威尔士的问题并没有困扰她太久，对于爱情这个命题，艾薇有自己的想法。

她可以暗恋一个人，但永远不会主动去表白。如果对方迈出这一步，那么结局皆大欢喜。

比起酸涩的单恋，艾薇更能接受双向奔赴的感情。

因为自己是个胆小鬼。

直到生日晚宴的这天，艾薇猛然发现自己在克拉伦斯的人缘似乎还不错，在收到的众多礼物中，除了来自药室的，居然还有枭雄帮派送来的一整箱各色宝石。

“老大说了，他实在不知道贵族们流行什么样式的饰品，索性直接把原石拿给您，您根据自己的喜欢去弄就是。”来人正是西弗的手下。

看着面前鸽子蛋大小的宝石们，艾薇彻底傻了眼，谁说直男不懂浪漫的。

今晚的礼服是凯撒命人准备的，与之配套的还有一系列服饰首饰，为了彰显自己的敬意，艾薇必须穿着它们出席晚宴。

“陛下的态度真是令人难以捉摸，放你回来，却又记得你的生日，还送上那么多贵重礼物。”药剂师米雅悄悄说。

艾薇想了想，给了个中肯的答案：“□□吧，让我不会因此而感到离开的不安，咱们这位陛下可是将帝王之术摆弄得相当完美。”

能将一手烂牌全部打出来的，怎么可能是平凡之辈。

隔壁贝利亚就是个血淋淋的例子，强行拉上王位，最后德不配位，反而落了个身首异处的下场。

听闻公爵小姐从王城回来了，克拉伦斯的贵族们纷纷赶来探望，不过在此之前必须向公爵提交进入城堡内部的申请文书。

一直以来威尔士恨不得将他这个妹妹护在怀里，除了贴身侍女和专属骑士，闲杂人等不得踏入公爵小姐的住处。

这次总算有机会了，贵族们立即想尽一切理由，只希望能跟公爵小姐搭上关系，有朝一日能够在陛下面前说上话，那对于整个家族而言是莫大的荣耀。

虽然实在无法理解贵族们的价值观念，但艾薇始终保持尊重。

一个时代有一个时代的社会规则，她这个外来的当然要遵从。

晚宴顺利开始，觥筹交错间，艾薇还是免不了的喝下一些酒。零静静地跟在她身侧，没有阻止。

贵族交际中，美酒是关键。如今她已经十九岁，要开始慢慢尝试新鲜又陌生的事物。

“你的酒量……”四下无人，零开口道。

艾薇眨巴眼睛，不太确定的问：“很差吗？”

还别说，这纯人工酿造的葡萄酒是后反劲，她现在有一点晕乎乎的感觉了。

“不，比我想象中的还要好。”零似乎很惊讶，相处一年了，基本没见她喝过酒，哪知一上手竟是个有天赋的。

艾薇笑了，打趣道：“那也比不过你，印象中你从未醉过。”

在两人相依为命的逃亡时期，为了抵御寒冷，也为了麻痹伤口处的疼痛，零经常喝酒，喝的一般是小酒馆的龙舌兰。后来成为骑士，没有训练任务的时候也会同其他人去城中喝酒，喝的是各种啤酒。

到了王城后，所有的吃穿用度都上了一个档次，零开始喝葡萄酒。

不过不管他怎么喝，喝多久，身上始终没有任何酒味，有的只是来自皂荚的天然气味，后来艾薇研制出了薰衣草味道的香皂，从那之后他的身上便弥漫着淡淡的薰衣草香。

“赏金猎人的生活是无趣的，只能用酒精麻痹自己。”零对自己的过去毫不介意，王城的人会用这个身份攻击他，质疑他，低等级的人怎可以成为圣骑士，简直是对他们这些贵族的侮辱。

可是凯撒从未表态，甚至被闹烦了回怼一句“你行你上”。

不服气就亲自带兵上战场，用实力说话。

想想家中那些只会赌钱遛马的废物子孙，最后贵族们不得不自讨没趣地滚回家中。

“你今天怎么没喝？”艾薇问。

零指了指身上的袖章，上面印有象征公爵小姐身份的标志。

“还在任务中，不能掉以轻心。”

即便是在自家城堡内，他还是不放心。

临别前，自己越发的放不下她了，这感觉令他感到窒息又痛苦。

舞池里灯光亮起，大幕拉开，乐手们就坐，预示着晚宴即将进入舞会阶段。

“要邀请我吗？我不想和那个矮冬瓜跳舞。”艾薇意有所指的看了看远处的方向，一个大腹便便的男人已经准备好第一个邀请她了。

艾薇记得，这是某个伯爵，明明才二十几岁，却硬是把自己喝成三高的大胖子。

零早就在她之前观察完所有人了，确实没有一个能入眼的。

带着一定的私心，强行压制心中喧嚣的情绪，年轻的骑士单手扯开衣服领口，又将袖章取下放进口袋里，随后身体微微前倾，面带微笑的看着眼前的女孩，温柔的开口：“这位美丽的小姐，我能否有幸与你共舞一曲？”

没等艾薇反应过来，零又伸出右手，手臂微屈，手腕自然下垂，手指并拢，掌心向上，示意她可以挽住自己的手臂。

整套动作一气呵成，不知道的还以为他是来自王室的贵族。

“王城那边的规矩这么多吗？”

不远处，威尔士诧异的声音响起。

莱斯利笑了笑：“这不挺好的吗，看小姐笑的多开心。”

望着舞池里的那对身影，威尔士脑子里闪过“般配”两字，又想起那天的谈话，最终还是叹了口气。

“有缘无份，可惜了。”

舞池里的艾薇自然听不到这句话，她正与零说起枭雄帮派送来的宝石们。

“难怪西弗的买卖越做越大，原来他那些矿产的都是好东西。”

这跟守着金山银山有什么区别。

零被她这市侩的眼神弄的忍俊不禁，问她就那么喜欢宝石？

“亮晶晶的东西，哪有女孩子不爱？”

两人都在小心翼翼的享受着此时此刻的宁静与美好，可是再长的舞会也会有结束的时候。

宾客散去，药室长索尔咂巴着最后一口酒，自顾自的说：“还真是目中无人，就那么跳了一晚上的舞，不是说好让我来当托儿的吗？”