顾筵的影渡是无机质的银灰色，低调得能隐匿进斑斓的霓虹灯中。钻进车体里，熟练地穿戴起神经节点手环，等待通行许可的这段时间里，他打开了洛瑞博士给他的录音笔。

老旧的文明残留物，音质夹杂着电流声，显得人声僵硬得像初代仿生人。

“能告诉我你的名字吗？”

“艾拉。”艾拉零的声音就正常多了，清亮悦耳，更奇异的是轮到她说话时，电流声也低了几个频段。

“我是说你的‘名字’。”

艾拉零顿了顿，似乎有些不情愿：“艾拉型零号。”

“你的母亲是谁？”

“洛瑞博士。”大约是对方做了个什么表情，“不是生物学上的母亲，我当然知道，你们该不会以为我连这都不懂吧？”

“很好，我们来谈谈五个小时之前的事情吧。”

“好的。”

“五个小时之前，我们的人给你委派了保护王储的任务。”

“是的。”

“根据任务指示，你应该护送王储从中心区前往神湾视察。”

“不错。”

“对于此次行动你有什么要补充的吗？”

“神湾是贫民窟，发生了动乱，这是事先就能预测到的事情，我和卫兵们一起保护了王储，成功撤退。”

“……是的，你做得很好。”

“我的职责所在。”

“……我想我们还有些其他的话题需要谈谈。”

“我不明白，为什么你的表情告诉我你在质疑我？”艾拉零的声音确实充满了困惑，“王储一根手指都没少。”

“可我们注意到，在保护王储撤离的途中，你救了一个贫民窟的小女孩。”

录音静默了短短一瞬。

艾拉零再次开口：“也许吧，如果你能准确形容出这名小女孩的体貌特征，会有助于我更好地定位记忆。”

“哦，好的，让我看看……一名人类小女孩，旧东欧人特征，翡翠绿瞳孔，棕色卷发。”

“是的，我在撤离途中拉了她一把。有什么问题吗？”

“这就是问题所在——这超出了我们指定的任务范围。”

录音播放到这里，车载通信网络出现接通信号。

顾筵按下暂停键，接通了语音。

“筵，最近过得潇洒吗？”对方用语随意，和研究中心里的任何一个人都对不上号。

顾筵冷脸：“你如果不联络我，我会觉得更好。”

“你知道的，我迫不得已，你有一阵子没有汇报进度了。”

“一切顺利，如果你能减少联系我的频次，一切会更顺利。”

“哦？”那头来了兴致，“怎么个顺利法？说来听听？”

“你最好闭上嘴等我来联系你，如果因为你让我功亏一篑，我会在自己被撕碎之前，先撕烂你的嘴。”

他直接将信号切断，意识到自己的呼吸有些急促，睨了一眼手腕上的装置，缓缓做了几个深呼吸。

脑后有些不容忽视的异样扎在他的皮肤上，他不禁回过头。

大卫高大的身影静静伫立在不远处，那双深邃的蓝色眼睛正目不转睛地盯着他。

顾筵的身形如雕塑般僵直，双手落在身体两侧，握着拳的关节隐隐泛白。他深吸了一口气，鼻翼微微颤动，但呼出的气息却极轻。

守望者大卫，作为中心区最泛用的哨兵型仿生人，他的视线可以捕捉每一个细微末节。顾筵不安于那道视线的停驻，仿佛一把看不见的刀刃正在审视着着力方位。

但终归只是仿生人罢了。

顾筵缓缓掀起眼帘，与大卫对视：“还有事情？”他举起绑着设备的手腕，“我还在等通行许可，如果可以，希望你能帮我催促一下。”

“我十分乐意帮助您，顾先生。艾拉是我的朋友，希望你一切顺利，希望她能安全。”

“你还知道朋友这个词？你为什么会觉得你和艾拉是朋友？”

在顾筵看来，他每天的工作就是记录艾拉型的机能数值，大卫每天的工作就是记录艾拉型在研究中心的出入时间。

如何称得上是朋友？仿生人到底还是不熟悉他们的语言。

他不确定大卫有没有捕捉到他脸上的讽刺。

大卫平静地说：“艾拉告诉我，我是她的朋友。”

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洛瑞博士回到住处，今天没有艾拉零在家等她，有些寂寞。

她将室温调高了两度。

自己冲了麦茶，这是艾拉零为她准备的食谱，今天是星期四，晚餐是简单的东欧沙拉。

可食性植物已经极度稀少的现在，不可谓不算丰盛。

时钟跳到23:00。

这个时间是没有人来找她的。

洛瑞博士不喜欢全自动化的安全系统，如果艾拉零在，她会定时启动门禁。

显然，今天只能由洛瑞博士自己去确认开启。

门铃就是这个时候响的。

“谁？”

“洛瑞博士。我是联邦王室护卫队第三队长杰德·欧门，奉命前来接您去安全的地方。”

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艾拉零又确认了一遍源代码，没有人更新信息。

但中心区肯定是不能呆了，她有个好去处。

没有了西弗斯的聒噪，艾拉零的耳边只有风扫过大地的声音。

风还扫过了她的头发，像极了洛瑞博士抚摸她的时候。

“艾拉，你喜欢这里吗？”