节去贺阆……”

谢郯终于抬手打断了纸上谈兵的少年天子：“乌拉山天险难越，贺阆与中原已三四百年不通音讯。这三族是贺阆分支也是前朝周游志所载，真假既不可考，大雍也没有会说贺阆语之人。要派使节前往，只怕是有去无回。”

萧盈停下来想了想，点头道：“太父说的是。”

谢郯又道：“长安王还是得封。”

“可是……”

谢郯微微颔首，示意萧盈稍安勿躁：“陛下思量得不无道理。但长安自古是汉人旧都，如今换乌兰郁弗坐了王庭，大雍若不征不讨，就只能赏赐给他，否则……”

萧盈已经明白过来：“便是失了正统。”

明绰：“……”

这“正统”不是早就在前梁时候就丢给羌人了吗？还装什么呢？

谢郯微微抬眼：“长公主有话要说？”

明绰很识相地挤出一个笑脸：“没有，皇兄和太父接着说。”

她到底来得太晚，萧盈日常的课业早该结束了。为着她在听，又硬生生拖了许久。明绰一直站着听，竟也没有觉得累。反倒是萧盈，到底是起得太早了，支撑到现在已经是满脸倦容，天子的乳母早已端着吃食，在殿外等了不知道多久。直到萧盈终于没忍住打了个哈欠，谢郯才终于放兄妹两个下了课。

明绰耐着性子，持着礼等萧盈客客气气地送人，等到谢郯的背影一消失在殿门外，她就从地上弹起来似的，恨不得一路小跑着出去。

梁芸姑着急地举着夹袄跟在后面：“长公主慢点！外面冷！”

她两步追上来，轻轻摁住了明绰的肩膀，一边给她套上夹袄，一边小声在她耳边提醒：“长公主告退也该先问陛下一声。”

明绰转过身，带着十二分的敷衍，语速飞快：“皇兄要是没什么别的吩咐的话……”

萧盈没让她说完，招了招手，示意她进来。

明绰把心一横，决心当做没看见：“那我就先告退了——”

“留步。”天子轻轻开了口，两个字像是有千钧之力，一下子就把梁芸姑勾住不走了，她顺手还把明绰的肩膀也勾住了。

萧盈：“溦溦，来。”