严秋双一怔，下意识地抬头看她。

关宁目光沉稳，带着几分不容置疑的坚定：“抓稳了。”

严秋双迟疑片刻，终于伸手，借着关宁的力道翻身坐上马背。她虽不习惯这般亲近，但手仍然牢牢抓住了关宁的腰侧，生怕自己跌落。

魏翰在旁看得一愣，随即叹了口气，翻身上马：“大人，咱们还是快些上路吧。”

关宁轻轻一抖缰绳，马匹扬蹄而起，带起一阵轻尘，严秋双坐在她身后，紧紧地抓着她的腰带，感受着马背的颠簸。

“你从前可曾骑过马？”关宁随意地问道。

严秋双犹豫了一下，才低声道：“小时候试过几次，但只是骑在船上驮货的马，走得极慢。”

“那可要抓紧了。”关宁嘴角微扬，忽然轻轻一夹马腹，马匹骤然加快速度。

严秋双猝不及防，身体猛地往后一仰，幸好她反应极快，立刻收紧手臂，牢牢抓住了关宁的腰。

“大人，你——”严秋双险些惊呼出声，话到嘴边又咽了下去。

“骑马可不像掌船，风浪有迹可循，路却难测。”关宁语气随意，“不过你学得倒快。”

严秋双定了定神，深吸一口气，随即低声笑道：“大人倒是颇有耐心，若是旁人，怕是不会这般教导。”

“旁人如何是旁人的事。”关宁侧眸看她一眼，眸中隐有笑意，“不过今日过后，你可不必再说自己不会骑马了。”

严秋双轻轻一笑，垂眸不语，似乎在细细品味这句话的意味。

一路风尘仆仆，辰时方抵宣州。

宣州城门巍然耸立，远远望去，城墙之上旌旗猎猎，城门前人流熙攘，商贩和行人络绎不绝。

三人策马入城，魏翰目光扫视四周，低声问道：“奉使，是否要直接去宣州府？”

“不急。”关宁翻身下马，拍去衣上尘土，声音从容，“先找客栈歇息。”

魏翰蹙眉，有些不解，但见关宁态度坚定，便不再多问。

三人寻了一家客栈，客栈干净，人也颇多，倒是个不错的歇息之地。

简单用过饭食，关宁回房洗漱，风尘仆仆的一路，她需要调整好状态。

严秋双也回了房歇息，魏翰则坐在客栈厅中，眉头微蹙，似乎在思索着什么。

*

辰时二刻，宣州府后宅。

管事快步入内，低声禀报：“大人，魏翰魏大人进城了。”

杜彪正在批阅公文，闻言，手中的笔微微一顿，墨迹晕开一小团。

他抬起头，目光沉了下来：“魏翰？可确定？”

管事点头，随即犹豫了一瞬，补充道：“不止魏大人，他身边还带着两名女子。”

杜彪心头一震，目光陡然凌厉：“两名女子？”

“是。”

杜彪的脑海中迅速翻涌起前几日湖州刺史周璟送来的密信，信中言道——“魏翰一事已妥，无需忧虑。”

他放下笔，缓缓靠在椅背上，拇指不自觉地摩挲着扶手。

让他不安的是，魏翰行事一向稳重，若非必要，他绝不会带无关人等同行，怎会突然带着两名女子同行？

最关键的是，那两名女子是什么身份？

其中一人，会不会就是——奉使？若其中一人是奉使，那另一位又是谁？

若此中真的有一名是奉使，那周璟所谓的“妥善处理”，恐怕是彻底失策了。

杜彪心思翻涌，不敢大意，沉声道：“他现在哪里？”

管事答道：“刚入城不久，便在城南客栈歇息。”

杜彪沉吟片刻，终于下定决心：“备轿，去客栈。”

片刻后，杜彪抵达城南客栈。

店小二本想拦阻，却被随行衙役一喝，吓得连连后退。

杜彪迈步入内，直接道：“魏大人可在？”

魏翰正在堂中落座，见杜彪到来，微微一拱手：“下官见过大人。”

杜彪盯着魏翰，目光深沉，后缓缓落座，语气温和：“魏度支此番来宣州，有何公干？”

魏翰坦然道：“随关大人前来。”

杜彪呼吸微滞，心头猛地一沉。

他早有预感，可当魏翰亲口承认时，仍觉手心微微发凉。

他试探性地笑了笑，继续问道：“不知是哪位关大人？”

魏翰神色如常：“乃御前掌笔，圣上钦奉的奉使——关大人。”

杜彪再度一震，指尖微微一颤。

果然是她！

杜彪隐隐察觉到，湖州刺史所言的“妥善处理”或许并不可靠，甚至……可能出了岔子，否则，关宁怎会和魏翰一同前来！

杜彪面色不变，依旧温和笑道：“原来是关奉使，本官理应亲迎。”

魏翰微微一拱手，并未多言。

杜彪心绪翻涌，试探道：“不知关奉使此行意欲何为？”

魏翰不动声色地答道：“奉旨查案。”

杜彪心中一凛。

果然如此！

周璟到底是如何处理的？

为何不但没能搞定魏翰，反而让他同关宁一起来了！

想到这里，杜彪心底愈发不安，一念至此，他不敢再迟疑，当即吩咐管事：“去请赵掌印。”