慧王的眼泪差点夺眶而出。

李衡叹了口气，缓缓伸出手，轻轻地拍了拍他的肩。

“朝堂纷争，非你所长。”

惠王是大皇子，中宫所出，是他的孙女唯一的孩子，是李家的血脉，是他原本看不到未来的最后打算。

现下，皇帝有心改革，潜伏盘算谋划多年，细细看来真的是一位好帝王。

他辅佐过三代皇帝，谷炀帝贪图享乐荒诞奢靡的帝王，在位十年，民不聊生外族入侵，曾经导致大康国都一度迁至洛阳。

谷惠帝即位，这位皇帝生性好战，在位十五年，倒是把边疆收复回来了，但他迁至长安后却沉迷酒色，不问朝政听信宦官，在他后面的一番操作下，好不容易恢复起来的民生又变得糟糕不堪，后来还淹死在酒池里。

谷平帝匆匆即位，这位皇帝却是一个多病的主儿，体弱多病导致子嗣稀少，没两年平帝病危，仅有的三位皇子互相残杀的起来，一死一残一疯。

谷惠帝的时候他便是政事堂的一员，谷平帝时他已经掌握了朝政大权。当时的他准备建议平帝从宗室过继一位，没有想到这位皇帝在民间还有一个血脉——就是当今圣上。

庆安帝出自民间，性情顽劣，学术浅薄，还不愿意认祖归宗。后来他使了些手段，斩去了那位民间的留念，这才心甘情愿的回来。

他本就没有抱着庆安帝有多大智慧，只想着圣上不要同之前的皇帝一样就好，但就算一样也无大碍，毕竟现在整个大康朝堂，他有实力把握！

没有想到，这位皇帝竟然出乎他的意料，二十多年磨一剑，他也看到了这剑的锋利，他是时候可以放手了。

他这一生，运筹帷幄，翻云覆雨，扶持帝王，平定朝局，但他终究只是个臣子。

他的退场，不是因为失败，而是因为，他已经没有了继续留在朝堂的必要。

可是慧王不行。

他是李家的后人，是李衡最后的执念。

他比谁都清楚，慧王并不适合这场权力的棋局。

慧王的心颤了一下。

他忽然意识到，李衡并不是因为他江南一事失望，而是因为——

李衡已经看开了。

“慧王……”李衡最后看了他一眼，眸光深邃，缓缓道：“无论如何，记住，保持良善，衷心父君。”

慧王怔怔地看着他，半晌，缓缓点了点头。

日光透过厅堂的窗棂洒落，映在李衡微微佝偻的身影上，勾勒出一层淡淡的光晕。

***

出宫这日，天高气爽，天穹碧蓝如洗，落叶在青石板上滚动几圈，又被轻巧地带起，消失在街角。关宁乘马车而出，车辙碾过石板路，发出沉稳而悠长的声响。

赵怀书与她同行，马车行至永兴坊，永兴坊里人声鼎沸，街边商贩的吆喝声此起彼伏，巷道里孩童嬉闹，远处炊烟夹杂着肉香和椒香飘散在街巷之间，四处透着温暖气息。

待马车停稳，他率先下去，目光停驻在高悬于宅门之上的牌匾——“瑶台居”三个字墨色沉稳，笔锋却带着温柔的曲折，如云烟浮动，像是一处远离尘世的静谧归处。

他怔了一瞬，随即笑了，幽长的铜铃撞柱声音从远处随着风飘来。

他想起佛经里曾言，风不动，幡不动，唯心动。可今日，分明是风动，是心也动。

院门缓缓打开，屋内的老仆见到门外的人，眸光一滞，惊喜地脱口而出：“少爷——”声音一落，她陡然意识到失言，忙改口：“赵掌印，您来了？”

一句“少爷”险些脱口而出，终究改口，话音却微微发颤，眼底的欣喜压也压不住。

赵怀书一怔，目光缓缓落在那张刻满岁月痕迹的脸上，唇角的笑意带了点温润的意味，轻轻点头：“嗯，我送关大人回来。”

这些年老仆们已习惯换口，可仍有人在梦中惊醒，哽咽着唤他“少爷”，仿佛这样，就能让时光倒流，回到往昔未碎的那一刻。

关宁走在他身后，二人进了院内。

她的目光从老仆的脸上掠过，带着温和的笑意问：“可有蔬菜和肉类？”

老仆忙应道：“有的，大人想吃什么尽管吩咐。”

她未再多言，在主院选了一间朝南的屋子，拒绝了众人的帮忙，自己一件件整理物什。

屋外，赵怀书和老妇人们坐在廊下，日光落在他们身上，几位老妇或拿着针线比划，或捧着新做的鞋底，絮絮叨叨着，眼里是掩不住的慈爱。

赵怀书垂眸，听着她们的碎碎念，像极了旧时赵府中堂前的光景。

“少……赵掌印，衣裳该添几件新的了。”

“这鞋是前些日子做的，您瞧合脚不？”

“茶好了，喝点茶润润嗓子。”

赵怀书接过茶盏，温热的触感透过指尖，他微微一怔，忽然觉得自己仿佛回到了很久以前。那些他以为早已碎裂的温情，那些被岁月剥离的亲近，此刻悄然回归，像冬日炉火，温暖却脆弱。

就在这时，他感觉到目光落在自己身上，他下意识回头，便撞见关宁静静地立在门前，正看着这一幕。

她目光温和，唇角含笑。

赵怀书心中一紧，像是被人窥探到了某种隐秘的柔软。他垂下眼睫，指腹轻抚过茶盏的边沿，心头生出几分羞涩，又带着一种难以言喻的悸动。

四目相对，像是被窥破了某种柔软的情绪，俊朗的面容浮现出一丝难得的红色，眼神躲闪了一瞬，却仍端正地朝她走来，温声问道：“收拾好了？”

她点头。

赵怀书顿了一下，又问：“乔迁宴要去何处？”

关宁勾故作神秘：“随我来。”