同一轮月光照拂之下，十数里外的府衙当中，陆缥刚从焦头烂额中暂且抽身。他匆匆扒了两口饭食，抵过今天的第一顿正餐。

自陆缥到碧南道任职以来，这算是最漫长的一天了：从早到晚，送走两大批物资和陈相如，处理宋大郎、传唤曹娘子，布置南屿、碧霄府乃至于整个碧南道的禁闭与抗疫防线……任务一件叠着一件，好在基本都安排下去了；只盼能顺利执行，让他们从真正的阎王爷手中，争回一些生的机会。

可惜事与愿违，到了深夜，坏消息次第传来。

先是陈相如带领的官家船队下落不明。南屿与碧霄港相去八十余里，结合今日风向、风速，至迟两个半时辰一准能抵达，信鸽飞回也只需半个时辰。一早出发的薛家商船队早已传回顺利到达的信号，可随后出发的官家船队，迄今已出发五六个时辰，仍然杳无音信。

陆缥差人去码头询问，得知就在官船出发后不久，港口风向在短时间内变换了数次，且可观测到南屿方向的海洋上空莫名升起一团云雾。也许正是这莫测的风和雾，耽搁了船队的前行，或者阻隔了信号的回传。若是后者还好，可若是前者……

那可也是十条船哪，何况上面还有用来救命的物资，外加百来条人命。

不知那胆小懦弱的陈知府，遇到乱局，是否吓湿了裤子？

陆缥心绪沉重，令人将热过数次、现下又已凉透的饭菜收拾走。此时夜已深沉，海天俱是漆黑一片，纵使他心焦如焚，也什么也做不了，只能等到天亮后再做打算。

再就是林掌柜还未下葬的尸身被抬到府衙尸房之中，与陆缥一起留守在碧霄府的张扁鹊将它和宋大郎的尸身仔细辨认过后，骤然变了脸色。他家中世代行医，又兼具天资禀赋，医术虽不敢称神称圣，见识也胜过普通郎中许多。根据张扁鹊的判断，林、宋二人，很可能是感染了一种只见于先辈笔记的烈性疫病。

据传，此病曾在西南大泽深处的岛国传播，起病急骤、传播迅速，夺去了那里大多数人的性命。因这些特点，又因病状与燕国常见的肠胃病“霍乱”有相似之处，此病被出海游历后听说此事的逸士按照谐音，命名为“胡烈拉”。这条记载后来被医圣采集到笔记之中，被张扁鹊有幸窥见片段。

不过，张扁鹊并无过目成诵的本事。他之所以能牢牢记得胡烈拉的病状，并将其和林、宋二位的死状联系起来，是因为笔记中格外惊悚的一句话：

因疾而殁者，面唇青蓝，口余秽物，状类罗刹；肌肤皱缩，拧而不复，形如橘皮。

如果说“面色发青、发蓝”还不算罕见，那“皮肤失去所有弹性”这条，就可将此病与其他病症及中毒相互区分了。

张扁鹊行医数十载，已届耳顺之年，但此前从未亲眼见过这种病——直到今日。

“若真是胡烈拉，那恐怕会……”张扁鹊和陆缥报告完毕，一时找不到合适的词，斟酌着继续说，“恐怕不妙。我只看过此病症状的记载，知晓它烈性非常，十人染病，就有八人死去。但此病因何而起、由何传播、如何医治……小老儿惭愧，竟一概不知。陆大人高见，在事态扩大之前，先将南屿的染病者集中收治，再隔离起来，恐怕是唯一出路。”

言下之意，是染病之人已无药可治，只能将他们抛弃，好给有幸健全之人留出生路。

陆缥拧起眉头，问张扁鹊：“你说这病和霍乱症状类似，那可否先按霍乱的治法去治？”

对于生命，不到万不得已，他无法心安理得地选择放弃。

张扁鹊摇头道：“我没有试过，但估计很难，因为胡烈拉实在进展太快了。起病一二日内，患者便会上吐下泻、阳气丧失，最终脱水而死。上路不通，估计连药都很难喂进去；起病急骤，用针刺、艾灸、贴敷等方法，也等不及它们起效。”

“你方才说，此病见载于医圣笔记。可据我所知，张扁鹊并非医圣传人……”陆缥沉吟道，“我并非在质疑你方才所言的真实性，只是在想，有无可能医圣对此病有更周全的记载，只是张扁鹊你未曾见到。”

他的猜测，让张扁鹊犹豫起来。

“确……确有这种可能。我所见到的笔记，是先父传承下来的手抄本。他年轻时上山采药，机缘巧合遇见了医圣，得以借到笔记。可惜的是，他只来得及抄写两日，医圣便猝然离开了。先父曾说过，那本笔记很厚，他知道自己时间有限，故而只拣选抄写了那些看上去紧要或者他从未听说过的。胡烈拉这种病，据载只在海外流行，那我父亲没有将相关记载抄录完全，也是可能的。”

“令尊抄写医圣笔记，是在哪一年？”

“那时我还未记事……应当是在五十多年前了。”

“医圣最小的弟子瞿准今年二十二岁，而他五年前来到碧霄府时，医圣已不在人世。就算他十岁拜师——那么，与你父亲相遇后，医圣至少还活了四五十年，完全有可能再增补那份笔记。”陆缥沉着地推理。

张扁鹊颔首。若是完整版的笔记中有对胡烈拉的深入记载，将大大助益于当前局面。想到这里，他立刻开口问道：“陆大人，何不差人去请瞿扁鹊？”

张扁鹊不知，瞿准已先于所有人，自行去了疫情肆虐的南屿。陆缥确实托付陈相如去寻访瞿准的下落，但现下陈相如自己都不知所踪，此事只好重新规划。

但他们也不必被困在这一步。陆缥淡然道：“找笔记的事情，我来负责，张扁鹊不必操心。”

早前对薛扫眉起疑时，陆缥曾差人调查过瞿准，知道他碧霄府的居所只有两处，一是在桑罗观，距离陆缥秘密关押葛三的地点不过四五里地；另一处则在薛宅当中，陆缥不仅在那里埋伏了一些桩子，更是亲自踩过点。

待夜更深些，这两处地方都将被他的人手彻底搜查，以期翻出他们想要的东西。

他打定主意，正准备将张扁鹊遣走，忽然发现门外胥吏正探头来看，欲言又止。

“怎么了？”

胥吏赶忙闪身出来，恭敬行礼，规规矩矩地通传：“薛家管事在外头，扬言要见大人。”

“找我何事？”陆缥一听是薛兼找来，顿时生出不妙预感。

“不是找陆大人您的，”胥吏讪笑道，“他是来找张扁鹊，说有人命关天的急事。小的拗不过他，这才斗胆来叨扰两位大人。”

这下轮到张扁鹊惊讶：“这……”

他还没来得及说什么，陆缥已变了脸色，大步流星地往外间走去。